История о маленьком мальчике Яне, который был готов пожертвовать жизнью ради прекрасного и неизведанного.
Однажды на свете жил мальчик. Звали его Ян. Он был крайне несчастен, ведь, как все считали, жадность (ужасный порок) сковала его сердце. Каждый раз, когда Ян видел красивую вещь, будь то блестящая брошь или простая ложка, он забирал ее себе, прятал в свой большой сундук для игрушек и не давал никому даже смотреть на нее. Мальчик понимал, что поступает неправильно, что нужно делиться своими вещами с другими детьми, что это будет лучше для него и для окружающих, но ничего не мог с собой поделать. Он думал, что, если кто-нибудь еще хоть разок взглянет на его любимую вещь, она навсегда потеряет для него особый смысл. Тогда волшебная ложка, которая так красиво переливается всеми цветами радуги на солнце, станет для него просто ложкой. Он верил: те, кто хочет посмотреть или поиграть с его вещами, на самом деле воруют их волшебство! И он должен спасти свои вещи от этой опасности, иначе он лишится всего, чем так дорожит. Пусть лучше злые воришки волшебства посчитают его жадным и вредным, а может, даже глупым, он ни за что не расстанется с тем, что делает его счастливым! Возможно, он даже умрет за свою идею, но это будет продолжением жизни всего волшебного на земле.
Как-то раз Дядя Яна, капитан рыболовного судна, взял своего племянника к себе на корабль, чтобы любознательный мальчик увидел, откуда на столе появляется рыба. Матросы закидывали сети, вытаскивали их обратно, проверяли свой улов. И в куче рыбы мальчик замечает огромную морскую звезду. «Ах, – думает он, – да это же еще одно волшебное создание! Нужно поскорее забрать его, пока оно не потеряло все свое волшебство! Тогда оно проживет еще очень долго и сможет подарить мне согревающий лучик своих чар, чтобы я, несчастный изгнанник, нареченный жадиной, смог радоваться жизни в своем вечном одиночестве!» Немного погодя он берет звезду в руки, слегка прикрывая, чтобы ее не было видно.
– Что за странное существо? – спрашивает он дядю, – Я никогда раньше не видел столь странного создания!
– Это все потому, что ты никогда раньше не выходил со мной в море! Это создание – обыкновенная морская звезда! – пояснил Яну дядя, – Но моряки их совсем не любят! Ведь эти создания поедают устриц, которых мы так старательно ловим. А потому мы и избавляемся от них!
– Но как же вы от них избавляетесь?! Они же такие красивые! Ах, как бы мне хотелось иметь хотя бы одну такую! Я возьму ее с собой, и она проживет у меня еще так долго!
– Нет уж, у тебя она вряд ли хорошо приживется! Сейчас я разрублю ее на части и выброшу в море, где ей самое место! Одно лишь море может стать ее хозяином, так пусть же оно и пожинает останки этой гадости! – с этими словами дядя разрубил морскую звезду и выбросил несчастную в море. Но вдруг мальчик закричал (ах, как он хотел эту морскую звезду!) и выпрыгнул за борт вслед за звездой так быстро, что дядя даже не успел ничего сказать. Несколько секунд он стоял в замешательстве, но вскоре опомнившись, закричал своим матросам: «Скорее! Вытащите его оттуда, он же умрет! Живей, живей!». Вскоре мальчика вытаскивают два сильных матроса и кладут его замерзшее тело на палубу. Мальчик начал откашливаться, выплевывая воду. В руке он держал кусок морской звезды. Оставшееся время пути, он просидел в каюте корабля, закутанный в полотенце. В руке он держал злополучный кусок звезды и чувствовал, как волшебство покидает ее, отдавая все силы чему-то другому. Он чувствовал, как она умирает, ему казалось, что какой-то кусочек его самого умирает вместе с этой звездой.
Когда Ян и его дядя-капитан, наконец, очутились дома, последний рассказал о случившемся матери мальчика, чем явно разгневал ее. Она послала за врачом, а его отправила в постель. Старый врач не нашел ничего серьезного у мальчика, лишь прописал микстуру от кашля и оставшийся день провести в постели.
До вечера Ян спал в своей кровати, его сердце щемило от горя, по его щекам даже во сне струились слезы. Но ближе к ночи мальчика разбудил какой-то шум. Он устало открыл глаза, стараясь сфокусировать на чем-нибудь свой взгляд. Наконец, он разглядел величавый силуэт своего дяди. В руках он держал тускло горящую маленькую свечку и… что-то еще. Да, это была она, настоящая большая морская звезда! Ян удивленно посмотрел на дядю и спросил:
– Что ты здесь делаешь? Уже так темно, разве ты не должен быть у себя дома? Или я что-то напутал и сейчас для всех день, а я один живу ночь?
