– Вот оно как. – Недовольно сказал Рэйнер, поднимая руки вместе с остальными. – Кровососам уже и без защиты ходить можно днем.
– Молчи! – Крикнул техновампир.
– Вот как оно в жизни бывает. – Послышался женский голос.
Из отряда вышла вперед молодая техновампирша. Она не носила шлем. Специально подогнанные под нее доспехи, облегали ее худое тело. Длинные рыжие волосы спадали на плечи, а нежно-голубые глаза, в которых Айка когда-то тонула, стали кроваво-красными.
*
Сгущались вечерние краски.
Когда пустели ночные улицы людских и данкликергских районов, в своих жилищах оживали дети ночи. На тротуарах играли скрипачи. На небольших площадях показывали различные трюки фокусники. Уличные артисты были то там, то здесь. Горожане большими потоками двигались в различные общественные заведения Вампирского района.
В маленьких, огражденных от остального мира, техновампирских обществах все строилось несколько иначе, чем в Дользандрии. В каждом вампирском районе образованные граждане выбирали двух своих неофициальных «лидеров», которые решали различные вопросы. Их называли Отцом и Матерью. Причем, это не значило, что два этих вампира состояли в браке или являлись семьей, нет. Это были просто представители маленьких общин, проживающих в Дользандрии.
Совершенно неудивительно, что дользандрийские власти всерьез занялись вопросом о техновампирах. Министерства обнародовали официальное заявление, в котором уверили народ, что «в ближайшие несколько лет в Дользандрии не останется ни единой данкликергской или техновампирской автономии». А о методах они сказали просто: «Бумагой и чернилами или пулеметами и кровью». Тоталитарный режим Дользандрии, находившийся в процессе строительства, постепенно обретал свое грандиозное и мрачное величие.
Быть может у вампиров так принято, либо подруга все же узнала Айку, но нарушителей не повели в тюрьму. Их молчаливо отвели в резиденцию Отца и Матери, где заперли в комнате для гостей до наступления ночи. Во время пути Карзах безостановочно твердил о ресторане и пленных людях, но его, кажется, никто не слушал. Айка медленно шла, думая о чем-то своем.
Внутреннее убранство резиденции нельзя назвать особенно богатым. Все было очень старым, но сделанным со вкусом. Грязные, изрядно пропахшие потом и мокрой шерстью путники сильно контрастировали с чистыми застеленными кроватями и выдраенными, сверкающими полами.
Карзах сидел на кровати, поглаживая изрядно отросшую бороду.
– Вечер уже. – Сказал Рейверий. – Долго мы тут еще сидеть будем?
– Я уверен, что совсем скоро Его техновампирское величество примет нас! – Оптимистично сказал Римгрий, который, к слову, очень трясся, сидя в комнате.
– Мы просто теряем время.
– Наслаждайся пребыванием в таком месте. – Сказал Несгерт. – Нечасто доводится побывать на техновампирской земле.
– Не внушают мне доверия эти кровососы. – Карзах сплюнул.
– К слову о доверии. – Хмуро добавила Айка, вышедшая из своих раздумий.
Девушка резко поднялась со своей кровати в дальнем углу комнаты, подошла к Римгрию и с размаху ударила его кулаком по лицу. Крыс испуганно завизжал.
– Что ж ты творишь?! – Кричал красарк, пытаясь дать деру.
Айка схватила красарка за ворот его рубашки и притянула к себе.
– Из-за тебя меня схватили вампиры?! – Злобно кричала Айка.
– Отпусти меня! – Испуганно отвечал Римгрий.
– Угомонитесь, черт бы вас побрал! – Карзах подбежал к Айке и попытался оттащить ее от красарка, но получил неожиданный удар наотмашь.
– Сука, нос… – Скрипя зубами от боли выцедил Рейверий.
Воспользовавшись мимолетной растерянностью Айки, Римгрий вырвался из ее хватки и убежал к дальнему концу комнаты. Несгерт и Рэйнер с интересом наблюдали за сценой. Девушка глубоко вздохнула и подскочила к Карзаху.
– Черт, извини, Карзах, ты под руку попался! – Виновато говорила Айка.
– Считай, теперь мы квиты за утро. – Держась за нос, сказал Рейверий.
– Ну-ка, дай гляну нос, мужик. – Рэйнер манерно подошел к Карзаху и потрогал его нос. – Вправить надо.
– Ничего, не… – Не успел Карзах договорить фразу, как почувствовал, будто ему нож вставили в нос, отчего он не смог сдержать крик.
– Что здесь происходит? – Спросил появившийся в двери вампир с пышными бакенбардами.
Гости замялись, думая о том, как все объяснить, но техновампир не стал ждать ответа.
– Господин Арнгард Кермунт ждет вас. Пройдите за мной.
Гости, неуверенно взглянув друг на друга, грузным шагом выдвинулись за вампиром. По крайней мере, силы у отряда появились: они поели, выспались в чистых кроватях и немного обдумали прошедшие события.
Гости шли по длинным коридорам, в которых висело множество картин. Никто не мог сказать однозначно, подлинники ли это. Однако картины производили мрачное, но очень чарующее впечатление. Жуткие люди, нарисованные в красных тонах; заброшенные поместья; кладбища – все это было изображено на полотнах. Похоже, хозяин искренне любил мрачную тематику.
Проходя в одном из коридоров, Карзах неожиданно спросил Римгрия.
– Так ты проводник?
– Самый лучший. – Ответил Римгрий, иногда потирая все еще болящую щеку.
