Разумом я понимала, что это был поспешный вывод и серьезное обвинение, но и эмоциональные ставки были слишком высоки, чтобы оглянуться назад и подумать. У Патча было страшное прошлое и много-много тайн. Если жестокое и бессмысленное насилие является одной из них, я не была в безопасности, разъезжая с ним наедине.
Вспышка далекой молнии осветила горизонт. Патч вышел из ресторана и трусцой пробежал через стоянку, держа в одной руке коричневый пакет, а в другой – два стаканчика с напитками. Он обошел машину к водительcкой двери и нырнул внутрь джипа. Снял кепку и стряхнул капли дождя со своих волос. Темные локоны растрепались во все стороны. Он протянул мне коричневый пакет. - Один сэндвич с индейкой, майонезом и маринованными огурцами и кое-что, чтобы его запить.
- Ты напал на Марси Миллар? - Тихо спросила я. - Я хочу знать правду, сейчас же.
Патч оторвал 7UP от своего рта. Его глаза впились в мои. - Что?
- Фонарик в бардачке. Объясни.
- Ты рылась в моем бардачке? – В его голосе не было раздражения, но и удовольствия тоже.
- На фонарике засохшая кровь. Полиция уже приходила ко мне домой. Они думают, что я причастна к этому. Нападение на Марси было совершено в среду вечером, сразу после того, как я сказала тебе, как сильно не могу ее терпеть.
Патч отрывисто и грубо засмеялся, уже без юмора. – И ты думаешь, что я использовал фонарик, чтобы избить Марси.
Он потянулся за свое сидение и вытащил большой пистолет. Я закричала.
Он наклонился и закрыл мне рот рукой. – Пистолет для пейнтбола. - сказал он. Его тон был ледяным.
Я переводила взгляд с пушки на Патча, чувствуя, как у меня белеет в глазах.
- Я на этой неделе играл в пейнтбол, - сказал он. – Я думал, мы разобрались с этим.
- Э-это не объясняет кровь на фонарике.
- Не кровь, - сказал он, - краска. Мы играли в "Завладей флагом".
Мои глаза метнулись к хранящемуся в бардачке фонарику. Фонарик был … флагом. Смешанные чувства облегчения, идиотизма и вины за обвинение Патча накрыли меня с головой. - О, - неуверенно сказала я. – Я … прости меня. - Но казалось, я слегка припозднилась с извинениями.
Патч смотрел прямо перед собой сквозь ветровое стекло, глубоко дыша. Я подумала, что он замолчал, чтобы успокоиться. Ведь, в конце концов, я только что обвинила его в нападении на человека. Я ужасно чувствовала себя из-за этого, но мой рассудок был в полном смятении, чтобы я могла произнести подобающие извинения.
- Из твоего описания Марси было похоже, что она, наверняка обзавелась множеством врагов, - сказал он.
- Я более, чем уверена, что мы с Ви возглавляем этот список, - сказала я, стараясь разрядить атмосферу, а вовсе не для того, чтобы пошутить.
Патч подъехал к моему дому и заглушил двигатель. Бейсболка была сдвинута ему на глаза, но сейчас на его губах притаился намек на улыбку. Его губы выглядели такими мягкими и гладкими, что я с трудом смогла отвести от них свои глаза. Больше всего я обрадовалась тому, что он, казалось, простил меня.
- Нам придется поработать над твоей игрой в пул, Ангел, - сказал Патч.
- Раз уж мы заговорили о пуле. - Я прочистила горло. - Я хотела бы узнать, когда и как ты собираешься получить то, что … что я тебе задолжала.
- Не сегодня. – Его глаза внимательно смотрели в мои, оценивая мою реакцию. А я разрывалась между облегчением и разочарованием. Но в основном разочарованием.
- У меня для тебя кое-что есть, - сказал Патч. Он потянулся под сиденье и достал белый бумажный пакет, усыпанный изображениями красного перца чили. Упаковочный пакет из "Бордерлайн". Он поставил ее между нами.
- Что это? – спросила я, заглянув внутрь пакета, не имея абсолютно никаких идей относительно того, что может быть внутри.
- Открой.
Я достала из пакета коричневую картонную коробку и приподняла крышку. Внутри оказался стеклянный шар, а в нем миниатюрный парк развлечений при Дельфийском порте. Латунные провода были изогнуты в круг Колеса обозрения и извилистые петли в виде американских горок; плоские листы тусклого металла изображали ковер-самолет.
- Как красиво. – Сказала я, слегка удивленная тем, что Патч думал обо мне, не говоря уже о том, что потрудился купить мне подарок. - Спасибо. Честно. Мне очень нравится.
Он прикоснулся к изогнутому стеклу. – Это Архангел до его реконструкции. - За чертовым колесом тонкая проволока разделялась на полоски, образуя горы и долины Архангела. Ангел со сломанными крыльями стоял на самой высокой точке, склонив голову, и глядя вниз отсутствующими глазами.
- Что на самом деле произошло в тот вечер, когда мы на нем катались? – Спросила я.
- Ты не хочешь этого знать.
- Если ты мне об этом расскажешь, то тебе придется меня убить? – Полушутливо поинтересовалась я.
- Мы не одни, - ответил Патч, глядя сквозь лобовое стекло.
Я подняла глаза и увидела маму, стоявшую в открытых дверях. К моему ужасу, она вышла и направилась к машине.
- Позволь мне сказать все самой. – Проговорила я, засовывая стеклянный шар обратно в коробку. - Не говори ни слова. Ни одного слова!
Патч выпрыгнул из машины и обошел вокруг к моей двери. Мы встретились с мамой на полпути к дорожке.
