- Ты слышал Хокаге, малыш? Собирайся скорее, - сказала Аки, доброжелательно улыбнувшись и вручив подопечному компактный рюкзачок апельсинового цвета. Наруто с благодарностью принял подарок и побежал к своему шкафчику. Расстегнув молнию, он принялся заталкивать в ранец свои немногочисленные пожитки, по большей части состоящие из футболок, запасных комплектов белья и носков. За этим делом его и застали Рюю и Джун, уже месяц как ходившие только парой.
- Наруто, врачиха тебя уже отпустила? - полюбопытствовал крепыш.
- Куда это ты собираешься? - обеспокоенно спросила девчушка.
- Ко мне пришел Хокаге. Он сказал, что теперь мне нужно жить отдельно, с опекуншей и ниндзя-охранником, - ответил Наруто, утрамбовывая одежду и застегивая молнию.
- Круто! - воскликнул Рюю. Все мальчишки из детского дома мечтали хоть слово сказать главе деревни, но он здесь почти никогда не бывал, а короткие экскурсии по Конохе, которые им изредко устраивали воспитатели, зачастую заканчивались, не успевая начаться, не говоря уже о посещении резиденции.
- Что же тут крутого, бестолочь? - всхлипнула Джун. Рюю озадаченно уставился на свою спутницу. - Ты что, не понимаешь? Он уходит и бросает нас! - пискнула девчушка, заливаясь горючими слезами.
- Джун, ну ладно тебе, успокойся, не плачь... - Наруто зябко поежился, не зная, что и сказать. Рюю тоже был сам не свой, сообразив, к чему приведет их расставание. - Хокаге разрешил мне вас навещать, так что ухожу я вовсе не навсегда! - Наруто подошел к своим друзьям и крепко их обнял, - Простите, ребята, но так надо, - тихо сказал он. Джун всхлипнула в последний раз и затихла.
- Обещай, что будешь приходить! - потребовала девчушка.
- Обещаю, - Наруто широко улыбнулся, - Ладно, мне пора - меня уже ждут, - джинчуурики ткнул большим пальцем за спину, где на почтительном расстоянии о чем-то перешептывались Аки и Мамору.
- Пока, - грустно выдохнул Рюю. Джун обиженно надула губки, но тоже соизволила попрощаться. Поправив рюкзак на спине, Наруто подошел к своим покровителям и вместе с ними шагнул в новую жизнь, за пределами ставшего таким родным детского дома.
Наруто шел по улице, жадно глазея по сторонам - прогулки за пределы территории детского дома были большой редкостью, потому большая и густонаселенная деревня казалась ему куда красивее и интереснее, чем она была на самом деле. Прилавки, заполненные свежими овощами и фруктами, груженые мешками с рисом крестьянские телеги, неспешно едущие вдоль широких улиц, суетящиеся работяги в поношенном рванье и вечно куда-то бегущие шиноби - все удостаивалось восхищенного взгляда юного джинчуурики. Аки, тем временем, пристально наблюдала за подопечным, подмечая мельчайшие детали его поведения, телодвижений и мимики, для составления психологического портрета пациента. Мамору уже через минуту скрылся из поля зрения Аки и запрыгнул на ближайшую крышу, тем не менее, пристально наблюдая за окружением. Его задача заключалась в скрытой слежке и охране, дабы не вмешиваться в ответственный реабилитационно-воспитательный процесс. Хокаге познакомил его с подопечными лишь для того, чтобы у тех не возникало лишних вопросов, в случае обнаружения своего секьюрити на чердаке или заднем дворе. Когда Наруто и его опекунша добрались до маленького деревянного одноэтажного домика на окраине деревни, тот уже был трижды проверен на наличие посторонних. Глаза малыша расширились от восторга.
- И это все мне? - воскликнул джинчуурики. Аки испустила нервный смешок - эта развалюха не вызывала у нее никаких положительных эмоций.
- Мы еще не видели, что внутри, - нянька поспешила охладить пыл своего подопечного, поворачивая грубый металлический ключ в замочной скважине. Открыв дверь, Аки обнаружила за ней покрытый толстым слоем пыли коридор - дом явно был заброшен уже не первый год. Наруто вбежал следом и тоже приуныл.
- Ну спасибо, Хокаге, удружил... - проворчала Аки, поправляя очки. Нащупав заветную кнопку за дверью, она негромко клацнула переключателем. К ее удивлению, лампочка была исправна. Царящее в доме запустение в холодном электрическом свете еще сильнее бросалось в глаза.
- Аки-сан, а где Мамору? - обеспокоенно спросил мальчишка, осматривая пространство перед домом через открытую дверь. Опекунша удивленно подняла бровь - она и не заметила, как шиноби пропал из виду.
- Хокаге предупредил меня, что Мамору будет охранять нас тайно, чтобы не привлекать лишнего внимания, - ответила Аки заранее заготовленной речью - мальчишки любят все, связанное с тайнами и секретами, потому она ничуть не удивилась, когда Наруто согласно закивал.
