Для него теперь начались летние каникулы с очередным отпуском в начале августа. Теперь он часто ездил на дачу, иногда даже в будние дни после работы. А отец и бабушка полностью переселились туда.
Находящийся на пенсии уже пятый год, Пётр Петрович занялся новыми увлечениями. Всегда охочий до всего нового и прогрессивного, он купил очки с подсветкой от батарейки для чтения в полной темноте, что напомнило ему чтение им в детстве книг под светом лучины.
Также он вспомнил из своего детства, как его отец Пётр Васильевич плёл из ивовых прутьев корзины для быта и на продажу, и теперь загорелся сам. Вдоль забора с Костылиными он посадил черенки ивы в расчёте на потом из их веток плести корзины.
Но его благим намерениям так и не суждено было сбыться, так как ждать отрастания веток он не стал, а занялся плетением из верёвок и проводов, изучив макраме. Сначала Пётр Петрович из разноцветных проводков сплёл ручку квадратного сечения, но так и не нашёл ей применения. Зато потом он из суровых ниток терпеливо сплёл полноразмерную волейбольную сетку, которую поначалу складывали вдвое — втрое для игры перед домом в бадминтон, для чего он купил детям-студентам ракетки и воланы, хотя бы, хоть таким образом, приобщая и Настю к физкультуре.
А вот сына приобщать к ней ему не приходилось. Кроме регулярной утреней зарядки Платон в свободное время дома занимался гантельной гимнастикой, а на воздухе играл в футбол. А зимой во время учёбы он изредка выбирался с ним на лыжах и на каток. Но до других игр и занятий его руки и ноги пока не доходили. Также Платон был активистом цехового отделения их спортобщества «Труд», с января этого года ставшего «Зенит», помогая Яше Родину собирать годовые членские взносы.
Особенно Платон с удовольствием возобновил игры в мини-футбол на даче, вновь взяв шефство над младшими мальчишками из компании соседа Лёши Котова, пополнившейся их новым товарищем Серёжей Журавовым — внучатым племянником Павла Дмитриевича Раевского с участка № 47, располагавшегося как раз напротив участка Котовых.
Но в перерывах футбольных сражений Платон учил своих подопечных мальчишек не только футболу, но и некоторым защитным приёмам рукопашного боя, в частности защите от ударов ножом сверху, сбоку и снизу.
Однажды Сергей Базлов, видя, как старший юноша лихо расправляется с нападающими на него с ножом, решил учесть их ошибки и стал размахивать холодным оружием в различных направлениях, чтобы не попасться на приём. Платон так и эдак пытался подловить Базлова на приём, но не успевал подладиться под движения его руки, невольно отступая. Но в один из моментов он неожиданно и резко ударил нападавшего носком левой бутсы под запястье его правой руки, мгновенно выбив нож, который от такого резкого и сильного удара почем-то воткнулся в землю, вызвав всеобщее удивление и восхищение их учителем.
Платон просвещал своих подопечных и по поводу вооружений ведущих стран Мира, знание которых требовалось в их военной игре в страны. Он рассказывал и о вооружении армии и флота СССР. Все эти его рассказы придавали ему дополнительный вес и уважение не только среди подростков, но и взрослых. Тактико-технические характеристики различных вооружений особенно заинтересовали Алексея Котов и Сергея Базлова, явно тяготеющих к технике. Они задавали Платону дополнительные вопросы, пытаясь лучше разобраться и понять. При этом Серёжа Базлов так возбуждался, что начинал забавно заикаться. Пытаясь уточнить конструкцию какого-то самолёта, его заело на слове «фюзеляж».
Платон же при этом, скрывая улыбку, терпеливо ждал окончания потуг Сергея. Он вообще нравился Платону своим жадным на знания подходом к их военной игре в страны. Пополняя их багаж, он мог уже свободно беседовать с Кочетом даже без географической карты, правильно называя бразильские города, пути сообщений между ними, реки, горы и массивы джунглей.
И это вскоре отметила его бабушка Татьяна Михайловна, летом постоянно проживавшая на даче:
