Выходить к людям в таком виде категорически не хотелось. Это вызовет вопросы, возможно, кто-то обратится к полицейским, и тогда его вероятнее всего вернут Дурслям, как только установят его личность. К тому же гордость явно не позволит этого сделать, да и интуиция тихонько звенит, что сейчас делать этого не стоит. Гарри прислушался к тихонькому позвякиванию Дара, и решил, что стоит сначала выспаться. Сейчас на колдовство он просто не был способен, слишком измотан. Он просто не сможет сосредоточиться. Что ж, значит, он возвращается в лес. За долгое время он уже как-то привык спать на голой земле, и неудобств это не вызывало. Сейчас был конец августа, а потому найти какие-нибудь ягоды или грибы будет несложно. Если очень повезет — ему удастся найти какую-нибудь дичь, развести костер будет несложно. Выйдет из леса он ближе к вечеру, когда практически все нормальные люди будут спать. Если учесть уровень криминала в Америке, ребенок-оборванец вызовет ночью куда меньше вопросов хотя бы потому что таких вокруг в это время полно. Значит, нужно переждать день среди деревьев. Лишь бы не проснуться уже утром, в таком случае придется провести в лесу еще сутки. ***
…Гарри повезло.
«Очень повезло», — решил он, вытаскивая с тихим хлюпаньем из спины только что пойманной белки брошенный из кустов нож-копье из Чистилища. Сейчас, после длительной голодовки, даже если учесть, что в его организме изменений было крайне мало, большое количество пищи было бы для него смертельно. Процесс свежевания и потрошения не вызвал даже брезгливости — в свое время Лили научила его сдерживать подобные порывы, а позднее и вовсе попросту выбила из него всякое отвращение и брезгливость. «Охота — это тебе не сахар киллограммами жрать и книжечки читать! Это боль, кровь, пот, слезы и другие телесные жидкости, выделения которых ты должен добиться от противника!» — как наяву усышал он ее голос, твердый и полный решимости вбить в него эту простую истину. Что ж, Гарри был готов отдать ей должное — отвращения он мог не испытывать, просто мгновенно абстрагировавшись от эмоций. Научился, так сказать, постигать дзен даже посреди боя со сломанными конечностями и пулей в легком. Как он вообще выжил после ее тренировок, не знал никто, кроме него самого. Гарри просто был очень живучей мразью. Даже у Дурслей он умудрился сохранить элементарную способность передвигаться, что ему какая-то демоница?.. И не суть важно, что она была одним из лучших Палачей Ада — мастеров пыток. Гарри небрежным движением стер пальцем кровь с щеки и нахмурился, оглядываясь в поисках ручья или водоема. Неестественно четкий, едва ли не сверхчеловеческий слух уловил в паре сотен метров шум воды, судя по всему, небольшое озеро. Вопрос с чистотой одежды и тела решен. За проведенное в Чистилище время лес стал для него едва ли не домом. Мальчик даже по простому дуновению ветерка мог понять, есть ли рядом вода, где какие стороны света, в каком направлении стоит искать убежище, не напоровшись на нору какой-нибудь дикой твари навроде Вендиго или же тех же Вервольфов, что в Чистилище обитали именно в пещерах. Вот и сейчас он с помощью интуиции и опыта быстро добрался до необычайно чистого голубого озера, а затем с помощью все тех же интуиции и опыта нашел логово Вендиго, явно заброшенное уже много лет. Около входа в пещеру валялись два обгоревших скелета Вендиго — явно Охотники постарались, — чуть дальше с потолка свисали перерезанные веревки, под ногами тихонько хрустнула человеческая кость. Вдалеке слышался звук падающих на каменный пол капелек воды. В соседнем “помещении” обнаружился ворох смятых и на удивление сухих газет, бумажек и листовок, явно бывшее место сна тварей. Интуиция довольно мурлыкнула, одобряя выбор убежища. А тут весьма уютненько.