– Никого не было, все пошли в шахты, там черный мрамор нашли, хотели сделать лорду сюрприз. Все знают о его любви к этому камню, – вздохнул Молак.
Барти кивнул:
– В домах осталось немного женщин и детей, остальные тоже пошли в шахты, – он запнулся и отвёл взгляд, когда встретился с нефритовыми глазами Майи.
– Как беспечно! – воскликнул Лари. – Безопасность превыше всего! Поставьте хоть на ворота караульных. Могу вам подогнать бравых ребят, они за пару косяков будут у вас жить на них, – хмыкнул он.
– Это мы уж как-нибудь сами решим, – резко возразил Руми, пристально посмотрев на Лари.
– Прям сын своего отца! – улыбнулся он. – Если бы я не знал, что ты приемный, то подумал, что в тебе течет кровь Вагеров.
– У меня два отца и для меня честь соответствовать тому отцу, что меня вырастил.
– Не могу поверить, что на вас напали, – сокрушалась Майя, садясь рядом с Гвен.
– Им просто повезло, что в городе никого не было, – ответил Руми. – Дальше первого дома они бы не зашли. Но думаю, они больше сюда не сунутся, – с гордостью в голосе сказал он, смотря на конопляную ткань. – Отец устроил бандитам ад.
– Но какой ценой, – вздохнула Майя. – Потери большие? – спросила она, обращаясь к Барти, но он залился краской, и за него ответил Руми:
– Погибли две женщины, две девушки покалечены.
– Это не потери, – махнул рукой Лари.
– Для отца это потери, – резко возразил Руми.
– Ух, и нравишься ты мне, парень. Пошли ко мне в ученики.
– Никто никуда не пойдёт, – грозно заговорил Карл, выбираясь из плена пахучих трав, от которых у него слезились глаза.
– Отец! – воскликнул Барти и кинулся на помощь.
Волосы лорда чудесным образом отрасли до прежней длины. Он выглядел несколько моложе, чем раньше. Бледная и мягкая кожа словно просвечивала. На её фоне чёрные глаза казались огромными, а прямые тёмные брови чернее обычного.
– Да ты помолодел лет на десять, – присвистнул Лари.
– Пара дней и все морщины вернутся, – поднялся с пола Карл и надел халат, который на него заботливо накинула Гвен.
– Я надеюсь, что ты дашь Гвен насладиться своим молодым горячим телом, прежде чем обратно сморщишься? – хохотнул Лари.
– Тоже мне нашёл старика, – улыбнулся Карл.
– Я тебе жизнь спас. Так что теперь ты мой должник.
– Не спас, а сократил время моего восстановления.
– В следующий раз восстанавливайся сам. За месяц в ванне разбухнешь как хлеб вместе с мозгами.
Карл держался рукой за бок и ковылял к свободному креслу, облокотившись на плечо сына. Каждое движение было болезненным, словно переломанные кости ещё не срослись.
– Что же это за сила такая, без регенерации, – поморщилась Майя, видя как лицо лорда исказила мука.
– Может тебе не в воде, а в крови своих врагов полежать нужно? – съязвил Лари. – Могу помочь с этим, – подмигнул он.
– Разницы нет, мой прадед пробовал всё. Кожа растворяется в крови, становясь чешуей моментально. Но если не рассчитать время, вместо того, чтобы стать вновь кожей, чешуя просто стекает с тела, оголяя мышцы, – он скривился от боли.
– С другой стороны, это хоть как-то тебя ограничивает, – задумалась Майя. – Далеко немногие стриги могут полностью обратиться драконом, а тем более летать. Это что-то немыслимое даже для стриг.
– Немногие? – хмыкнул Лари. – Да никто не может, максимум – сотворить некое подобие из камня или воды. Я бы на твоём месте завел себе домашнего лекаря.
– Где же его взять? – охнула Гвен. – Так вы останетесь у нас, хотя бы на пару дней?
– Разумеется, нет, – ответил Лари. – Мы не можем надолго покинуть город. Отсутствие обоих наместников – что-то невообразимое для Камвека.
– Может, всё же стоит дождаться утра? – возразила Гвен.
– Поспим в повозке. Больше камней у нас нет. Следующие будут готовы только через пару месяцев. Поэтому придется добираться на корабле из порта Балгура, – вздохнула Майя. – А это займет около трех дней. Мы пришлем в Эшарву камни-близнецы, когда они будут готовы.
– Прежде, чем уехать, я бы хотел поговорить с тобой, Карл, – серьёзным тоном сказал Лари и добавил, – наедине.
– Хорошо, – ответил он.
– Мы оставим вас, – встала со скамьи Гвен.
Когда все вышли и дверь закрылась за женщинами, Лари заговорил:
– Карл, понимаю, что сейчас неподходящее время для этого, – извиняющимся тоном начал Лари, – но Совет отправил к тебе доверенное лицо. Он так до тебя и не добрался, тупой кретин!
– Да, слышал. Мои парни не пустили его в город.
– Весело у вас тут, – хмыкнул Лари и сделал паузу. – Так вот, пользуясь случаем, я скажу тебе то, что он должен был донести до тебя, – Лари пристально посмотрел в глаза Карла. – Балгур не должен отделиться от Стригхельма.
– Но почему? Стригхельм – отец городов, Тарплен его брат, Эшарва – сестра, а Камвек и Балгур – дети. Балгур вырос и готов к самостоятельности.
– Вижу, что Пауль уже поговорил с тобой. У них не хватит золота и серебра, чтобы содержать город. Их зависимость от Стригхельма слишком велика. Своё производство они не наладят.
– Ты не владеешь той информацией, что известна мне.
– И что же это?
– В Гуре нашли золотую руду.
Глава 13. Стригхельм. Три силы
