– Задыхались? Так может, это зараза какая? Мы вон, в Спарте были, это посёлок небольшой, там нам рассказывали, что с Земли какую-то инфекцию принесли, – начав есть под рассказ Нины, сказал Максим.
Получается, что вы тут уже несколько лет одни живёте?
– Да, Саша, одни. Рыбу ловлю, да Черныш иногда мясо приносит.
– А Яханта что? Мне кажется, это её рук дело. Мы, когда пошли тебя искать в разрушенную медвежью деревню, там заблудились. А когда пришли обратно к выходу в портал, то храм уже был разрушен. Пришли в Спарту, оказалось, что пять лет прошло. Я до сих пор в это поверить не могу. Но факт остаётся фактом. Там, в Спарте, пацаны ещё погибли. Так это что получается, ты ушла и забеременела? С местными, что ли?
Нина зло посмотрела на Максима.
– Нет, я тут ни с кем. Поселили меня у одной бабушки. Я не знаю, от кого я родила.
– Пипец! Санта-Барбара. Были бы на Земле, сняли бы сериал. У тебя есть, чего попить? – доев вторую порцию, спросил Саша.
– Ты в курсе, что перед тем, как уйти, переспала с Денисом? С командиром. Он тогда какой-то невменяемый был. Яханта! Она же всё это замутила! – лицо Макса стало таким, как будто он разгадал тайну гибели Атлантиды. Нина же с Шуриком молчали, сидя неподвижно, и смотрели на него.
– Нина, вспомни, в последнее время, да и вообще, после того как ты сюда пришла, она появлялась? – вопросительно посмотрел на девушку Максим.
– Нет, я не помню. Да и Йогарх – ни разу. Хотя, мне кажется, лишь его знаниями я до сих пор жива.
– А за своей дочкой замечала что-либо необычное? – поняв, к чему клонит Максим, тихо спросил Шурик. Но Нина не успела ответить. Звонкий и требовательный голос девочки, появившейся на пороге, прервал беседу.
– Мама! Гости плохие. Им надо уходить.
Ребята обернулись на одиноко стоявшую в дверном проёме Альву.
– Даша! – крикнул Макс, и, оттолкнув в сторону девочку, выбежал на улицу.
– Даша, Даша! – оглядывая округу, звал девушку Макс, и, не дождавшись ответа, побежал вдоль домов. Сердце его бешено стучало, и адреналин обострил зрение и слух. Он бежал и бежал, пытаясь найти её.
– Даша, Даша! – снова и снова кричал он. Пробежав несколько дворов, он завернул за угол, и на тропинке, ведущей к реке увидел лежащую в неестественной позе девушку. Макс подбежал, перевернул её, положив на спину. Лицо девушки посинело, а глаза закатились. Макс начал прощупывать пульс, и не обнаружив, начал делать искусственное дыхание и непрямой массаж сердца, каждый раз надавливая на грудную клетку в надежде, что она вот-вот задышит. Ему не верилось, что именно вот так он лишится той, которую любит. Время тянулось, превращаясь в вечность, и все усилия были напрасны. Максим задыхался от бессилия, его руки тряслись. Он раз за разом нажимал ладонями на грудь и вдыхал воздух в безжизненное тело. Поняв, что уже всё, он обмяк и головой уткнулся в тело девушки, тяжело дыша. Смешивались чувства злости, ярости и вины. Он мог, мог защитить её, но – увы, она мертва.
– Гостю, надо уходить! – холодный голос прозвучал за спиной. Усков, не поднимая головы, открыл глаза.
– Это ты, ты её убила! – крикнул от гнева Макс, вскочил на ноги и, на ходу доставая пистолет из кобры, пошёл к маленькой девочке. Она стояла неподвижно у края забора и ледяным взглядом смотрела на парня. Нина же, за ней увидев тело своей сестры, упала на колени, и, уткнувшись лбом в сырую землю тихо выла и причитала.
Не успел Макс сделать и двух шагов, как какая-то сила сжала его грудь. Нет, больно не больно, он просто в один момент разучился дышать. Макс понимал, что надо сделать вдох, но мозг отказывался выполнять эту команду. Он открывал рот, пытаясь насытить кровь кислородом, но живительный воздух не поступал в лёгкие. Мышцы на руках и ногах перестали слушаться, он рухнул на землю и ощутил лицом прохладу влажной травы. Взгляд медленно уходил вдаль. Деревья постепенно расплывались, а тело в последний раз дёрнулось в спазме, пытаясь заставить мозг дать команду на вдох.
– Вот и всё, – подумал Максим, ощущая боль в груди и теряя сознание.
Громкий звук выстрела разорвал тишину вокруг и долгим эхом прокатился в голове у старшего лейтенанта перед тем, как темнота поглотила его…
Трупный запах резко ударил в нос, и Максим, прикрывая ладонью лицо, осмотрелся. У ворот храма лежал подстреленный Русланом парень. Видимо, жара и небольшая сырость ускорили процесс разложения мёртвого тела. Рядом стояли Шурик и Даша, сморщив носы.
– Ну и чего встали? Вам запах нравится? – спросил Саша.
– Откуда так пахнет? – ища глазами источник, спросила Даша.
– Серёга говорил, ребята тут подбили кого-то, – ответил Усков.
– Ну а чего не закопали, ну, или не оттащили куда-нибудь в сторону? – сплюнув, сказал Саша, и, увидев труп, пошёл его осматривать.
Максим ещё раз посмотрел на ребят. Вроде – вот они, но что-то было не так. Ощущение, что тут он уже был, и не единожды.
– Да, хотели. Денис не пустил, сказал – опасно. Вон, кстати, лежит – сказал Усков и хотел показать стволом автомата, но понял, что уже и без него Саша нашёл мертвеца и теперь с любопытством разглядывал.
