- Бери гитару, сейчас сенсей тебя обучит, - Лекс подождал, пока мальчик возьмет инструмент, и протянул ему медиатор.
- Запомни три главных правила: тюнер и метроном твои друзья, учись правильно держать кисть и медиатор и обязательно выучи "Лестницу на небеса"**. Продавцы музыкальных магазинов ее обожают, - поведав основные истины, граф настроил свою гитару, попутно объясняя, что означает каждая буква, и протянул тюнер Шену, чтобы тот попробовал повторить самостоятельно. Покончив с настройкой, Лекс стал объяснять, как правильно держать медиатор и ставить руки. После этого парень показал короткую, несложную на первый взгляд, мелодию и собрался было сыграть помедленнее, но Шен повторил ее без особого труда.
- Отлично, - одобрительно кивнул Лекс. - Продолжим.
Граф показал Шену еще несколько мелодий разной сложности. Не все мальчик повторял с первого раза, но обучался достаточно быстро, чтобы Лекс сиял как медный таз, довольный успехами своего ученика, хотя эффект травки уже практически прекратился. Парень подключил гитары к стекам, ввел Шена кратко в курс дела как работает искажение, показал несколько приемов звукоизвлечения и под конец вытащил откуда-то пыльный гитарный процессор.
- В общем делай все то, чему я тебя научил, сейчас будет металл, - прыгнув за барабаны, бросил Лекс. - Слушай ритм и играй.
Комната заполнилась грохотом барабанов и перегруженного гитарного звука. Первое время была каша, пока Шен не словил ритм. Лекс, увидев на лице мальчика довольную улыбку, сам невольно расплылся. В итоге, они так увлеклись игрой, что заметили стоящего в комнате дворецкого лишь когда сделали перерыв.
- Ужин подан, - произнес Джереми.
- Уже семь тридцать? - удивленно спросил Лекс.
- Уже девять вечера, милорд, - ответил дворецкий. - Я приходил полтора часа назад, и час назад, и полчаса назад, но вы были сильно увлечены. Поэтому я решил остаться и подождать, пока вы устанете.
- Хорошо, Джереми, мы сейчас поднимемся, - кивнул граф и, встав из-за установки, подошел к Шену.
- Ты талантливый, - похлопав мальчика по плечу, произнес Лекс. - Честно признаюсь, я поражен. Можешь приходить сюда в любое время и брать все, что хочешь.
- Спасибо, - ответил Шен, и его взгляд впервые потеплел.
За ужином, наконец, не было типичной гнетущей атмосферы. Шен задавал много вопросов, и когда у графа закончились ответы, он принес ноутбук и показал мальчику, где можно посмотреть онлайн гитарные видеоуроки.
- Можешь пока оставить компьютер у себя, - произнес после ужина Лекс. - На жестком диске сохранены альбомы моих любимых групп, послушай и пробуй разучивать. На ютубе полно гайдов по многим песням, поэтому проблем возникнуть не должно. Я был бы не против повторить наш сегодняшний перфоманс, но в ближайшее время мне нужно будет отлучиться по делам на неопределенный срок.
Шен кивнул и, держа гитару в одной руке, а ноутбук во второй, покинул холл.
- Я рад, что вы наконец нашли общий язык, - подал голос дворецкий.
Лекс задумчиво посмотрел на Джереми и, ничего не ответив, вышел из дома.
*** *** ***
Осень всегда действовала на Лекса удручающе. Каждый раз, смотря как из промозглого серого неба, затянутого тучами, льется мерзкий холодный дождь, парень клялся, что переедет в Лос-Анджелес. С другой стороны, в ясную погоду от буйства красок захватывало дух: кроны деревьев сияли на солнце разными оттенками - от желтовато-зеленого до огненно-красного. К тому же Лекс поспешно вспоминал, что терпеть не может жару и не представляет Рождество без снега.
Но эта осень началась для графа не с хандры и депрессии, на это у него попросту не оставалось времени. Наркотик наконец полностью распространился по всему континенту и расширял свою экспансию дальше на восток, через океан в Европу. Производство не справлялось со спросом, и Лекс был вынужден расширить его за счет создания еще нескольких лабораторий, в том числе и за пределами Британской Империи. За всей этой суетой парень совершенно забыл про клинические испытания официальной версии препарата. Лекс находился в Чикаго, когда ему сообщили, что первая фаза пройдена успешно. Хорошая новость сильно его приободрила, уже порядком измотанного постоянными перелётами и разъездами. Парень, недолго думая, вернулся на Лонг-Айленд, чтобы отметить свой успех в домашней обстановке.
Дворецкий, склонившись в почтительном поклоне, поприветствовал Лекса своим обычным невозмутимым тоном, словно тот отсутствовал не более пары часов.
- Как у вас тут дела, Джереми? - отряхивая с волос капли дождя, поинтересовался парень. На улице шел ливень, и Лекс слегка промок: он выскочил из машины и рванул к дому, не дождавшись, пока подойдет водитель с зонтом.
- Обыденно, - ответил дворецкий и помог господину снять сырое пальто.
- Наш питомец не пробовал снова дать деру, пока меня не было? - Лекс прошел вперед и посмотрел по сторонам.
- Нет, - в голосе Джереми проскочила едва уловимая смешинка. - Он днями занимается на гитаре либо проводит время в тренажерном зале.
- Даже не спрашивал в сотый раз, когда его наконец отпустят? - искренне удивился граф.
