— Антон, это Варвара, — голос девушки глухо прозвучал из-за двери.
Я с трудом поднялся и поплёлся к двери открывать. Распахнул её и пьяными глазами уставился на девушку. Голова отчего-то кружилась, и я не мог сфокусироваться.
Варвара закусив губу посмотрела на меня.
— Ты не можешь сейчас говорить? — голос её отчего-то дрожал.
Гудящий в моей крови алкоголь немного утих, а притуплённый его действием мозг внезапно ухватился за его голос.
— Проходи, сейчас смогу, — промычал я и поплёлся обратно на кровать.
Заклинание исцеления с первой попытки у меня не получилось, не получилось оно и со второй. Только с пятой попытки мне удалось сплести нужный узор и применить его на себя. Стало легче, но я всё равно чувствовал некую весёлость, поэтому применил заклинание ещё раз. В этот раз получилось создать его со второй попытки.
Всё это время Варвара у окна ко мне спиной и терпеливо ждала, что-то рассматривая в окне.
— Что случилось, Варя? — наконец через десять минут волшебства спросил я.
Девушка повернулась ко мне и посмотрела полными слёз глазами, слёзы блестели как алмазы в полумраке комнаты.
— Мне страшно, Антон. Мне очень страшно, ты не представляешь, что они там делали.
Она подошла ко мне и села рядом, упёрлась головой мне в плечо и заплакала, я аккуратно обнял её за плечи.
— Он, ужасен, этот некромант залез мне в мозг, он делал ужасные вещи, он показывал, как режет тебя, как он убивает Натаниэля, моего отца и маму, а я ничего не могла поделать, я была бессильна. Я уже поверила, что это всё правда, что все эти пытки настоящий. Антон, мне страшно.
Она билась у меня в руках, словно птица, её трясло, моя рубашка стала мокрой от её слёз. Я гладил её по волосам и всё говорил и говорил что-то успокаивающее.
— Знаешь, — когда она немного успокоилась, сказал я, — мне тоже безумно страшно, ведь вчера ночью я умер. Сначала я не поверил, когда Арор сказал мне это, но сейчас понимаю, что я действительно был мёртв. И мне ужасно страшно от того, что я ничего не могу сделать, что я слишком слаб.
— Ты не слаб, ты просто ещё слишком молод, — тихо сказал Варвара, отстраняясь от меня, её серые глаза поблёскивали в полумраке, — но ты можешь стать сильнее, Антон, пообещай, что ты станешь сильнее. Знаешь, когда я ухаживала за тобой там, у себя дома, то ты внезапно стал мне казаться таким родным, ты стал для меня братом, младшим братом, которого у меня никогда не было. Ты очень хороший.
— Спасибо, Варя, — хрипло сказал я, — знаешь, ты тоже для меня стала кем-то вроде старшей сестры, моей наставницей и защитницей. Я ведь тебя не поблагодарил за то, что ты спасла меня там, когда мы дрались с разбойниками.
— Это не важно, Антон, — она улыбнулась, — своего младшего брата я никому в обиду никогда не дам.
Я тоже улыбнулся.
Она взъерошила мне волосы, а потом тихо спросила:
— Почему ты сегодня пил? Я думал, что ты будешь на ужине у Ористов.
Я тяжело вздохнул:
— Сначала я тоже так думал, но я поссорился с Алисой. Знаешь, Варя, я её не узнаю, она совсем другая, словно её подменили.
— Ты тоже изменился за те месяцы, что мы знакомы, — она улыбнулась.
— Но она стал злее, жестче. Она никогда такой не была, те вещи, что она говорила, я не думал, что услышу такое из её уст.
— Дай ей время, она была у некроманта целых два дня, никто не знает, что он с ней делал. Тебе нужно поговорить с ней об этом, может ей требуется помощь.
— Может быть, — согласился я и замолчал, раздумывая над её словами, — есть ещё кое-что, что сегодня случилось.
Сказал я через пару минут.
— Сегодня меня пытались ограбить?
Варвара подскочила:
— С тобой всё в порядке, как это было?
Я покачал головой:
— Всё хорошо, история достаточно смешная и по большей части я сам виноват, надо лучше приглядывать за своим кошельком. Но это не так важно, важно то, что произошло дальше.
И я рассказал Варваре о встрече с капитаном стражи и с главой Тайной Стражи и о тех предложениях, что они мне сделали.
— Ещё граф Андро говорил о Натаниэле.
Я почти слово в слово передал его слова Варваре. Она некоторое время задумчиво рассматривал свою руку, всерьёз задумавшись над моими словами, наконец через несколько минут она заговорила:
— То, что тебе они предлагают вовсе не удивительно. На самом деле магов не так много и за ними ведётся охота. Государство и различные службу Его Величества делают всё возможное, чтобы такие как ты служили на благо короны. Поэтому каждый хочет получить к себе на службу мага. Это ты ещё с аристократами не общался, те тебе будут вообще золотые горы предлагать. А вот на счёт того, что сказал граф на счёт Натаниэля…
Она прервалась подбирая слова.
— Понимаешь, Антон. У Натаниэля Карэльского и правда имеется слава интригана и хитреца, но то что все вокруг для него просто пешки в какой-то там игре — тут, я думаю, граф ошибается. Мне кажется, он действительно за тебя переживает и готов сделать для тебя многое. Местами он, конечно, перегибает. И я не думаю, что он хочет использовать тебя в каких-то своих интригах. Он скорее ждёт от тебя чего-то, что ты сделаешь сам.
