Подойдя к алтарю на вершине Хвиксачтекатля, жрецы, олицетворяющие богов, начинают рассматривать небесный свод: Плеяды к полуночи должны быть в зените. На жертвенный камень кладут и привязывают военнопленного, выбранного с особой тщательностью. Он должен быть знаменитым и благородным, а кроме того он должен был, подобно Ксиутекутли, носить имя, содержащее в себе xiuitl, xiuh, что означает одновременно — год, бирюза и огонь. В 1507 году выбран некий Ксиутламип из Хуэксоцинко, взятый в плен господином Псом из Тлателолько — храбрецом, который отныне будет носить почетное прозвище Xiuhtla- minmani («Тот, который взял в плен Ксиутламина»). В тот момент, когда Плеяды достигают зенита, жрец из Конолько зажигает огонь на груди Ксиутламина. Он быстро вращает ладонями деревянное «сверло», вставленное в углубление палки, положенной на грудь обреченного. Как только загорается огонь, жрец рассекает грудь жертвы кремниевым ножом и вырывает сердце. Этот орган жизни будет теперь поддерживать вечный вселенский огонь, для которого также готовится замена. Пучок пакли, подожженной от горящей палки, жрец подносит к зияющей райе жертвы и зажигает там специально высушенные ветки. Оттуда огонь переносится к большому открытому очагу, где приготовлены хворост и поленья. Жрецы тем временем продолжают наблюдать положение Плеяд. Наконец становится заметным, что созвездие прошло свой апогей и начинает клониться к закату. Это означает, что под землей Солнце прошло свой надир и начало восхождение. Оно возродилось в пламени ночи. Зажжение Нового Огня дало ожидаемый результат...
Все испытывают радостное облегчение, издают ликующие крики, режут себе уши осколками обсидиана и питают пробуждающийся свет стряхиваемой ему навстречу кровью. Жрецы богов зажигают от священного костра большие факелы или пучки хвороста и раздают их ожидающим поблизости посланцам, которые не теряя времени отправляются с новым огнем к своим храмам. Как только факелы прибывают в Мехико, их несут сначала к храму Уицилопочтли, к жаровне, которая стоит перед статуей этого бога, и зажигают там большой костер. Потом туда бросают ароматную смолу копал. Оттуда огонь несут то ли во дворец Монтесумы, то ли в большое общежитие жрецов, именуемое Мехико Каль- мекак (источники на этот счет расходятся), затем от одного из этих мест огонь разносится к школам, к местным храмам, к молодежным домам и, наконец, к частным жилищам. То же происходит и в других городах и деревнях.
Утром люди обновляют свою одежду и маты, которые служат им сиденьем и постелью, свою посуду и изображения
своих богов, зажигают фимиам и обезглавливают перепелок. Все испытывают радостное облегчение. В полдень пост заканчивается, и люди наслаждаются пирожными из свекловичных семян с медом. Одновременно с этим в Большом Храме, на пирамиде Уицилопочтли, начинается жертвоприношение нескольких тысяч пленных, захваченных в оахакских сражениях. Монтесума и Незауальпилли лично отправляют на гот свет но двадцать пленных. Наступил месяц Панкветцалицт- ли, а вместе с ним — годовщина рождения Уицилопочтли и победы па Коатепеке. Кроме того, это 2-й год Тростника, год рождения и смерти бога. Обреченные, которые гуськом взбираются на пирамиду, представляют его братьев-врагов, четыреста хвицнауас. У них вырывают сердце и отсекают голову. Потом их тела сбрасываются с пирамиды на большой круглый камень, где жертвы разрезаются на части и уносятся родственниками тех, кто их захватил в плен.
РАСЦВЕТ АЦТЕКСКОГО ИСКУССТВА
Праздник «Связывания годов» явился поводом для обновления храма Нового Огня на Колючей Горе. Считая себя ответственными за выполнение культовых обрядов, ацтекские государи должны были не только кормить своих богов, но и обеспечивать их приличным жильем, а также заботиться об украшении их храмов, о содержании в надлежащем виде скульптурных изображений, алтарей, чаш для приема крови и сердец и другой культовой атрибутики.
По мере разрастания империи и накопления ее богатств, храмы увеличивались в размерах и приобретали все более пышный вид, а монументы становились все более грандиозными. Акты прославления богов должны были соответствовать тем возможностям, которыми располагала империя. Заодно люди приводили в порядок свои жилища, украшали свой город, увеличивая таким образом престиж королевства и нации. Монтесума более чем кто-либо другой в этой стране способствовал развитию искусств. Его правление — вершина в развитии ацтекской империи.
Подобно другим королям Мехико, Монтесума был, прежде всего, великим строителем. Достаточно вспомнить о десятках зданий, объединенных оградой Большого Храма, — зданий, которые регулярно расширялись, обновлялись или заменялись. Одна из существенных задач короля состояла в «расширении» храма Уицилоночтли на Горе Змей (Коатепек). Относящиеся к Большому храму Мехико раскопки позволили заключить, что главная пирамида пережила целую дюжину перестроек-расширений, одни из которых могли заключаться в переделке фасада, а другие совершенно меняли облик здания.
