— Вы это сделали сэр Дэл Хоу, — возликовал Ников.
— Заметьте, я нисколько в вас не сомневался, — заискивающе улыбался, Жанс.
— Блестящая операция, блестящего генерала, у этой девки не было и шанса! — медленно хлопал старик Роберт.
— Полная победа настоящего профессионала! — поддержал овации Крэй.
«Идиоты, — подумал про себя, не сводящий взгляда с хрустального шара, Дэл Хоу, — если бы она успела стереть метку, «цепь земли» ее бы не поймала. Какое устрашающее мастерство, ей не хватило минуты, чтобы выйти победительницей из схватки с двумя артефактами и полусотней культиваторов. А ведь обычно мы используем лишь одно высокоуровневое сокровище, какое жуткое поражение мы бы потерпели использовав лишь «цепь земли, — вытерев пот с лысины, «генерал» жестом отдал команду одному из своих людей, сразу вышедшему за пределы шатра. — При всем уважении, но эта девушка должна умереть как можно скорее, таких мастеров нельзя держать в живых, иначе они обязательно сбегут и отомстят».
— Теперь нам остается лишь привести ее в столицу и хорошенько допросить, — расплылся в зловещей улыбке, сэр Роберт, — она заплатит нам за все, я лично хочу присутствовать на допросе.
— Главное, выяснить где деньги, не забывайте об этом, свою личную неприязнь оставьте на потом, — твердо сказал Крэй, также сильно пострадавший от действий Тайхо и сейчас находящийся на краю кризисной ямы.
— Мы все возьмем свое, не беспокойтесь, в случае чего продадим девушку как роженицу какому-нибудь роду или в качестве ритуальной жертвы диким королевствам, — усмехнулся Ников, радостно улыбаясь, — худшее уже позади, теперь только и знай открывай кошельки.
— А может ну его, просто возьмем и убьем ее? — неуверенно предложил Жанс, все еще с большой опаской поглядывая на белый кокон, отображающийся в кристаллической сфере поиска.
— А деньги ты мне будешь возвращать, а? Балабол! — яростно впился взглядом в испуганного аристократа, старик Роберт.
— Я бы попросил без оскорблений! — поднял подбородок повыше, Жанс.
— Закройся и не высовывайся, — вступил в разговор, Крэй, — не хочешь денег, здорово, мы сами все поделим, остальное не твоего ума дело, понял?
— Полно вам, успокойтесь, теперь все будет решаться общим голосованием и господин Жанс будет в явном меньшинстве, зачем так злиться, — похлопал спорщиков по плечам, Ников, — а вы сэр Дэл Хоу, почему так напряжены? — посмотрел на отставного генерала, он, видя что тот, по-прежнему неотрывно следить за пленницей через хрустальный шар.
Ответа от офицера не было. Опытный военный не собирался ни о чем спорить с аристократами, он прекрасно знал, какой истерикой сейчас закончится разговор, если ему доведется сказать о тайном приказе князя Шатцского. Поэтому просто молчал, дрязги и склоки, как собственно и споры, в военном деле лишь мешали. Военным нужны четкие и точные приказы, а остальное суета и блажь.
«Быстрее ребята, поторопитесь и убейте ее поскорее, — переживал Дэл Хоу за группу «В», в данную минуту на полном скаку мчащуюся к месторасположению запечатанной Тайхо, — торопитесь соколы мои, нельзя дать змее сбросить кожу. Дракон опасней всего в небе, поэтому убивать его нужно в закрытой пещере. Ну же поднажмите парни!».
Глава 10.
Обвешанные тяжелой латной браней с головы до пят, на могучих конях под два метра в холке, к обозначенному месту приближалась группа «В».
Будучи особым отрядом ветеранов наемников, под покровительством князя Шатцского, группа «В» была вооружена всеми видами культивационного оружия, представляя собой внушительную силу по подавлению неугодных. И, как правило, отряд работал обособленно, разбираясь с проблемами без участия первых двух групп, посему лишь в очень особенных случаях они прибегали к подобной кооперации, с использованием всего личного состава и сразу двух редких высокоуровневых сокровищ.
— Вижу цель, прямо на двенадцать часов, — подал голос один из культиваторов, специализирующийся на разведке, — сорок минут ходу.
— Понял, поторопимся, — вскричал капитан, продолжая мчаться на полном ходу, — приготовить оружие, атакуем по моей команде! Противник опасен, потому промедление смерти подобно, сконцентрируйтесь, активировать броню! — приказал он, и доспехи двадцати рыцарей культиваторов начали излучать слабый синий оттенок, отливающий серо-белым цветом отполированных лат.
И вот перед глазами отряда показалось поле, в средней трети коего находился белый блестящий кокон, с невероятно плотными стенками, до предела насыщенными жизненной энергией сорока четырех культиваторов группы «Б».
— Приготовить оружие «тонкого» типа! — продолжая сокращать расстояние до цели, изрек командир отряда, изымая из ножен на спине, полупрозрачный кристаллический клинок, созданный из особого камня по секретной военной технологии.
