Машина снова взревела двигателями и унесла экипаж в сторону Кривого Ворона. Земля успела просохнуть, но следы видны ещё хорошо, так что скрыть уход «словичей» было невозможно. Но экипаж это уже не беспокоило. Танк взобрался на последний холм и с него танкисты могли обозревать то, во что превращаются города, занятые монстрами. Когда-то это был могучий город, окружённый стеной в виде правильного прямоугольника с башнями по углам и ещё одной, надвратной башней. А центре высился могучий донжон, перед рвом стоял барбакан, подъёмный мост и решётка могли в любой момент превратиться в препятствия для врага. Ворота были обиты полосами железа. В стенах теснились дома горожан, превращая улицы в безопасные, но узкие ущелья. По стенам шли зубцы в виде ласточкиных хвостов, а воины прикрывались забралом. Теперь, мягко говоря, город был не готов к обороне. Ров оплыл и местами зарос рогозом, превратившись в болото. Стены местами потрескались. А кое-где и вовсе зияли дырами. В городе были деревья, которые росли свободно и разрывали каменное тело Кривого Ворона. Плющ и вьюн оплели многие стены, превращая их в удобную дорогу для штурмующих отрядов противника. Барбакан превратился в портик, а подъёмный мост был заменён широким каменным. Перед рвом было построено множество домов и мастерских. На шпилях весело развевались многочисленные вымпелы. Крыши домов были украшены гнёздами. И главное жизнь кипела! На стенах, перед ними и за ними. Монстры и люди ходили, работали, общались. Над стенами носились гарпии, перед городом ползали слизи, а в одном месте экипаж даже заметил незнакомую кентаврицу. Она что-то строго выговаривала мужчине средних лет и периодически хваталась за голову. До экипажа долетали слова: «воспользовался наглым образом», «поруганная честь», «принять на себя ответственность». Яркая иллюстрация к тому, что Дмитрий объяснял Николаю про концепцию: «Испортил девушку, теперь давай жениться». Внезапно рядом возникла мантикора.
- Во имя бездны, а вы что тут делаете?
- А мы знакомы? – Осторожно поинтересовался Дмитрий.
- Издеваешься? Вы у меня добычу увели и плечо какой-то дрянью пробили. Чёрт, у меня даже от стрел так долго раны не заживали.
- А, так вот, кто у нас тут. Много человечинки поела?
- Достаточно. Знаешь, ты, конечно, красавчик, но упаси Повелительница демонов меня от такого мужа. Честь имею. – Мантикора махнула лапой и только сейчас Ласкин заметил пулю от нагана на цепочке, украсившей грудь монстродевы.
Мантикора умчалась к городу и танк двинулся к его окраинам. Надо сказать, что жители города проявили меньше интереса к танку, чем в Громограде. Экипаж остановил машину у самых крайних построек города. Отсюда уже был виден герб, висящий над вратами Кривого Ворона. Ворон с повязкой на глазу. Стилизованное изображение не позволяло разглядеть наличие второго глаза. Но из названия понятно было, что он был. Иначе город назывался бы Слепой Ворон. План дальнейших действий был разработан на месте. Алексей и Николай снова охраняют танк. В город идут Дмитрий, дабы держать руку на пульсе ситуации, и Ольга, для отвлечения возможного противника, хотя формы девушки не самые выдающиеся. Но, что важнее, у неё хорошо развита интуиция. Так они и вошли в город, отмечая самые разнообразные виды монстров и их мирное сосуществование с людьми. Некоторые моменты, конечно, смущали. Так один мужчина висел в паутине и курил трубку. Как он сам объяснил, его жена-арахна запретила ему курить дома, поскольку у них маленький ребёнок, да и он сам всё понимает. А в паутине висит чисто на всякий случай. К тому же, это удобно. Человек выглядел вполне довольным. Один раз парочке пришлось посторониться, пропуская гонца верхом на кентавре. Похоже этих жительниц степей в городе было немало. Ещё одна сцена удивила советских бойцов. Они заметили пару, мужчину и женщину. Мужчина был вполне себе обычный, с бородкой. А вот шедшая с ним под руку женщина выглядела очень болезненной. Отсутствующий взгляд, который оживлялся только тогда, когда она смотрела на своего спутника, сероватый цвет лица и заторможенная походка. На предложение помощи мужчина ответил отказом, смущённо улыбнувшись. Кроме того, он убедил парочку, что девушка не больна, просто она немертва. Такое объяснение просто огорошило Дмитрия, но зато Ольга всё поняла.
- Девушка мёртвая, командир. Это бродячий труп! Но без червей и запаха разложения. Невероятно, это же магия в действии.
