Адмирал сделал ещё один шаг вперёд, оказавшись между ними, тем самым прервав обмен гневными взглядами. Это был конец шеренг. Потому он резко развернулся, взглянув на строй юнцов, метнул взгляд на сына, который нахмурился. Он выглядел недовольный тем, что отец посмел встать перед его глазами, оборвав этот протяжный и тяжёлый молчаливый разговор.
- Итак, – громогласно заявил адмирал, вновь устремляя взгляд вперёд. – Четвёртый год вашего обучения в Морской Академии Королевы Вуулла закончен. И скажу, что не все справились с сегодняшним экзаменом, и для кого-то каникулы наступят чуть позже.
По шеренгам тут же пролетел неровный строй вздохов, и кто-то из кадетов опустил голову. Многие осознали, что экзамен либо завалили, либо получили низкую оценку. Дав кадетам несколько секунд, чтобы переварить информацию, адмирал заговорил снова:
- Пятый курс будет последним, и многие из вас не закончат его должным образом, если не постараются и не простятся со своей ленью. Я не буду никого пугать или кормить беспочвенными обещаниями, но пятый курс будет полностью состоять из практики. Вас восемь выпускных групп. В каждой по шестьдесят человек. За время каникул мы сформируем новые группы, но в том составе, который мы представим, вы не будете учиться весь год. После каждого задания группы будут переформировываться. Каждой группе будет предоставляться выбор старосты, который и должен быть впоследствии капитаном, но это не принципиально. Так же, самое главное, каждой из групп предоставят корабль. Он будет выбираться по жребию, поэтому никаких снисхождений никому не будет. Вы будете выполнять поручения королевств и государств. За этими заданиями будут следить кураторы, так что каждый может показать себя с лучшей стороны и получить приглашение одного из королевств или государств на службу. За три месяца до окончания, отправитесь в свободное плавание, где будете уже предоставлены сами себе. Возможно, кто-то из вас не вернётся живым. Великие Воды полны опасности помимо пиратов и наркоторговцев. По возвращению, вы будете считаться выпускниками Морской Академии Королевы Вуулла и дипломированными специалистами высшей категории. Ни к кому снисхождения не будет. Если вы не готовы к пятому курсу, лучше уйдите сейчас. Жизнь на море, это не орешки щёлкать.
Адмирал ещё раз обвёл шеренги взглядом.
- У меня всё. Разойтись!
- Есть! – ответили сотни глоток и забормотали, переговариваясь, ломая тонкий строй шеренги.
Данки выдохнул, стянул раздраженно с предплечья жёлтую повязку капитана и старосты группы, сунул её небрежно в карман штанов. Потом выудил из другого пачку сигарет, отошёл к поручням и чиркнул зажигалкой. Пару раз он блаженно затянулся, а потом рядом с ним оказался Цурбцс. Он сел на холодный пол палубы и, сложив руки на согнутые колени, устало потёр уголки глаз пальцами. Данки с кислым выражением лица посмотрел на него, потом сделал два шага в сторону, подальше от сына пирата.
- Отойди от меня, ты приносишь неудачи, – буркнул молодой человек, потом сунул в рот сигарету и, продолжая смотреть снисходительно на Цурбуса, задымил как паровоз.
Бросив тереть свои миндалевидные глаза, Бахму, не обратив внимания на высказывание Данки, посмотрел перед собой. Наткнулся на рыжеволосого Лорени, стоявшего в центре палубы и о чём-то беседовавшего с адмиралом. Цурбус скривился и пробормотал:
- Ненавижу его.
Данки, удивлённо вскинув брови, посмотрел на Цурбуса и, обернувшись, облокотился на широкое перила палубы, оказавшись к морю спиной.
- А я бы не прочь стать мамочкой этого оболтуса, – буркнул Данки, самодовольно ухмыляясь. Цурбус откинул голову назад, стукнувшись слегка о стенку парапета, посмотрел на Муар и опять скривился, прикрыв бирюзовые глаза.
- Я его всё равно ненавижу.
Море раскинулось внизу дрожащим, синим полотном, и, глядя на него с высоты птичьего полёта, трудно было вообще определить, что это водоём. Оно было похоже на небо и, когда бурлило, вскипая белоснежной пеной во время шторма, казалось подёрнутой облаками небесной высью. Аффу вздохнула, скривила красные губки в усмешке и отвернулась от созерцания водных небес.
- Так что же вас не устраивает, барон? – спросила молодая женщина, опуская руку в карман пальто и вынимая оттуда небольшую пригоршню водяного ореха.
- Меня не устраивает то, что вы переходите черту дозволенного, королева Аффу, – ответил седобородый старик, недовольно посмотрев на девушку. – Ффоттусо хоть и большое королевство, однако, не так уж и величественно, чтобы диктовать наркобаронам свои условия.
- Разве я диктую? – спросила Аффу и, сделав два шажка вперёд, села за круглый столик, за которым сидел старик. – Я всего лишь предлагаю немного увеличить процент аренды моих субмарин.
- Немного? – скривил губы в противной усмешке барон. – Пятьдесят процентов, ваше величество, это очень много для дохлой субмарины.
