– Раньше, много лет назад, мы жили одной общиной, – неторопливо заговорила Нина. – Проходило время, но никто не мог дать ответа на самый главный вопрос: почему мы стали такими? Отдельная ветвь эволюции или вмешательство потусторонних сил. Никто не может дать однозначной правды, ибо она передавалась сквозь время и сильно исказилась. Долгое время существовало поверье, что люди были прокляты. Будто они способствовали казни невинного человека, поэтому были брошены на вечные муки. Нет, казнь действительно была, человек был ни в чем не виноват, но сама подумай. Разве такое возможно? Ведь это бред, никакого проклятия не существует. Когда в общине произошел раскол (с тех пор прошел не один век), идеология разделилась. Я не стану вдаваться в подробности о том роковом дне, это не так важно сейчас. Одни остались верны старой теории, мы же, мой народ, уверовал, что такими нас создал Всевышний. Тут уж нет смысла решать, были ли мы неудачным экспериментом или же образом, созданным после анализа ошибок. В любом случае, жизнь от этого не меняется.
– Значит, они верят, что прокляты? – Кристине эта идея казалась безумной. Проклятье? Серьезно? – Разве такое возможно? Звучит, как настоящий бред. А вы? Как вы относитесь к этому?
– Сложно сказать. У меня есть мысли по поводу этого, я потрачу слишком много времени, чтобы все объяснить. Поэтому продолжим. Их вера настолько углубилась в их мозги, что стала нерушимой частью жизни. Они безумные фанатики, решившие, что обязаны избавиться от злого рока.
– Каким же образом?
– Слушай внимательно, дитя, эта часть рассказа будет касаться тебя непосредственным образом. Поэтому выпей еще немного моего чудного зелья, чтобы ты вновь не стала узником собственных мыслей.
Кристина послушно сделала глоток и настроилась на продолжение.
– Не могу сказать, откуда именно появились эти невероятные мысли, но они есть, и от них уже не избавиться. Возможно, в пылу очередного религиозного бреда им пришла идея: жертвоприношение. Если найти идеальную жертву и попробовать через ее тело вызвать душу проклявшего их человека, то можно будет через мольбу и смирение выпросить прощение. В таком случае, им вернется человеческий образ, оставив звериные повадки позади. Они готовились к этому очень тщательно, годами подбирая идеального человека, идеальную душу, сосуд для спасения их измученных тел. Теория может показаться действенной, но какой в этом смысл, если никакого проклятия нет? Думаю, они неоднократно в этом убедились, ведь этот ритуал проводится не один раз. И вот ты, Кристина. Твоя несчастная душа попалась на глаза Антону, и он разглядел в тебе очередную жертву. Причиняя тебе страдания, он намеревался подготовить тебя к самому ужасному моменту в твоей жизни. Если бы не Дима, ты могла уже не быть в живых. Такое сложно пережить.
– Какой ужас, – Кристина с трудом верила, что такое возможно. Жуткий обряд? Жертвоприношения? Ради этого ее похитили? Если бы не отвар Нины, она бы вновь провалилась в глубину своих мыслей от нахлынувших эмоций. – Так они хотели от меня избавиться.
– Не совсем так. Только лишь провести ритуал с тобой в качестве жертвы. Если твоя душа идеальна для этого, то она, предположительно, должна была слиться с духом умершего в единое целое. По сути, ты была бы жива, но твое тело тебе не принадлежало бы. Это почти равно смерти. Перед этим они бы устраивали различные мучительные пытки, но убивать нельзя. Иначе сосуд разобьется. Так что можешь не переживать, в их планах не было твоего убийства.
Девушка почувствовала, как внутри все напряглось, словно гитарные струны. Любое движение могло вырвать из нее ноты кошмарного страха и непонимания. Это дикость. Они не казались ей умалишенными, опустившимися фанатиками, идущим на поводу у собственных интересов. Хотя насчет последнего Кристина все же сомневалась. Но услышано все равно шокировало и разбивало все ее сложившиеся иллюзии.
– Это невозможно.
– К сожалению, я говорю правду. Может, я в чем-то и ошиблась, но суть вполне ясна.
– Я понимаю, вы знаете больше меня, но мне трудно принять эту правду. И, значит, Дима ошибся. Он думал, что от меня хотят избавиться. А тот парень, он говорил мне правду. Я сомневалась, но в итоге доверилась Диме. Мне казалось, что знает лучше.
Нина подозрительно сощурила глаза.
– Дима это сказал? Странно.
– Что именно?
– Зачем делать вид, что истины нет. На самом деле, он все знал. Он вырос в той общине и воспитывался по их строгим правилам. Пусть даже его вера поколеблется со временем, он все равно будет считать себя проклятым. Поэтому все тонкости этого обряда ему были известны. Уверена, он до сих пор считает тебя идеальным сосудом.
– Что? – эти слова болезненно обожгли ее чувства. – Что вы такое говорите? Этого не может быть. Он не мог скрывать от меня такое.
– А зачем ему говорить? Вряд ли эта правда будет приятной. Проще скрыть, чем пытаться что-то объяснить.
