– Приветствую тебя в нашем Хогвартсе, подруга! – так встретил ее Питон при первом занятии, приступая к азам. – Правила в целом простые. Если ты мертвича видишь и он осязаем – ведет себя в целом в рамках законов физики, взаимодействуя с миром, пусть даже и устраивает спецэффекты типа огня из пасти или бега по стенам, то и завалить его ты можешь обычным человеческим оружием. Табуреткой бей, руками души, взрывай, ножом коли, из пистолета стреляй, даже электрошоком некоторых брали, было дело. В общем, тут все, что душе твоей угодно. Понятно, что у них там у всех индивидуальные особенности есть, у кого шкура толстая, кто-то воды или кислоты не боится. Табельное мы тебе выдадим, усиленное нашими яйцеголовыми холодное и огнестрельное оружие у нас положено всем оперативникам. Пули со всякими металлами забавными. И значок не забывай. Значок для них посильнее оружия будет, если ты за них взялась, значит, было нарушение Пакта и свои же могут слить. Сопротивляться будут только самые радикалы.
– Хорошо. Вот попала я в замес, чем в бою защищаться?
– Да как в комитете защищалась. Идешь на серьезное дело – надень бронежилет. Крест иногда помогает, даже неверующим, можно носить.
– Так, ну а что-то посерьезней есть? Мы же тут с потусторонним боремся?
– Посерьезней? Думала, тебе магическую броню, что ли, дадут и ботинки +15 к ловкости? Не положено. Нет, кое-какие игрушки есть у спецназа экспериментальные. Балуются там изучением колдовских книг, артефактами, исследуют народное творчество, гадалок всяких привлекают… Только работает это, как бог на душу положит. А иногда и во вред, если не так использовать. Забудь, короче.
– А с бесплотными как тогда?
– А до бесплотных, подруга, надеюсь, дело не скоро у тебя дойдет. Благо их сильно-сильно меньше. И, как правило, они печальны, безвредны и безмолвны. Максимум попугать могут.
– Призраки только пугают? Типа там вернувшихся отомстить с того света нет?
– Такого не бывает. Во всяком случае, науке неизвестно. Мы долго изучали, реальных подтверждений существования «восставших из зада» не зафиксировано.
– Но спиритизм…
– Все шарлатанство. Никаких призраков людей не бывает. И Иван Грозный с Берией по Кремлю не ходят. Товарищ Берия вышел из доверия. Но вот если на реальный злой дух нарвешься, то два правила для новичка типа тебя: не снимай крест и чуть что вызывай спецназ Центрального аппарата. Рядовые сотрудники, по статистике, такие поединки редко переживают. Тут нужно специальное обучение, тебе рано, наберись опыта. А теперь давай посмотрим, что ты умеешь, пойдем-ка в тир.
* * *
В один из последних дней лета Филатов забрал ее с занятий по физподготовке. Сказал, что собирается прокатиться с ветерком. Наскоро переодевшись, Агафья запрыгнула в черный джип босса с молчаливыми охранником и водителем на передних сиденьях.
– Хочу, чтобы ты поняла, с чем мы имеем дело и насколько все серьезно, – произнес загадочно Борисович и замолчал.
Машина двигалась на восток по шоссе Энтузиастов, Игнатова рассматривала хитросплетения дорожных развязок, промзоны, торговые центры, трамвайные пути, еще развязки, пробки и сорокаэтажные человейники. Самый неизведанный и противный для нее район города.
Сразу за МКАДом Филатов прервал молчание и извлек из ящичка в подлокотнике черную светонепроницаемую маску.
– Надень, пожалуйста. Большинству сотрудников не положено знать, где находится место, куда мы едем.
Игнатова пожала плечами и подчинилась.
– Первое правило Пакта? – спросил из темноты Филатов.
– Отказ от охоты на людей в обмен на преференции. Невмешательство…
– Достаточно. Хорошо. Скоро ты увидишь преференции.
Еще минут десять езды в тишине, потом прогулка в темноте под руку с охранником. Маску сняли с нее лишь в комнате, напоминающей помещение для наблюдения за допросами. За односторонним стеклом находилось абсолютно пустое затемненное помещение. Так ей показалось. Потом глаза привыкли к скудному освещению, и она
Минут через пять стена в комнате открылась: в помещение вошли два вооруженных конвоира и ввели сгорбившегося человека в наручниках и с мешком на голове. Один из конвоиров снял мешок, после чего охрана удалилась. Когда стена захлопнулась, наручники автоматически расстегнулись и свалились с изумленного арестанта.
Филатов кивком указал на человека.
– Преференции включают корм для особо опасных видов, как ты помнишь.
До Агафьи начало доходить.
– Подождите, что вы хотите сказать? Корм – это люди, что ли?
