— И всё же, ты тут, парень, — продолжил Блэк. — Порадуй старину Сириуса, расскажи, как помер предатель.
— Как-как… — я тяжело вздохнул. — Крыса в очередной раз напилась водки. Я взял её с собой в сортир, а она решила вырваться из рук, упала и разбила голову об унитаз. Трагическое стечение обстоятельств. Всё было бы замечательно, я как раз собирался смыть её в канализацию, но эта тварь превратилась в человека!
Блэк прикрыл глаза и снова заржал.
— Ох, представляю себе, что бы было, если бы Петтигрю превратился в человека, когда его смывали в унитаз. Оттуда бы торчали ноги, а остальное застряло бы в трубе…
Пока Блэк предавался мечтам, закатив глаза и счастливо лыбясь, палочка аккуратно из рукава скатилась в ладонь, я резко вскинул руку:
— Экспеллиармус!
Обе палочки, мою и Блэка, вырвало из рук преступника, они полетели ко мне. Я перехватил их левой рукой. Волшебник опешил и с удивлением уставился вначале на пустые ладони, потом с нескрываемым любопытством посмотрел на меня.
— Интересный ты парень. Как хоть тебя зовут?
— Зови Гарри Поттером. Очки видишь? — блеснул я бликами на стёклах.
— Не похож ты на моего крестника, — ответил Блэк. — Тот повыше будет, чернявый и очки круглые, ещё и учится на Гриффиндоре. А ты маленький, светлый и Пуффендуец.
— Маленький-маленький… Болел я!
— Парень, ты же не собираешься меня убить? — хрипло произнёс Блэк.
— Чтобы на меня повесили два жмурика и посадили в вашу же камеру кормить дементоров? Не дождётесь! Оглушу, напою зельем, стирающим память, после сдам аврорам. А вы, мистер Блэк, будете уверены, что убили этого анимага, — кивая в сторону могилы.
— Послушай, парень, это же глупо! — продолжил волшебник. — Ты ни в чём не виноват, даже наоборот, сделал доброе дело — помог избавить мир от предателя. Питер был сторонником Воландеморта, он подставил меня.
— У авроров иная точка зрения.
— Прежде чем совершить глупость, парень, тебе придется выслушать меня, — голос Блэка зазвучал настойчиво. — Ты пожалеешь, если не… если не узнаешь… В моём деле не было нормальных свидетелей. Все показания были со слов маглов, которые думают, что что-то видели, а на самом деле ничего не видели. В ту злополучную ночь на Хэллоуин в дом Поттеров пробрался Воландеморт. Его привёл хранитель тайны Фиделиуса, которым был Питер. Фиделиус — это…
— Я знаю, что это.
— Для всех знакомых было объявлено, что хранителем Фиделиуса являюсь я, — продолжил Блэк. — Времена были тяжёлые, в нашем окружении мог быть предатель. Я сам предложил Питера, поскольку он был никчёмным, на него бы никто не подумал. Так тогда думал я. В итоге Петтигрю предал нас. Когда я пришёл к Джеймсу в ту ночь… В общем, я погнался за Питером, он кинул в толпу маглов Бомбарду максима, отрезал себе палец и превратился в крысу.
— Почему же тогда вас посадили в тюрьму, если вы невиновны?
— Я сам сглупил, — печально прохрипел Блэк. — На суде мне задали всего один вопрос: «Виновен ли я в смерти Поттеров?». Я ответил: «Да», потому что чувствовал себя виноватым из-за того, что предложил вместо себя хранителем Питера.
— Самооговор. Неужели у волшебников нет апелляций, чтобы доказать подобное?
— Какие апелляции? — грустно ответил Блэк. — Меня засунули на уровень к самым опасным преступникам, все друзья сразу же забыли обо мне, связаться с волей было невозможно. Но кое-чего никто не учёл — я анимаг. Именно это позволило не сойти с ума, как происходит с большей частью сидельцев Азкабана, дементорам не интересны звери, они не обращают на них внимания. Впоследствии аниформа помогла мне сбежать. Однажды вечером, когда дементоры принесли еду, я выскользнул в открытую дверь в облике пса… Им настолько сложнее улавливать чувства животных, что они были сбиты с толку… Я был так истощен, что сумел пролезть сквозь решетки… В обличье пса переплыл пролив, побежал на север и так добрался до окрестностей Хогвартса… Все это время жил в лесу… Только однажды вышел — уж очень захотелось посмотреть квиддич… Что будешь делать, парень, зная такие подробности?
Шестерёнки в голове заработали в усиленном режиме. Виновен Блэк или нет — это под вопросом, но мне он нафиг не сдался. Как и труп Петтигрю.
— Мистер Блэк, предлагаю следующее — вы даёте слово не разглашать информацию о данном происшествии и моём участии в судьбе Питера Петтигрю. Забираете его труп и сваливаете куда-нибудь подальше от Великобритании. Например, на заморские курорты. Изменяете внешность, делаете заграничные документы, и мы больше никогда не видимся.
— Отличное предложение, которое меня полностью устраивает, — оскалился Блэк. — Парень, даю слово, что не причиню тебе вреда. Только я хотел попытаться оправдаться, предъявив тело Петтигрю.
— Бесполезно. Мистер Блэк, вас явно списали в расход. Правительству нет резона признавать судебную ошибку. Вас с лета называют самым опасным преступником, на тело Петтигрю я наложил консервирующие чары. Авроры попросту вас убьют или скормят дементорам, скажут, что бывшего друга вы убили давно, тело спрятали, а сейчас решили обмануть суд и оправдаться.
