В домике владельца мотеля, выполняющего обязанности администратора, свет уже был погашен. Однако это обстоятельство нисколько не смутило Грогана. Он поднялся на крыльцо и принялся колотить в дверь ногой.
– Где «Бык»? – спросил шериф вышедшего на стук хозяина.
– Кто? – переспросил тот, подслеповато жмуря заспанные глаза.
Гроган выплюнул в грудь мужчине комок жевательной резинки, который до этого гонял во рту, чтобы бороться с дремотой, и, отчетливо выговаривая каждый звук, произнес:
– Рикардо Родригес по прозвищу Бешеный бык.
Хозяин мотеля недоуменно пожал плечами и прошептал:
– Да я его, наверное, с неделю не видел.
– Значит, ты говоришь, что у тебя он не останавливался?! – Гроган сдвинул к переносице брови и в упор посмотрел на собеседника.
– Н-нет, – заплетающимся голосом пролепетал хозяин. – Вчера, правда, поселился один подозрительный тип, но это был не он.
– Что за тип? – на всякий случай поинтересовался Гроган.
– Такой… среднего роста, – хозяин поднял руку на уровень своего лба. – Плотный, широкоплечий, слегка кривоногий. Глаза маленькие и злые, под стать Родригесу. Не местный, – поспешно добавил он. – Назвался Диком.
Услышав его последние слова, Гроган насторожился. Один из подельников Родригеса – Хулио Санчес по прозвищу Буч, проходивший вместе с ним по делу о контрабанде наркотиков, в точности подходил под это описание.
– Кривоногий, говоришь? – переспросил Гроган, уже чувствуя, что не зря заехал в этот мотель.
– Да, такой… неприятный, – хозяин мотеля подобрать нужное слово. – Он снял номер на сутки, но они уже прошли, а никто так и не появился.
– Он приехал один? Какая у него машина? – продолжал допытываться Гроган.
Хозяин лишь виновато пожал плечами:
– Я не видел. Я только выдал ему ключ, но не выходил во двор.
– Но ты хотя бы заглянул в его номер, когда он не рассчитался с тобой за вторые сутки?! – повысил голос шериф, теряя терпение, но его собеседник отрицательно мотнул головой. – Пойдем, покажешь мне, где он поселился. Ты что, не понял?! – угрожающе добавил Гроган, выхватив пистолет, так как хозяин мотеля не двигался с места.
Увидев оружие в руках шерифа, хозяин поспешил выполнить приказ. Вытащив из ящика стола комплект запасных ключей, он в сопровождении Грогана направился к нужному домику. Подойдя к двери, хозяин мотеля хотел постучать, но Гроган его остановил:
– Открывай.
Дрожащей от страха рукой хозяин вставил в замочную скважину ключ и отпер замок. Услышав щелчок замка, Гроган ворвался внутрь. Номер оказался пуст. В единственной комнате шериф увидел смятую постель, стол с парой невзрачных стульев и десяток пустых пивных бутылок у стены.
Гроган подошел к столу. На его поверхности засохли капли пролитого пива. Судя по расположению пятен, за столом недавно сидели два человека. Гроган вновь бросил взгляд на батарею пустых бутылок у стены: «Пожалуй, в одиночку за день столько и не выпить. Если здесь останавливался Буч, то встречаться он мог только с Родригесом. Но ведь не для пива вызвал его Рик! Помнится, на следствии он отрицал знакомство с Бучем, утверждая, что обратился к нему как к судовому механику… Судоремонтные мастерские! Там имеется причал, где могут швартоваться любые яхты! Как можно было об этом забыть?!» Гроган стремительно вышел из домика, оттолкнул некстати оказавшегося на пути хозяина мотеля и быстрым шагом направился к своей машине…
Подъезжая к причалу, он еще издали увидел одинокий контур яхты и сразу узнал в ней «Конкистадор». Остановив машину, Гроган достал мобильный телефон и, связавшись с Трентоном, сообщил, что у причала судоремонтной мастерской обнаружил судно Родригеса. Шериф ожидал похвалы, но вместо нее услышал совсем другое:
– Ты идиот! Мне понадобилось всего три часа, чтобы выяснить, что Стивен Ларсен, профессор Саваннского института океанологии, и не думал покидать Канаду, а благополучно продолжает изучать колонии морских гребешков в заливе Святого Лаврентия. И, разумеется, он знать ничего не знает о своем двойнике, появившемся в Дулите! Ты мог узнать это еще вчера, но поленился снять телефонную трубку!
«Три часа, – мысленно повторил Гроган за инспектором ЦРУ. – Нечего сравнивать собственные возможности с возможностями шерифа заштатного городишки. Мы сделали запрос в Англию относительно британских телеоператоров, а ответ до сих пор не пришел. Точно так же и канадские власти не пошевелились бы, запроси я у них сведения о местонахождении Ларсена». Однако Гроган не стал возражать Трентону и молча проглотил его оскорбление. Ведь в этом случае пришлось бы признать, что он даже не попытался проверить личность руководителя океанологической экспедиции, полностью доверившись ответу, полученному из миграционной службы. Трентон расценил, что молчание шерифа есть признание им собственной ошибки. Удовлетворившись этим, он дал агенту новое задание и отключился.
– Проверь яхту, потом доложишь мне.
