Тем временем, в резиденции правителя Конохи намечался ожесточенный спор между двумя опытными политиками. Шимура Данзо, глава секретного подразделения разведки Деревни Скрытого Листа, как всегда вошел без стука. Прервавшийся на небольшой перекур Хокаге поперхнулся табачным дымом и отложил трубку в сторону. Лицо правителя деревни мгновенно помрачнело - его неприязнь к собеседнику была очевидна, потому последний, испытывая схожие чувства, решил сразу же перейти к делу.
- Хирузен, джинчуурики уже исполнилось четыре года. В этом возрасте начинается обучение в Корне... - старый интриган решил зайти издалека, но его подготовленную заранее речь грубо прервали.
- Нет, - мрачно ответил носящий красную шляпу, - я не позволю тебе превратить сына Минато в одну из своих бездушных марионеток. Не сомневаюсь, что старейшины и главы кланов также поддержат меня - в последнее время твоя организация и без того стала слишком влиятельной и независимой, - слова Хокаге кипятком ошпарили Данзо, но незваный гость смиренно проглотил обиду. У него была вполне конкретная цель, и ему было необходимо во что бы то ни стало убедить упрямого государя, что предложенное им решение - единственно верное.
- Ты же понимаешь, что не сможешь вечно скрывать от людей тот факт, что Наруто Узумаки - носитель Девятихвостого? Как ты думаешь, что они с ним сделают, когда узнают это? - Хокаге помрачнел еще больше - вопрос действительно был щекотливый, ведь ненависть жителей деревни к Девятихвостому сложно было переоценить.
- Уверен, что им хватит ума понять, что безобидный мальчишка и Кьюби - совершенно разные... существа. А если нет - к моменту, когда личность джинчуурики будет рассекречена, ему хватит сил, чтобы постоять за себя, - в голосе Хокаге чувствовались нотки сомнения, но их явно было недостаточно, чтобы заставить его изменить решение. Данзо заскрежетал зубами - носитель бесконечной силы угрем ускользал из его рук.
- Даже если и так, кто согласится его обучать? Любой джонин без труда обнаружит в нем Девятихвостого. С учетом дисциплины бесклановых шиноби, вернее ее отсутствия, дело может дойти до расправы, - интриган схватился за последний пришедший на ум аргумент, как утопающий за соломинку. Хокаге едва слышно хмыкнул, осознав, что в этом споре он уже победил.
- За последние четыре года в деревню приняли массу новых шиноби из других городов и стран, которые понятия не имеют, что здесь творилось в ту роковую ночь. Многие из них уже получили ранг джонина, и смогут натаскать мальца немногим хуже тебя, - Хирузен криво ухмыльнулся, завидев дергающийся от бешенства глаз главы Корня.
- Да как ты смеешь сравнивать нашу спецподготовку с обучением у этих бездельников?! - прошипел сквозь зубы Данзо.
- Согласно имеющимся у меня данным, действительно выдающихся бойцов в Корне можно пересчитать по пальцам одной руки. Сказывается уничтожение всех личностных качеств. Иными словами твои солдатики превосходно выполняют любые приказы, когда дело касается убийства женщин, детей и прочей грязной работенки, перед которой пасуют даже самые отъявленные негодяи, - услышав такую интерпретацию беспрекословного подчинения АНБУ Корня, Данзо побледнел от гнева, но Хокаге не дал ему времени на возражения, - Но против действительно могущественных врагов они бессильны, в чем мы убедились четыре года назад. Где был Корень, когда на Минато напали? - разъяренный Данзо поперхнулся и скривился, будто сжевал целый лимон. Этот провал ему никогда не простят, что и говорить - он сам себя не простит. Подумать только, дюжина лучших воинов из его личной гвардии не смогла не то что защитить, даже предупредить Четвертого о надвигающейся угрозе!
- Именно потому нам необходим джинчурики. Пройдя спецподготовку с раннего детства, он станет мощнейшим оружием, которое только было у Конохи! - воззвал к здравому смыслу правителя глава Корня.
- Никакое он не оружие - это сын Четвертого Хокаге. Я уверен, что он достигнет не меньших, а то и больших результатов, как и его отец оставаясь, в первую очередь, человеком. Мой ответ - нет. Разговор окончен, - Сарутоби демонстративно вооружился трубкой и пустил кольцо дыма в потолок. Данзо крепко сжал кулаки от злости, но почти сразу же расслабился - в его голове уже сформировался коварный план, который не оставит Хокаге никакого выбора.
- Хорошо, быть по сему. В конце концов, ты же Хокаге, - последнее слово из уст интригана прозвучало как насмешка, заставив Сарутоби вновь поперхнуться табачным дымом. Криво ухмыльнувшись, Данзо повернулся спиной к Хокаге и, не теряя ни капли достоинства, удалился. Хирузен проворчал что-то нечленораздельное - перекур подошел к концу, а настроение, вопреки ожиданиям, было безнадежно испорчено.