Следующим полез Стафф Ван, все еще не в силах остановить смех. Но стоило ему преодолеть две-три ступени, как смех пропал сам собой. И теперь он точно так же, как Ягрр Фру, болтался и крутился на лестнице, не в силах совладать с ней.
— Что, уже не так смешно тебе, рыжий⁈ — орал на него Ягрр Фру сверху. — А ты погогочи, погогочи, может легче будет!
Проведя всю жизнь в глубине континента, они никогда не видели моря, не бывали на морских судах и уж тем более не карабкались на борт по вертлявой веревочной лестнице. В конце концов боцман Акрус поступил со вконец ошалевшим Стафф Ваном точно также, как и с Ягрром Фру — затащил его на палубу, схватив за шиворот. При этом перегибаться через фальшборт ему приходилось настолько сильно, что было непонятно, каким образом он сам не падает вниз.
Проще всего пришлось Джалу. Он быстро понял все ошибки своих товарищей и спокойно поднялся на борт, даже помощь боцмана Акруса не понадобилась. Все остальные оказались на борту почти мгновенно и бесшумно, даже Битер Сью влетел наверх с ловкостью обезьяны. Двое матросов тут же принялись при помощи скрипучей лебедки поднимать шлюпку, зацепив ее толстенными канатами.
— Что у вас там случилось, капитан? — встревоженно спросил старший матрос Тук, когда все уже были на борту. — В темноте было почти ничего не разобрать, даже в зрительную трубу, но мне показалось, что вас арестовала береговая стража.
— Да, случилась такая беда, — ответил за капитана Тригли Ягрр Фру, уже оправившийся от своего недавнего конфуза.
Матрос Тук глянул на него лишь мельком.
— Но как вы смогли убежать⁈
— Мы старались! — вновь ответил за капитана Ягрр Фру, широко улыбаясь.
На этот раз матрос Тук смотрел на него долго и недоуменно.
— Кто это, капитан? — спросил он наконец.
Ягрр Фру со смехом похлопал его по плечу:
— Не твое собачье дело, приятель… Не твое собачье дело… — Он повернулся к капитану. — Так где там моя каюта, Тригли? Я предпочитаю с видом на море!
— Это я вам гарантирую, рэй Ягрр…
Приказав боцману ставить паруса и отправляться прочь от этого негостеприимного берега, капитан Тригли проводил их в каюту.
— К сожалению, каждому предоставить по каюте я не могу, их столько на «Гриззе» попросту нет, — сообщил он, выставив на стол бутылку «Слезы раптора» из собственных запасов. — Но и здесь вам места хватит всем.
— Действительно просторно, — согласился Стафф Ван, осматриваясь. — А что здесь было раньше?
— Это моя каюта, — пояснил капитан.
Ягрр Фру захохотал. Потом спохватился, проглотил смех.
— Спасибо за гостеприимство, капитан Тригли, — сказал он. — Когда прибудем на Плоский Остров, я заплачу вам за вашу услугу двадцать тэйлов. Я честный грил! Правда, парни? — он поочередно взглянул на Джала и Стафф Вана.
— Двадцать тэйлов… — тихо повторил Тригли. — Просто безумное богатство какое-то…
— Не иронизируйте! — посоветовал Джал. — В любом случае, это все, что у нас есть.
И тут вдруг голос подал Битер Сью. До этого момента он стоял у самого выхода, испуганно прижав к груди руки, а теперь робко шагнул к столу и пролепетал чуть слышно:
— Я хочу сказать… Тут такое дело…
Ягрр Фру нахмурился.
— Чего тебе нужно, Сью? Давно ты так осмелел? Или решил, что если по веревочной лестнице лучше меня лазаешь, то я тебе теперь и уши отрезать не смогу?
— Погоди, мастер, пускай парнишка скажет, — прервал его Джал.
— Хорошо, пусть говорит… Только не мямли, Сью, не мямли! Терпеть не могу, когда мямлят…
— Тут такое дело… — повторил Сью нарочито громко — своими ушами он, видимо, дорожил. — Там, на берегу, когда я закапывал в песок господина офицера, я отвязал у него от пояса вот этот кошелек… — Он вытащил из-за пазухи тугой кошель и несмело положил его на стол. — Там, наверное, деньги, но я не знаю сколько…
Ягрр Фру развязал кожаные тесемки и высыпал из кошеля на стол целую груду золотых монет.
— Черви земные! — воскликнул Стафф Ван. — А парень-то молодец! Мне и в голову не пришло обыскать этих жмуриков!
— Неплохо, неплохо… — кивая, согласился с ним Ягрр Фру.
Он тут же разделил груду золота на две части и одну из них придвинул капитану.
— Это ваша доля, Тригли! Я же сказал: я честный грил. Да мы все тут приличные сапиенсы, награбленное делим поровну! — Он хохотнул, Стафф Ван и Джал ему вторили. Даже Битер Сью заулыбался.
— Этих денег хватит, капитан, чтобы рассчитаться за эту прекрасную каюту и бутылку «Слезы раптора»?
— Вполне, рэй Ягрр, — кивнул Тригли. — Только должен вас предупредить, что «Гризза» никогда не отходила от берега дальше нескольких миль. Глубина Холодного Канала достигает пятисот локтей, и в него частенько заходят твари из океана. Расстояние до острова больше двухсот миль, а в Холодном Канале имеются проблемы с навигацией — компас здесь сходит с ума, как и на всем Плоском Острове, кстати. Сейчас мы пойдем по звездам, но если небо затянет тучами, нас может вынести в море…
Ягрр Фру выслушал его, то и дело согласно кивая, потом взял за локоть и усадил на стул рядом с собой. Загребая деньги со стола пригоршнями, принялся распихивать их капитану по карманам.
