– Четыре человека, – возбужденно проговорил он. – Один – специалист по европейской политике, второй – юрист, работавший в области международного права, третий – ветеран секретной службы с большим тактическим опытом и, наконец, четвертый – психиатр, признанный эксперт по вопросам поведения в стрессовых ситуациях.
– Довольно странное сочетание, – заметил генерал.
– Между ними существует связь, Мэл, – сказал Брукс. – Они связаны друг с другом помимо Парсифаля. Ведь я прав, господин президент?
– Эмори все объяснит, – ответил Беркуист. – Он принял на себя ответственность, вот пусть и объясняет.
Взгляд Брэдфорда красноречиво говорил, что объяснения, конечно, его дело, но ответственность, бесспорно, лежит на всех. Тем не менее его медленный вздох и подчеркнутое спокойствие в голосе свидетельствовали о том, что он ожидает самого худшего.
– Все трое были разработчиками стратегии в Службе консульских операций.
– Коста-Брава. – Слова посла, произнесенные шепотом, прозвучали в комнате как удар грома.
– Они разобрали дело по косточкам и добрались до нас, – сказал Хэльярд. – И поплатились за это. – Генерал явно воспринял гибель людей как неприятный, неизбежный исход.
– Да, – согласился с ним Брэдфорд. – Но мы не знаем, как это случилось.
– Каким образом их убили? – недоверчиво переспросил генерал.
– Это нам известно, – ответил заместитель госсекретаря. – Решение было принято чрезвычайно быстро и исполнено очень профессионально.
– Так что же тогда вы не понимаете? – В голосе Брукса послышалось раздражение.
– Их связи с Парсифалем.
– Но вы же сказали, что связь существует, – настаивал на своем старый политик. – Так есть она или нет?
– Должна быть. Мы пока не установили ее характера.
– Что-то я вас не совсем понимаю, – сказал генерал.
– Объясните с самого начала, Эмори, – вмешался президент. – Начните с Рима.
Брэдфорд согласно кивнул.
– Пять дней тому назад стратеги получили срочную шифровку от нашего человека в Риме, подполковника Бейлора, рабочий псевдоним Браун. Он отвечает в регионе за проведение тайных операций и деятельность агентурной сети.
– Ларри Бейлор?
– Да, генерал.
– Классный офицер. Он стоит двадцати негров вроде тех, кого вы намерены исключить из военных училищ.
– Подполковник Бейлор – черный, господин посол.
– Я уже догадался об этом, господин заместитель госсекретаря.
– Ради бога, Эмори, ближе к делу, – бросил Беркуист.
– Да, господин президент. Я продолжаю. В шифровке подполковника Бейлора шла речь о его встрече с… – Брэдфорд выдержал паузу и неохотно выдавил: – Майклом Хейвелоком.
– Коста-Брава, – пробормотал себе под нос генерал.
– Парсифаль, – добавил Брукс. Он на секунду замолчал, а затем продолжил протестующим тоном: – Но Хейвелок полностью вне игры. После того как он вышел из клиники и оставил службу, за ним велось наблюдение, каждый его шаг, как я надеюсь, изучался под микроскопом. Мы убеждены, что с ним ничего не связано. Абсолютно ничего.
– Меньше чем ничего, – согласился человек из госдепа. – Действуя под нашим контролем, он согласился на преподавательскую работу в университете Конкорд, в Нью-Гэмпшире. Теоретически и практически он был полностью выведен из игры, и мы смогли вернуться к первоначальному сценарию.
– Что же изменилось? – поинтересовался генерал. – Что повлияло на ситуацию с Хейвелоком?
Брэдфорд опять помолчал и затем еще более неохотно произнес:
– Эта женщина. Каррас. Она появилась вновь, и Хейвелок увидел ее в Риме.
Мертвая тишина, воцарившаяся за столом, красноречиво говорила о потрясении, испытанном старшими участниками совещания. Лица политика и генерала напряглись, их глаза сверлили лицо заместителя госсекретаря. Однако тот воспринял их реакцию с каменным спокойствием. Первым взял себя в руки посол.
– Когда это произошло?
– Десять дней назад.
– Почему нас не проинформировали, господин президент? – спросил Брукс, не сводя глаз с Брэдфорда.
Тот спокойно выдержал его взгляд и, прежде чем президент успел открыть рот, парировал:
– Это легко объяснить. Потому что я сам об этом не знал.
– Это не объяснение.
– Оно никуда не годится, – резко добавил генерал. – Какой заштатной конторой вы здесь управляете?
– Весьма эффективной организацией, которая оперативно реагирует на получаемую информацию. В данном случае реакция, пожалуй, оказалась слишком резкой.
– Поясните, – приказал Хэльярд.
– Эти четверо, – Брэдфорд взмахом руки указал на фотографии, – были убеждены в том, что Дженна Каррас убита на Коста-Брава. Они и не могли думать иначе. Мы проработали операцию очень четко, до мельчайших деталей. И выполнена операция была безупречно. Для сомнений места не оставалось. Хейвелок явился свидетелем ее гибели, которая позже была подтверждена и вещественными доказательствами: залитой кровью одеждой. Мы хотели, чтобы никто не мог усомниться в смерти Каррас и меньше всего – сам Хейвелок.
– Но женщина появилась, – стоял на своем Хэльярд. – Вы сказали, что он ее видел. Именно эта информация, насколько я понял, содержалась в шифровке подполковника Бейлора?
– Да.
– Почему же об этом не было немедленно доложено? – спросил Брукс.
