Похоже, помощник колдуна солгал, и его хозяин был здесь не один. Дарлан не стал ждать, пока некромант закончит беседу с тем, чьих слов они не слышали. Нужно было застать их врасплох, чтобы они не воспользовались своей черной магией, поэтому монетчик резко распахнул дверь. Охотники ворвались в хорошо освещенное, просторное помещение со множеством столов, на которых лежали обнаженные мертвецы разной степени разложения. Кое-какие тела выглядели нетронутыми, другие были выпотрошены, а у некоторых Дарлан заметил врезанные в плоть по центру груди свет-кристаллы. Трупного смрада здесь, как ни странно, не чувствовалось. Сам некромант стоял спиной к охотникам возле старинного бюро. А где же его собеседник? Колдун прервался на полуслове и обернулся к нежданным гостям.
— Без лишних движений, — приказал Дарлан. На его пальце будто вокруг незримой оси вращалась монета.
— Вот как, — спокойно произнес некромант. Если он и испугался, то виду не подал. Хорошее самообладание. Его морщинистое лицо усеивали непонятные письмена синего цвета. Фартук, надетый поверх серого балахона, испачкался в крови. — Мастер монетного двора и юноша, вооруженный арбалетом. Видимо тот, что приходил к бургомистру.
— Он самый, — процедил Таннет. В руках он действительно держал маленький арбалет, невесть откуда у него взявшийся.
— Два свежих покойника пожаловали ко мне сами. Кажется, мои запасы для экспериментов сегодня пополнятся без вылазки на кладбище.
— Ты в невыгодном положении, нас двое, ты один.
— Один? — некромант рассмеялся. — Да в этом зале у меня воинов побольше вашего, стоит только щелкнуть пальцами.
— Думаешь, я позволю тебе это сделать, колдун? Моя монета убьет тебя быстрее, — сказал Дарлан, ускорив вращение марки.
— Возможно, возможно, мастер. — Татуированный маг задумался. — Что вам нужно?
— Покончить с ужасом, который ты принес в Балтрон.
— Неужели? От моей руки никто в городе не пострадал. Это не я отрезаю палец за каждый утаенный добытчиком свет-кристалл, а бургомистр. Это не я бросаю человека гнить заживо в подземелье за разбитый уличный фонарь, а бургомистр. Мне неинтересны живые, я работаю с мертвыми. Или ты считаешь, что мертвецам есть дело до того, что кто-то оскверняет их могилы? Режет их тела? Оживляет? Души покинули эти телесные оболочки. Они просто, хм, старая, никому ненужная одежда. Только умоляю, не надо читать проповедь о родственниках этих усопших, что якобы испытывают жуткие страдания от моих деяний.
— Зачем ты здесь, как ты создал этот остров? — спросил Таннет. — Что тут происходит? Откуда ты вообще взялся, ведь ваш орден был уничтожен!
— Вопросы, юноша, вопросы, на которые я отвечать не стану, — некромант покачал головой. — Как там говорится — любопытство сгубило кошку? А котенка погубит и подавно. Хорошо, вы застали меня врасплох, это похвально. Поэтому я предлагаю вам сделку.
— О чем ты? — Разговор затягивался, и Дарлану это не нравилось.
— Все просто, вы двое живыми уходите отсюда и уплываете с острова. Судя по твоему виду, монетчик, моего бедного копача ты прикончил. Что ж, это я прощаю. Надеюсь, мой помощник не присоединился к царству мертвых? Ибо мне не терпится самому отправить его туда поскорее, в наказание за невнимательность. А потом я превращу его в тупого зомби, который будет чистить мое отхожее место. Бургомистру же вы покажете тело копача, сообщите, что чудовище пробудилось от спячки неподалеку от кладбища, набрело на могилы и устроило себе там столовую под открытым небом. А про остров, само собой, и про то, что вам не посчастливилось услышать и увидеть здесь, промолчите. Ну придумайте что-нибудь. Какой-нибудь морок, иллюзия, возникшая от свет-кристаллов.
