Разлом простирался передо мной, невероятный по своей ширине. Солнце освещало облака, заполнившие необъятное пространство. Казалось, будто мы нашли вершину мира. Противоположного края даже не было видно.
- Такой огромный, - прошептала я Ризу, подошедшему ко мне. - Я предполагала, что отсюда мы сможем увидеть Дрейган, но это попросту невозможно.
- Это ещё и самая узкая часть, - сказал Риз, окидывая взглядом пропасть. - Но всё равно расстояние между краями велико.
- И как нам перейти на ту сторону? - развернувшись к рыцарю, спросила я.
Риз разбудил меня, когда за окном ещё было темно. Мы наспех позавтракали кашей в таверне и выехали в предрассветный час. Рыцари были решительно настроены добраться до Разлома как можно раньше, и мы гнали на полной скорости. Солнце взошло над горизонтом несколько часов назад, но только сейчас оно начало прогонять прохладу раннего утра.
- Пятьюдесятью футами ниже есть выступ, - объяснил Риз. - Мы спустимся туда, пройдём полдня и доберёмся до ещё одного обрыва - настоящего разлома между королевствами, у которого нет дна, насколько нам известно. Вот его нам и предстоит пересечь, чтобы попасть в Дрейган.
- А как же лошади?
- Придётся их оставить. Здесь достаточно свежей травки. Рано или поздно кто-нибудь их найдёт. А мы купим других после того, как пересечём море.
- Море?
Всматриваясь в бескрайнее облачное покрывало, он кивнул.
- Звёздное море. Только через него можно попасть в Дрейган.
Он произнёс эти слова довольно зловеще, но я не стала акцентировать внимание на этом, поскольку были и более насущные проблемы.
Я приблизилась к краю обрыва, чтобы взглянуть на вихрящийся туман. У меня закружилась голова, и я поспешила отшагнуть назад.
- Риз… Я не смогу туда спуститься.
- Тебе и не нужно, - произнёс Брейт, подходя к нам сзади. - Мы спустим тебя.
- Так, погоди, - я окинула взглядом рыцаря и огромный моток верёвки, накинутый на его плечо. - Вы что, собираетесь обвязать этот канат вокруг моей талии и столкнуть в пропасть, как червяка на крючке?
Риз разразился смехом, я удивлённо посмотрела на него.
- У нас есть страховочная система, - пояснил он, справившись со своим приступом веселья. - Всё будет хорошо.
У меня начала кружиться голова, и я ещё дальше отошла от края.
- Что-то мне не… То есть… Даже не знаю…
- Я пойду первым, - Брейт продел верёвку через стальной крюк, торчащий из скалы. - И затем буду встречать остальных.
Я указала на крюк.
- А это что такое?
- Дрейганские разведчики вмонтировали их в точки перехода, - сообщил Риз. - Они вбиты глубоко в скалу.
- И вы полагаетесь на них?
- У нас особо нет выбора, - тон Брейта был каким-то слишком весёлым для такой ситуации. Затем он шагнул к пугающей груде кожаных ремней и карабинов. Закрепив всё, он прикрепил канат к обвязке, дёрнул его, чтобы убедиться, что крюк выдержит, и шагнул к краю. Развернулся к нам лицом и подмигнул мне.
Я испуганно взвизгнула, когда он сделал шаг с обрыва, спиной к пропасти.
- Я в порядке, принцесса, - выкрикнул он снизу. - Иди сюда, сама увидишь.
Я в ужасе поплелась к краю, схватив Риза за руку, как свой личный якорь. Я осторожно заглянула в пропасть, вцепившись в ладонь рыцаря. Брейт повис на расстоянии в пять футов от края обрыва, опираясь обеими ногами о скалу и держась за канат обеими руками.
- Видишь, как просто? - сказал Брейт, медленно перебирая руками верёвку, чтобы та скользила через крюк, и постепенно опускаясь. - Как только окажусь внизу, отпущу канат вместе со страховочной системой, чтобы он вернулся к вам. Когда будешь готова, я спущу тебя. Медленно и ровно.
У меня скрутило живот, ладони вспотели.
- Здесь не так уж высоко, - добавил Риз. - Туман обманчив.
Моё беспокойство нарастало по мере того, как Брейт исчезал за облаками. Но верёвка продолжала скользить по крюку в ровном темпе.
- Я внизу, - выкрикнул рыцарь минуту спустя.
Риз оказался прав - судя по голосу, Брейт был не очень далеко от нас. Верёвка возобновила своё движение, и из тумана выплыла пустая обвязка.
- Кто следующий? - спросил Риз своих.
- Я, - вызвался Морган. Самый нетерпеливый: всё рвался в Дрейган и был только рад новым схваткам. Я нервно сглотнула, когда он исчез среди облаков.
Следом за ним пошёл Аэрон. Один за другим рыцари спустились в Разлом. Не успела я и глазом моргнуть, как остались только мы с Ризом.
Риз протянул мне мои вещи.
- Надень свои штаны под платье. Юбку придётся задрать, чтобы затянуть страховочную систему.
От подобной перспективы моё лицо вспыхнуло. Риз отвернулся, давая мне небольшое уединение.
Я вытащила штаны из сумки и оглянулась по сторонам, убедившись, что больше никого не осталось. На много миль вокруг не было ничего, кроме Разлома, зелёной травки и пасущихся лошадей.
Но отчего-то я снова ощутила то же самое чувство, которое беспокоило меня на лугу в тот день, когда Бритон отправился на Реквимар. Чувство, будто за мной кто-то наблюдал.
