- Да бога ради, смотри как бы тебя самого потом ловить не пришлось, - Данзо откровенно потешался над своим собеседником. Поднявшись на ноги, Шимура повел Хокаге к выходу из своего подземелья. Сарутоби с нетерпением ждал того момента, когда он сможет сполна отплатить старой гадюке, ни на секунду не сомневаясь в том, что из этого спора он выйдет победителем.
Путь до участка был недолгим, но даже за столь короткий промежуток времени Данзо умудрился вывести Хокаге из себя. Каждый прохожий словно считал своим долгом во все глаза пялиться на странную стариковскую парочку. Если Шимура был широко известен лишь в узких кругах, то каждый жест, взгляд и движение Хокаге моментально становились предметом досужих домыслов обывателей. Встреча с Иноичи, главой одного из самых лояльных кланов Деревни Скрытого Листа, была для Сарутоби сродни спасению, а вот Данзо сразу напрягся - при всей его вере в собственных людей, Иноичи был лучшим менталистом Страны Огня, и шанс того что он что-то заподозрит, все-таки присутствовал.
- Приветствую вас, Хокаге-сама! - менталист сделал легкий поклон своему правителю, тот учтиво кивнул головой в знак уважения.
- Мне нужна твоя помощь, Иноичи. Сейчас мы допросим неудавшуюся убийцу джинчуурики. Твоей задачей будет проверка ее памяти на предмет следов вмешательства, - Сарутоби с нескрываемым удовольствием наблюдал, как губы Данзо сжимаются в узкую полосу - чует змей свою погибель.
- Будет исполнено, Хокаге-сама! - бодро отрапортавал Иноичи. Обменявшись парой дежурных фраз, власть имущая когорта ввалилась в здание участка и, не теряя ни секунды, направилась к заветной двери допросной комнаты. Едва не вываливающиеся от шока глаза следователя надолго запомнились чунинам, пикантной деталью дополняя худший день за все время их службы.
Заполучив в свои руки блокнот с кратким конспектом допроса, Хокаге пробежался глазами по нелепой истории и пристально поглядел на жмущуюся на стуле Айко. Весь боевой дух пораженной ментальной техникой воспитательницы испарился без следа - теперь она осознала, в какой передряге оказалась.
- Девочка, тебе и вправду хватило ума из-за какого-то сна наброситься на ребенка, или ты нам что-то недоговариваешь? - вкрадчиво поинтересовался Хирузен.
- Это был... не простой сон. Он лишь расставил все на свои места... все те детали, которые я подмечала на протяжении четырех лет. Этот ребенок - воплощение того монстра, который... который... - губы женщины задрожали, из глаз ее покатились горькие слезы. Сарутоби озадаченно нахмурился, а заметив боковым взглядом злорадную усмешку Данзо и вовсе растерялся, и лишь Иноичи, недвусмысленно протянувший руку за блокнотом, вернул Хокаге часть прежней уверенности в своей правоте. Вручив блокнот менталисту, Сарутоби напустил на лицо вселенскую скорбь - уж что-что, а играть на публику он умел, как никто другой.
- Понимаю, все мы пострадали от Девятихвостого, кто-то больше, кто-то меньше... - Хокаге принялся читать очередную нотацию, но Айко было нужно совсем не это. Подняв на правителя полные слез глаза, покрытые алой сеточкой полопавшихся сосудов, женщина прошипела сквозь зубы.
- Так какого же дьявола эта тварь до сих пор разгуливает с нами под одним небом? - голос женщины дрожал от гнева, больше походя на рычание рассерженного зверя. Хокаге вновь был озадачен реакцией преступницы - неужели вычислить носителя Девятихвостого ей ума хватило, а понять, что мальчишка ни в чем не виноват - нет?
- Наруто - герой, который защищает нашу деревню от Девятихвостого. Ты должна быть благодарна ему, никак не наоборот, - возмутился Сарутоби.
- Лис все еще жив, и он может вырваться, и тогда все повторится... - взгляд женщины стал пустым, - Нужно убить его, и тогда лис тоже сдохнет, и больше не будет разрушенных семей и поломанных жизней... - словно в трансе пробормотала воспитательница. Данзо, стоя за спиной допрашиваемой, лишь развел руками, всем своим видом говоря, мол: "Я предупреждал".
Иноичи осторожно привлек внимание озадаченного главы деревни, коснувшись его плеча, и тихо сказал.
- Очень похоже на влияние гендзюцу, но я не уверен - с тем же успехом это может быть запущенная неврастения, - Данзо вновь напрягся, но старался не подавать виду.
- Так проверь! - потребовал Хокаге. Иноичи кивнул и занял место Данзо за спиной пленницы. Дыхание Айко участилось, глаза расширились от испуга.
