Мопсик Пегги – собачка с маленьким закрученным хвостиком и большим добрым сердцем. Больше всего на свете она мечтает о любящих хозяевах, которые будут с ней играть и гулять. Но, к сожалению, однажды Пегги оказалась в приюте. Хорошо ещё, что семья девочки Хлои согласилась взять её на передержку до Рождества. Пегги знает, что Хлои мечтает о настоящем волшебном единороге! И тогда собачка решает загадать желание: пожалуйста-пожалуйста, пусть она станет единорогом! Быть может, тогда Хлои оставит её навсегда?!
Bella Swift
The Pug Who Wanted To Be A Unicorn
Text copyright © Orchard Books, 2018
Illustrations copyright © Orchard Books, 2018
С особой благодарностью Энн Мари Райан, Нине Джонс и «Артфул Дудлерс»
Пегги немного поёрзала на месте и потеснее прижалась к двум братцам и двум сестричкам. Пять маленьких мопсиков уютно льнули к маминому боку и посапывали, сбившись в мохнатую кучу толстеньких лапок и завитых хвостиков. Сонно вздохнув, Пегги ткнулась приплюснутым чёрным носиком в мягкую бежевую мамину шерсть.
Но мама вдруг встала, расталкивая носом заспанных малышей.
– Эй! – пискнул братик Пабло. – Я же сплю!
Щенки, позёвывая, поднялись на лапы.
– Сегодня у вас очень важный день, – заявила мама, ласково глядя на щенков огромными карими глазами. – Вы едете домой.
– А разве мы сейчас не дома? – недоумённо спросила Пегги.
– Вам по двенадцать недель, – нежно напомнила мама. – И сегодня приезжают ваши новые хозяева. Они заберут вас в настоящие дома.
Пегги наморщила и без того морщинистый лоб. Настоящие дома? А это ещё что?
– Не бойтесь, маленькие, – ободрила щенков мама. – Для каждой собаки в мире отыщутся идеальные хозяева. Я знаю: вы все найдёте хозяев и будете очень счастливы в новых домах.
ХЛЮП! ХЛЮП! ХЛЮП!
Шершавый розовый язычок дочиста вылизал Пегги мордочку.
– Ну ма-а-а-ам! – запротестовала Пегги, силясь увернуться от слюнявых поцелуев.
– Не ёрзай! – строго велела мама. – Я хочу, чтобы ты выглядела как можно лучше.
И лизнув её напоследок ещё разок, повернулась к сестричке Полли.
Когда все щенки были чисто-пречисто умыты, мама-собака с гордостью оглядела их.
– Ну вот! Теперь вы готовы к встрече с новыми хозяевами.
– Надеюсь, у моих хозяев будет большой сад, – тявкнул братец Пэдди, пыхтя от предвкушения.
– А я надеюсь, мои будут давать мне много-много вкусненького! – пискнула Пиппа, самая обжора из всех щенков.
– А я надеюсь, мои будут много спать, – зевнул Пабло и потянулся, припадая на передние лапы.
– А ты, Пегги? – ласково спросила мама. – Каких хозяев хочешь ты?
Пегги немного подумала. Большой сад – это здорово. И много вкусненького тоже. Но больше всего Пегги хотела совсем другого.
– Надеюсь, мои хозяева будут меня любить, – сказала она наконец.
Мама обвела своих детей нежным, лучащимся взглядом.
– Вот этого я хочу для вас всех, мои милые.
ЩЁЛК!
При звуке поворачивающегося в замке ключа Пегги приподняла болтающиеся мягкие ушки. Этот звук мог означать только одно: хозяйка вернулась.
– Пришла! – завопила Пегги, выплясывая вокруг дымчато-серой кошки, которая нежилась на полу в пятне солнечного света. На радостях Пегги хлопнула её лапой по носу. – Миша, просыпайся. Она вернулась!
Кошка приоткрыла глаза на две узенькие зелёные щёлочки.
– Поду-у-умаешь, – прошипела она, отмахиваясь от Пегги острыми когтями.
Упс! Пегги растерялась. Она прожила с кошкой и её хозяйкой Сюзанной уже два месяца, но всегда забывала, какая же Миша ворчливая, если её разбудить. Да и в любое другое время тоже. В отличие от Пегги она, похоже, ничего не имела против, когда её на много часов оставляли одну.
– Кто последним добежит до двери – тот тухлое яйцо! – крикнула Пегги и бросилась ко входу, скользя когтями по лакированному паркету.
ВЬЮУУУХ! Лапки у неё расползлись, она хлопнулась на пол и поехала дальше, сидя на попе.
БАМС! Пегги врезалась в дверь в то же мгновение, как элегантно одетая дама начала эту дверь открывать.
Хозяйка выронила на пол полные пакеты из магазинов, а Пегги кое-как поднялась на лапы.
– Пррривет! – прогавкала она, стараясь привлечь внимание Сюзанны. – Поиграем?
И принялась носиться кругами у ног хозяйки, пока не закружилась голова.
– Привет, милый, – проворковала Сюзанна, прижимая к уху телефон. – Встречаемся там через полчаса.
Ух ты! Пегги обрадовалась. Похоже, они куда-то пойдут!
Пегги обожала прогулки. Ну, то есть настоящими прогулками это было назвать нельзя. Чаще всего она ехала в сумочке Сюзанны. Пегги очень хотелось бы идти самой, но её коротенькие лапки не поспевали за размашистым шагом хозяйки. Зато она могла хотя бы выглядывать из сумки в щёлочку и видеть мир вокруг – летящих в небе птиц, мчащиеся мимо машины и катающихся на самокатах детей.
– Пойдём, пойдём, да? – взмолилась Пегги. – Пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста, огромное пожалуйста с колбаской в придачу!
Миша мягкими шагами вышла в коридор, подёргивая хвостом.
– Ну когда наконец ты уяснишь своей морщинистой башкой, малявка? – сказала она. – Люди не понимают ни слова, что ты говоришь.
Пегги пропустила её слова мимо ушей. Залаяв ещё громче, она поскребла когтями ноги Сюзанны.
– Тише ты, Пегги, – промолвила Сюзанна, прижимая пальцы к вискам. – От твоего тявканья у меня голова болит.
Миша с негромким мурлыканьем потёрлась о ноги хозяйки и метнула на Пегги торжествующий взор, когда Сюзанна нагнулась её погладить.
