«Щуки» прыгнули, как с цепи сорвались. На них всё еще никто не обращал внимания. Или просто не видел. А если видел, то видел рыбу, от которой не приходится ждать ничего дурного. Эта рыба кишит здесь – как в океанариуме. Расстарались местные чиновники.
Вот уже и огораживающая место рыбалки сетка.
– Выпустить носовой нож.
Такими в войну подрезали минрепы, которые удерживали на глубине мины. Головная «щука» ткнулась мордой в сетку, быстро защелкали «челюсти» ножниц, перегрызая веревку. Образовалась вполне приличная дыра. В которую одна за одной занырнула стая «щук».
Путь свободен.
– Расходимся на боевой курс.
– Есть – на боевой!
«Щуки» разошлись в стороны, рассыпались веером.
Переключиться на носовые камеры. Вон они, маленькие пока фигурки аквалангистов.
– Полный вперед. Самый полный!
– Есть самый полный!
Выжать из моторов всё, на что они способны.
Семнадцать… Восемнадцать… Двадцать узлов!
Удивленные пловцы оглянулись назад. Прямо на них плыли, шевеля хвостами, здоровенные щуки!
– Ты смотри как местные научились ублажать верховную власть! Прямо на удочки рыбу гонят.
«Щуки» приблизились.
– Два кабельтовых до цели.
– Понял… Носовые торпедные аппараты – товсь!
– Есть – товсь!
В последний момент пловцы что-то такое заподозрили. Потому что щуки плыли прямо, не сворачивая, словно не видели их. Словно с ходу протаранить хотели. Но пловцы все еще ничего не понимали.
Один кабельтов. Полкабельтова…
Спохватившиеся аквалангисты развернули в сторону щук оружие. Но поздно.
– Носовые… Шестью торпедами… Залпом!.. Пли!
Из пасти щук выпрыгнули тонкие цилиндры, на хвостах которых бешено закрутились винты. «Торпеды» мгновенно набрали сумасшедшую скорость, вырабатывая энергию батарей. В несколько секунд они достигли целей. Увернуться от них было невозможно. Потому что шли они веером. От одной, ну двух… Но не от всех!
Первая «торпеда» ткнулась мордой в боевого пловца. В баллон со сжатым воздухом. В железо!
Мимо!
Но вторая нашла цель и впечаталась в ногу пловца чуть выше колена. Ощутимый удар. И тяжелый поршень внутри «торпеды», влекомый силой инерции, полетел вперед. Как в большом шприце. И из «головы» торпеды выдвинулась толстая, но очень острая игла, которая легко проколола резину гидрокостюма и кожу и вошла глубоко в мышцы ноги. «Поршень», продолжая движение, толкнул в иглу какую-то бурую жидкость. Которая попала в кровь.
Боевой пловец недоуменно оглянулся, взмахнул рукой и тихо опустился на дно. Он был жив, был в сознании и даже мог дышать, но мышцы его были парализованы. Ну уж такое «лекарство». Сильно успокоительное.
Торпеды, оставляя позади себя завихрения воды, неслись к цели. И еще два аквалангиста прилегли на дно, отдохнуть от своей суетной жизни. У одного из них торчало из мягкого места аж три «шприца».
Но «щуки» еще не выполнили свое задание.
– Курс лево пятьдесят!
– Есть пятьдесят!
– Лево двадцать.
– Есть двадцать.
– Так держать!
Одна «щука», резво повернувшись, понеслась в сторону лодки обеспечения боевых пловцов. Быстро настигла ее. Ткнулась мордой в бок. Что-то там зашипело и забулькало.
– На месте.
– Подрыв!
Толкнуть красный рычажок…
Ахнул взрыв. Лодку аквалангистов подбросило и разорвало. Из нее горохом посыпались пловцы, которые еще даже не успели закрепить акваланги. Из-под воды выплеснулись и поднялись тучи брызг и густой, всё заволакивающий дым.
Вторая «щука» ткнулась в лодку спасателей. Этим много не надо было. Эти спасатели стали спасать себя. Потому что страшно, когда под тобой рвется какой-то фугас. И кажется, что ты уже покойник. И все – покойники.
Лодки выполнили свой долг. До конца! Лодки погибли, выполнив боевой приказ.
«Первый» в растерянности замер со спиннингом в руке. Который рвала у него из рук какая-то рыбина. Но ему было не до нее. Вокруг что-то взрывалось, вставали фонтаны воды, по озеру стелился черный, вонючий дым.
И тут вдруг появилась!..
– Командирской лодке к аварийному всплытию! Продуть цистерну главного балласта!
На поверхность выскочила подводная лодка серии «Щ», та, на которой воевал несуществующий дед несуществующего заказчика. Точная модель подлодок, которые топили немецкие транспорты на Балтике, в Баренцевом и Черном морях. Героическая подлодка.
Субмарина выскочила, замерла на секунду, покачиваясь на мелкой волне. И вдруг на рубке, на тонком флагштоке, развернулся большой Андреевский флаг и в невидимых динамиках загремела музыка и зазвучала песня «Врагу не сдается наш гордый “Варяг”».
Флаг развевался, песня орала над озером, лодка неслась вперед, а из открывшего ураганную стрельбу бортового орудия выскакивали и ярко вспыхивали в небе сигнальные ракеты, чего-то и кому-то салютуя.
Лодка неслась, стреляла и пела. Все на мгновение остолбенели. Что это – такая форма приветствия «Первого», такой сюрприз? Или боевая атака?..
