- Дедушка, мы ошиблись? - раздался тонкий голос девочки, поглядывающей на небо.
- Нет, Лиза, шторм скоро начнётся. Вы с Ниш-Нишем идите в дом, а я чуть позже подойду.
Опасливо взяв монстрика за щупальце, Лиза отвела его обратно на кухню.
- Ты будешь ещё варенья?
- Угу.
Они немного посидели молча. Потом стали поглядывать на часы. Дом не особо помогал им в разговоре, тихо поскрипывая. Где-то в его недрах жалобно пищали мыши и, кажется, мяукала кошка. Но это могло оказаться лишь шуткой ветра и подгнивших половиц.
- Почему у тебя щупальца только на одной стороне?
Монстрик попытался показать жестами.
- Ты потерял их? - догадалась девочка.
- Угу.
Постепенно тишина увеличилась в размере, поглотив шепот волн вдалеке, песни чаек и мелодию ракушек на стене дома. Дверь скрипнула, и появился дедушка, принесший в ладонях горстку ягод. Он отдал их детям и включил старый граммофон. Затянулась медленная, тягучая как мёд мелодия. Ягоды оказались в самый раз и по вкусу, и по цвету, и по количеству, чтобы занять компанию на некоторое время.
Затем, наконец, начался шторм. Монстрик видел много штормов до этого момента, но никогда не пугался так сильно. Дом натужно скрипел, дом покачивался, все звуки слились в один протяжный гул ветра. За окном рвались и метались деревья, пригибались к земле боязливые кусты. Что-то большое и жуткое летало по воздуху, но из-за темноты невозможно было разглядеть, что это такое. Девочка села возле дедушки и попросила почитать сказку. Монстрик тоже подвинулся поближе и старик, поворчав для приличия и подожгя керосиновую лампу, начал рассказ.
- Знаете, дети, ведь когда-то давным-давно всё было совсем по-другому. Не было ни земли, ни островов, одно только море. И посреди этого моря на лодке плыл человек в шляпе. Кроме неё и удочки, не было у человека ценностей, и он просто сидел и ловил рыбу, а по ночам считал звёзды. Небо тогда было высоко-высоко, его украшали только облака, а луна казалась размером с горошину - так далеко она висела. Ни человек, ни луна не могли разглядеть друг друга, и обоим от этого становилось ещё грустнее, чем обычно.
Однажды, поймав очередную рыбу, рыбак предложил ей в обмен на её жизнь поспрашивать в океане, нет ли способа опустить небо пониже, чтобы можно было поговорить со звёздами. Рыба пообещала узнать всё, что в её силах, и уплыла. Прошло много лет, и рыбак уже отчаялся ждать, как вдруг возле него всплыл целый остров. Огромный синий остров, покрытый кораллами и ракушками. Волнами лодку человека отнесло к самому его началу, и увидел он там глаз, который был размером едва ли не с целый квартал города.
- Кто ты? - спросил человек.
- Я - Кит, Великий Кит. Я слышал, что ты хочешь спустить небо к земле. Это можно устроить, если ты мне поможешь.
- Хорошо, но что я должен сделать?
- Ты должен спеть песню.
- Песню? - удивился человек.
- Да. Ты должен спеть песню, настолько простую и знакомую, насколько сможешь придумать. Если она покажется знакомой и мне, я поплыву на небо и буду плыть там так долго, сколько ты сможешь петь. И если всё получится, то я доплыву до своей семьи высоко-высоко на небе, и тогда оно соприкоснётся с землёй.
- С чего ты взял, что твоя семья именно на небе? Ведь ты - Кит и живёшь под водой на земле.
- Океанские киты не слышат меня. Я пытался много лет говорить с ними и петь с ними песни, но их голоса совершенно отличаются от моей речи, и хоть они слушают, но не слышат, что я пытаюсь сказать.
- Но я то тебя слышу! - воскликнул человек.
- И именно поэтому только ты и сможешь мне помочь. Прошу тебя, спой и укажи мне путь.
Человек согласился. Он встал посередине лодки и начал петь. Долгое время, казалось, ничего не происходило. Но затем вода забурлила, запенилась, и Кит стал медленно подниматься. С его огромной спины, заслонившей, казалось, полмира, стали отпадать куски земли и, падая, они превращались в острова и материки. Небо потяжелело от массы кита, вплывшего в него, и стало опускаться, всё ниже и ниже, и человек увидел лик луны, рассмотрел улыбки звёзд и сияние других, глубоко утонувших, миров. Он пел и пел, а Кит всё плыл и плыл, но когда небу до земли оставалось совсем чуть-чуть, человек рассмеялся и попытался, шутя, ухватить луну за бок.
Тут же сотрясся весь мир, и небо начало подниматься снова - это падал Кит, не успевший долететь до своей семьи. Тогда человек запрыгнул на луну и продолжил петь, но его голос сбился от смеха и уже не был таким громким. Его хватало только на то, чтобы удержать Кита на одном уровне, не позволяя ему падать, но и не поднимая. И тогда Кит заплакал, грустно-грустно, и звёзды разозлились на человека, и отошли от него далеко-далеко. Человек был рад, что теперь он может сидеть на небе, и песня его уже не была такой печальной, и не могла добраться до сердца Кита, не слышал её друг.
