После организации государства Чингис-хан, равно как его предшественники, выступил против Китая. Сперва напал он на Тангутов, господствующих в северо-западном Китае, но из этого ничего не вышло, как и из покорения степных пастухов. Тангуты вели уже ведь оседлый образ жизни, и, окружённые шанцами города, эффективно сопротивлялись воюющим на конях монголам. Чингис-хан не ждал окончательного результата битвы, но вернулся в степь, поручив дальнейшее преследование Тангутов своим командирам. Вместо нападения на Китай направился он на запад. Сперва принудил к подданству туркестанских уйгуров, а затем покорил повелителя, происходящего из найманов и организовавшего государство на руинах государства Каракитанов. Затем он повернул против шаха Хорезма, покорил его, а затем отправился вместе со своими отрядами в Персию и на Крымский Полуостров. В это время верховоды Чингис-хана не смогли справиться с Тангутами, поэтому он снял своё войско из Персии и снова направил его против тангутов. Умер он во время той компании в 1227 году, в возрасте шестидесяти лет. Его обширную империю поделили сыновья. Самый старший, Джучи, в это время уже умер, поэтому западные территории получил его сын Бату-хан (внук Чингис-хана). Сыграет он позднее важную роль в татарских нашествиях. Второй сын чингис-хана, Чагатай, получил провинцию на Иссык-Куле, третий Угудей – выступающий в венгерских источника как Окта – получил территорию, лежащую на озере Балхаш, самому же младшему сыну Чингис-хана Толую, согласно традиции номадов, выпал на долю «домашний огонь», или древняя семейная территория – местность, находящаяся над берегами Онона, Керулена и Толы.
В 1229 году было созвано Собрание с целью совершения выбора нового хана. Главой нового государства был провозглашён Угудей. Новый повелитель перенёс своё местопребывание в давний центр номадов в долине реки Орхон и там заложил город Каракорум, который с той поры стал столицей Монгольского Государства. По приказу Угудея монголы под руководством Бату-хана выступили в 1236 году из западных приделов Монголии на покорение Европы. Вождём армии был Субудай. Отряды его поделились на две части. Одна часть напала на Польшу, другая – на венгров. На венгров со стороны Молдавии наступал младший брат Бату-хана, Кадаан, со стороны Галича – сам Бату-хан, в это время от Галиции – второй младший брат Бату-хана Шейбан. Этого последнего назначили монгольским наместником в Венгрии. В 1241 году монголы победили венгерские войска под Мухипуштой, а король Бела вынужден был бежать на побережье Далмации. В следующих нашествиях помешала монголам смерть Угудея. Их отряды отступили, чтобы их командиры смогли принять участие в приготовлениях к выборам нового хана.
После смерти Угудея до времени выбора его преемника во главе государства стала его жена Кюйнюк, следующий Великий Хан правил только два года. Его наследником стал Мунгке, который вступил на трон благодаря помощи со стороны Бату. После смерти Мунгке в 1259 году власть принимает его младший брат Кублай.
Кублай был достойным наследником Чингис-хана. Если Чингис-хана уважают как основателя монгольского могущества, можем утверждать, что с властью Кублая монгольское государство достигло вершины великолепия. Кублай, в первую очередь, продолжил кампанию против китайцев, и до конца 1273 года занял всю территорию Китая, что не удавалось пока что ни одному из номадов. Установленная им монгольская династия Юань господствует в Китае с 1280 по 1386 годы. Он не ограничился занятием Китая. Завоевал Корею, а затем дважды пытался высадиться в Японии. Предприятие это закончилось ничем. Затем повернул он против Вьетнама и Бирмы и даже выслал экспедицию на Яву. Кампании эти не принесли прочных успехов.
Дальше потомки Чингис-хана также продолжали завоевания. Братья и сёстры Кублая однажды покорились ему, в другой раз поддержали бунтующего против него младшего брата Арик-бука, а позднее внука Угудея – Кайду. Преемники Чагатая были в Туркестане и заняли целую западную территорию Центральной Азии, где господствовали до самого конца XIV века.
Хулагу-хан, младший брат Кублая, заложил государство в Персии, а отряды его достигли даже Египта.
Потомки Бату-хана распространили своё господство даже на южную Россию. Под их предводительством образовалась Золотая Орда, от которой владение приняла в 1382 году другая группировка – Белая Орда.
Монголы в течение полувека из небольших племён, кочующих в бассейне рек Орхона и Керулена, стали повелителями половины мира. Монгольские отряды завершали завоевание земель от Японии до Египта, от Китая до Венгрии. Они оставляли за собой разрушенные и ограбленные города. Монголы, которые хорошо умели использовать отдельных членов местного господствующего класса, были только руководящим слоем в огромной империи.
Монголы принуждали завоёванные народы к военной службе и выплате тяжкой дани. Своими завоеваниями они полностью изменили этнографический образ Азии. Не смогли они, однако, сломить волю завоёванных народов, которые раз за разом восставали против своих завоевателей.
