Теперь о Новоспасском монастыре. Он расположен в юго-восточной стороне города, на левом возвышенном берегу Москвы-реки, приблизительно в пяти верстах от Кремля. Монастырь служил крепостью и защищал Москву от набегов Польши, Литвы и татар. История монастыря восходит к XIII в., почти совпадая со временем зарождения самой Москвы. Первоначально монастырь, посвященный имени Спасителя, был основан благоверным князем Даниилом, сыном св. Александра Невского, на месте, занимаемом теперь Даниловым монастырем. Но недолго стоял он на этом месте. Сын Даниила, Иван Калита, в 1330 г. перенес монастырь на Кремлевский Боровицкий холм. Во время нашествия на Москву татарского хана Тохтамыша Спасская обитель испытала печальную судьбу всего города: она была разграблена и сожжена, а ее настоятель архим. Симеон был убит. Со времени княжения Ивана III в истории Спасского монастыря начинается новый период. При сооружении новых зданий Кремлевского дворца существование здесь Спасского монастыря оказалось неудобным, так как он оказался в районе дворцовых зданий, которые окружили его плотным кольцом. Великий князь решил перенести монастырь на другое место – верстах в пяти от Кремля, на так называемый Васильевский или Васильцов стан на берегу Москвы-реки. Полагают, что Васильевский стан являлся именно сторожевым пунктом, так как из исторических данных хорошо известно, что именно возвышенные места и являются центром расположения войск, а устройство здесь монастыря не помешало бы использовать это место в военных целях, так как монастыри в это время часто являлись и крепостями. По своему новому местоположению Спасский монастырь стал называться Новоспасским, или монастырем Спаса на Новом, под каковым названием он преимущественно упоминается в летописных источниках и грамотах. На старом же месте в Кремле был оставлен Преображенский храм, известный также под именем Спаса на Бору. Первоначально храм и другие строения монастыря были деревянными, но в 1491 г. Иван III заложил каменный соборный храм в честь Преображения Господня.
Перенеся Спасскую обитель на новое место, великий князь Иван III много содействовал ее процветанию; преемники великого князя также обращали на нее внимание и оказывали свое содействие. При Иване Грозном Новоспасский монастырь был превращен в крепость и являлся сторожевым военным пунктом, защищавшим дорогу в Москву. После Грозного царя до Смутного времени определенных известий о состоянии Новоспасского монастыря не сохранилось; известно лишь, что в 1591 г., во время нашествия крымского хана Казы-Гирея, Новоспасский монастырь явился надежным оплотом защиты Москвы. В Смутное время монастырь был совершенно опустошен: в его стенах грабили и неистовствовали толпы поляков. Можно предположить, что Новоспасский монастырь подвергся этому опустошению более всех монастырей Москвы, так как дорога, по которой проходили войска поляков, литовцев и русских изменников, пролегала в непосредственной близости.
