Оказалось, что Рената вовсе и не Рената. Мне еще предстояло привыкнуть к ее настоящему имени. Отец Кристины – Станислав Кортнев, и дедушка тоже Кортнев, а она Кристина Кортнева – будущая владелица огромной сети супермаркетов «Боск». У нее два брата и старшая сестра. В их семье уже стало традицией – работать в собственном супермаркете, проходя школу с самых низов.
Когда-то так работал ее отец и его родная сестра, затем ее старшие братья и двоюродные сестры. Теперь пришла и ее очередь пройти школу молодого бойца. Через два дня период обучения подходит к концу, и она должна перейти в другой магазин – на должность повыше в отделе пиара. Весь цикл обучения длится десять лет, затем она станет полноценным совладельцем и управляющей богатейшей сетью супермаркетов. В качестве прощального ужина Кристина-Рената решила провести аттестацию, чтобы немного «почистить» кадры.
– Знаешь, я буду по тебе скучать, – Кристина лукаво подмигнула. – А еще мне будет не хватать старика Гуннара.
– А как же Боксер?
– Еще не решила, возможно, заберу его с собой.
– Он знал об этом? – взглядом провожу по залу.
– Нет, что ты! Мы три года ютились на съемной квартире – настоящий клоповник.
– Разве родители тебе не помогали?
– В этом нет необходимости. Есть правила игры, и каждый Кортнев добровольно их выполняет. У меня была зарплата, и этого хватало на жизнь, еще зарплата Боксера. Короче, ты же живешь как-то одна.
– Не совсем живу, скорее выживаю.
– Это не важно, – надменно прозвучал ее голос. – Хочешь, я заберу тебя с собой? – Кристина встала и, подойдя к балкону, распахнула стеклянную дверь. – Ты только посмотри, какой шикарный вид!
Подхожу и соглашаюсь. С балкона потянуло холодом. Город как на ладони. Широкая вьющаяся река, вдали пылают огни спальных высоток. Мосты растянулись красно-белыми огнями от края и до края. Город стоит, по его артериям медленно растекаются горожане.
– Рассвет здесь особенный. Солнце встает вон там, справа, за мостом, видишь? – вытянув руку, Кристина указала вдаль. – А там, – поворачивается влево, – наш семидесятый «Боск».
Никогда не задумывалась над тем, почему наш магазин называют семидесятым. Оказывается, это его порядковый номер в бесконечной нумерации сети.
– Сколько в сети магазинов «Боск»?
– Триста двадцать восемь. Было бы на два больше, но один еще только в запуске, а другой – на реконструкции.
Вот так поворот! Это я Марка считала полубогом, а вот они, настоящие боги, прямо передо мной. В голове не укладывались подобные масштабы. Рената, ой, Кристина – моя подруга, сказочно богатый человек, настоящая принцесса из другого мира. Правда, до принцессы Кристине не мешало бы немного похудеть, но лишний вес ее мало заботил.
– Ты не ответила на мой вопрос, – напоминает Кристина.
– Повтори, я пропустила.
– Я могу забрать тебя, если ты этого захочешь. Пойдешь работать со мной в пиар-отдел? Это в главном офисе. Думаю, ты справишься, – она улыбнулась, – он находится в бизнес-центре «Скай Тауэр», напротив «ГироСферы». Что смотришь? Соглашайся, такое предложение выпадает только раз в жизни.
Смотрю на ночной город с вершины Олимпа. Что со мной происходит? Золушка по-настоящему может превратиться в Принцессу – и не во сне, а наяву.
– Зарплату мне повысят? – спрашиваю, сомневаясь.
– Марго, ты шутишь? Какой у тебя сейчас годовой оклад?
– Семь тысяч, а с премиями и дополнительными часами в зале набегало восемь.
– Да ты крутая! – смеется Кристина. – Минимальный годовой контракт в пиаре – семьдесят тысяч в год.
Семьдесят тысяч в год! Огнями в глазах мигает город. Как такое возможно? Мой труд ничего не стоит. Еще раз убеждаюсь, что я – пыль.
– Это шутка? – спрашиваю на полном серьезе.
– Я похожа на клоуна? – Кристина подносит толстый палец к кончику носа и задорно шевелит пальцами.
– Не знаю, – отвечаю, продолжая смотреть на ночной город.
– Это не шутка, все на полном серьезе. Я, Кристина Кортнева, предлагаю тебе, Марго, забыть свою прошлую жизнь. Три года ты была рядом, и признаюсь, я в жизни еще не встречала такого удивительного человека, как ты.
Я молча повернулась и посмотрела на Кристину, пытаясь заглянуть в ее озорные глаза. Она, как чертенок из табакерки, выпрыгнула и набросилась на меня своим признанием. Не произнося ни слова, киваю, или мне кажется, что киваю, а на самом деле стою и не могу пошевелиться.
– Так ты согласна? – И она хохочет. – Смотрю, тебя совсем порвало.
– Не то слово. Ущипни меня, скажи, что я не сплю.
– Нет, подруга, ты не спишь.
– Согласна, конечно же, согласна, но я ничего не умею. Как же я смогу быть полезной?
– Главное – захотеть, а дальше мы научим. Если бы ты знала, сколько бездарей пробивается наверх! Пойдем, я проведу для тебя маленькую экскурсию.
Мы гуляли по ее необъятному дому – кабинет, библиотека, спальни, гостевые, комната прислуги и невероятных размеров кухня с балконной террасой.
– Накинь куртку, поднимемся на крышу, – предложила Кристина.
Мы поднимаемся по широкой винтовой лестнице, Кристина открывает дверь, и мы выходим на крышу. Кто-то успел убрать снег и посыпал плитку мелкой солью, чтобы та не скользила.
