У конюшни их уже ждал Савва. Во дворе, сдерживаемый двумя конюхами и дядей Назаром, стоял черный жеребец. Для невысокой Марины он казался просто огромным. Конь вырывался, новое место ему явно не нравилось. Но Марина его не боялась. От отца ей в наследство достался небольшой конезавод, которым управлял дядя Назар. Все лошади там были исключительно черные, крепкие и с отличным нравом. За ними покупатели ехали со всей страны. Но вот Эквус оказался норовистым, никого к себе не подпускал. Однажды, дядя Назар взял Марину и Нину с собой на завод. Девушки заблудились в конюшне и оказались у стоила Эквуса. Тот сначала недовольно фыркнул, потом втянул носом воздух и пошел в сторону девушек. Нина испуганно отскочила, Марина же – протянула руку к коню. Тот уткнулся ей носом в ладонь, а затем почему-то в волосы и вздохнул. Так началась их дружба. При каждом удобном случае девушка ездила на ферму и проводила время с Эквусом. Теперь же ему исполнилось 3 года и можно объезжать. Дядя Назар был против: слишком норовистый и высокий конь. Но неожиданно на сторону Марины стала Мириам, а Назар не мог противиться матери. Так Эквуса привезли в усадьбу.
Марина подошла к коню и погладила по блестящей от пота морде. Тот сразу успокоился и привычно ткнулся носом ей волосы, шумно вдыхая запах.
– С приездом, милый, – ласково прошептала девушка, – Дядя Назар, а когда его можно будет объезжать?
– Ишь ты шустрая какая! – засмеялся тот, – Дай ему отдохнуть, а конюхам в себя прийти, задал он тут всем жару. И что ты с ним делать только будешь?
– Я буду его любить.
Дядя только головой покачал. Странная она всё-таки девчонка. И конь теперь такой же.
Следующие несколько дней пролетели для Марины не заметно. Она целиком посвятила себя Эквусу. Конь быстро привыкал к ее весу и скоро можно будет выехать с ним за пределы двора. Марине не терпелось познакомить коня с Ашем.
Алана она больше не видела. Нет, она не перестала плавать по утрам (уж этого у нее никто не отнимет) но выбрала другой пляж, тот, что был недалеко от дома дяди Луки. Отшельник во время ее купания даже из дома не выходил. Сначала Марина сомневалась: стоит ли идти туда, но бабушка его хорошо знала и сказала, что он ее не обидит.
Про Алана она старалась больше не думать.
Алан
Алан продолжал ходить к морю каждое утро, но девушку больше не встречал.
«Не иначе мать постаралась… А жаль…»
Ему нравилась Марина. Нравилась ее смелость, прямота, с которой она отвечала на вопросы… Но всё это не стоило того, чтобы злить мать. Даже он заметил, что она девушку недолюбливает, так ещё из-за него придираться станет.
Следующие несколько дней он видел Марину лишь издалека у конюшни. Она пыталась объезжать жеребца. С виду это была странная пара: маленькая Марина и огромный Эквус. Впервые увидев их вместе, Алан хотел вмешаться, но потом сдержался. Это не его проблема.
Сегодня приезжали гости. Мать вся светилась в предвкушении. О прекрасных данных (а по-другому мужчина это назвать не мог) Евы он знал уже всё. И уже всё это ненавидел. Лишь обещание, данное матери, удерживало в усадьбе.
Бекетовы приехали к обеду: Бекетов-старший, тучный мужчина лет 60-ти, его жена и, собственно, Ева. Ева оказалась миловидной сероглазой блондинкой. Едва она вышла из машины, как всё ее внимание сосредоточилось на Алане. Она без стеснения болтала о том, как рада его видеть, и сколько всего они вместе успеют сделать за эти несколько дней – всё это Алан узнал пока они зашли в дом. Голова от такого потока информации резко начала болеть, и мужчина из последних сил сдерживался под напором предполагаемой «невесты».
По случаю приезда гостей за столом собралась вся семья, не было только бабушки Мириам. Она подобные собрания не любила. Первую часть обеда Алан мужественно выслушивал щебетание Евы, но вскоре он услышал обрывки разговора младших. Савва и Нина увлеченно обсуждали какой-то поход. Судя по их довольным лицам, согласие родителей было получено. Алан спросил:
– Куда это вы собрались?
– В горы на пару дней. Хотим на лошадях дойти до Карского перевала. Давно не были у развалин старой крепости, – ответила Нина.
– Кто это «мы»? – уточнил Алан.
– Ну… Я, Нинок и Маринка. Мы уже согласие получили! – вскинулся Савва.
– Я поеду с вами. Ночью в горах может быть опасно, – быстро принял решение Алан.
– Это чего это? – возразил Савва, – У нас уже и маршрут построен и поклажа собрана. У тебя вон гости. На нашу территорию уж сколько лет чужие не заходят, так что сами разберемся, – усмехнулся брат.
«Вот паршивец мелкий!» – подумал Алан, – «Ну погоди, получишь у меня».
– Я тоже поеду с вами, – раздался голос сбоку.
Алан озадаченно посмотрел на Еву:
– Мы на пару дней и вернемся. Там горы. Эти балбесы с детства в седле. А ты сможешь?
– Я смогу! – Ева упрямо поджала губы.
В разговор вмешалась Надежда:
– Вот и славно. Отличная выйдет прогулка! Ниночка, поделись с Евой своей одеждой.
Младшие Кретовы вздохнули и зло посмотрели на Алана.
