- Что же, за добровольное сотрудничество в раскрытии преступления ваше наказание будет смягчено, но конечное решение будет зависеть от Хо... - шаблонную речь следователя прервал грохот пинком распахнутой двери, и в комнату для допросов ввалился помянутый всуе правитель деревни в компании Иноичи, Данзо и парочкой куда менее известных чунинов из охраны детского дома. Следователь, пораженный присутствием стольких важных персон в его скромной обители, лишь безмолвно хлопал ртом - уже в который раз за день его полностью выбивают из колеи.
- Благодарим за помощь, но дальше мы возьмемся за это дело сами, - с рокочущими нотками гнева в голосе проговорил Хокаге, выхватив блокнот из рук следователя. Следователь молча кивнул и, с поразительной для его габаритов ловкостью, выскользнул из помещения. Теперь за проступок Айко взялись всерьез.
Хокаге в очередной раз позволил себе сделать небольшой перекур, вооружился трубкой и кружечкой горячего кофе. Несмотря на все протесты врача, старик никак не мог отучиться от вредной привычки, усугубляя пагубное влияние оной кофейным напитком. Слишком уж нервная у него была работа. Но этот день побил все рекорды - негромкий стук в дверь нарушил гармонию отдыха Хокаге. Старик презрительно скривился, когда дверь приоткрылась, явив ему лицо запыхавшегося чунина.
- Хока...
- Ей богу, подождите вы несчастные десять минут! Вон отсюда! - рявкнул Хирузен. Гонец стушевался и осторожно выскользнул в коридор. Удовлетворенно хмыкнув, Сарутоби неспешно и размеренно окончил перекур, убрал кружку и трубку под столешницу, и именно в этот момент вестник вновь показался из-за двери.
- Хокаге-сама, прошло уже 15 минут... - напоровшись на суровый взгляд старика, чунин тут же принялся оправдываться.
- Ладно уж, говори, какую новость ты принес? - снисходительно поинтересовался правитель деревни.
- В детском доме имени Сенджу Тобирамы произошло убийство... - Хокаге ощутил смутное беспокойство.
"Детский дом Тобирамы... Джинчуурики!" - старик напрягся всем телом, подавшись вперед и уставившись на собеседника колючим взглядом.
- Кто убийца? - спросил Хокаге, всей душой моля богов, чтобы это был не обезумевший от влияния Девятихвостого Наруто.
- Одна из воспитательниц, Айко, - ответил чунин, зябко поежившись от столь пристального внимания старика. Сарутоби с облегчением выдохнул и прикрыл глаза, откидываясь на спинку кресла, но потом подскочил на месте как ужаленный.
- Кого убили? - быстро спросил он, опасаясь еще худшего исхода, чем он изначально предполагал.
- Другую воспитательницу постарше, Азуми, - ответил вестник. Хокаге возмущенно фыркнул.
- И с чего вы взяли, что эта информация будет важна для меня? - спросил правитель, - Передайте дело в полицию и не отвлекайте меня по пустякам... - рука старика непроизвольно потянулась к покоящейся под столешницей трубке.
- Дело в том, что Айко пыталась задушить ребенка, утверждая, что он является Девятихвостым, а Азуми пыталась ей помешать, - рука Хокаге с зажатой в ней трубкой с силой ударилась о столешницу, и заветная деревяшка медленно покатилась по полу, словно магнит притягивая к себе взгляд чунина. В горле Сарутоби пересохло, судорожно сглотнув, старик задал вопрос:
- В каком состоянии находится жертва покушения? - сиплым голосом спросил Хокаге.
- Он в полном порядке, отлеживается в лазарете. Айко взята под стражу, ее допрашивают в полицейском участке, - поспешил успокоить правителя охранник. С шумом выдохнув, Сарутоби поднялся на ноги.
- Благодарю за предоставленную информацию, я займусь этим делом лично, - Хокаге ни на секунду не сомневался, что за покушением на Наруто стоял Данзо, а этого зарвавшегося ублюдка на место, кроме него самого, никто не поставит.
- Рад служить, Хокаге-сама! - чунин низко поклонился и быстрым шагом направился к двери, задержавшись на пороге.
- Хокаге-сама, а тот мальчишка и вправду джинчуурики?
- Конечно же нет, бестолочь! Все это бред больной психопатки, - возмутился Хокаге, выходя из-за стола.
- Так точно, Хокаге-сама! - ответил охранник, выбегая из кабинета. Он ни на секунду не поверил словам правителя.
- Стой! - крикнул Сарутоби. Чунин застыл с поднятой ногой.
- Найди своего напарника и вместе с ним жди меня в полицейском участке - нам важен каждый свидетель! - сурово нахмурив брови потребовал государь.
- Будет исполнено! - чунин отвесил Хокаге легкий поклон и пулей вынесся из здания.
Тяжко вздохнув, Хирузен осознал, что без команды мозголомов, которые подправят память всех свидетелей, о спокойной жизни Наруто можно забыть - сарафанное радио работает быстро, а среди пятидесяти тысяч жителей Конохи наверняка найдется не один отморозок, готовый прикончить ребенка на месте за то, чего он не совершал. Заперев кабинет, Хокаге едва ли не до смерти напугал почитывающую женский журнальчик на рабочем месте секретаршу.
- Банко, срочно вызывай Яманака Иноичи к полицейскому участку! - рявкнул Хирузен, проходя мимо погрузившейся в чтение девушки.