– О, мой Граф! Я пылаю в невозможной страсти без твоих пальцев и бороды… и еще кое-чего, что уперлось в меня, когда ты подошел… – Кэсси решила подбодрить меня, подшутив над тем, как должно выглядеть мое первое сообщение.
Я, не обращая внимания на ее шутки, уткнулась в телефон и, войдя в редактор создания сообщений, задумалась о том, как на самом деле лучше всего построить фразу.
Пока Кэсси вертела в руках визитку с загадочным номером, я строчила сообщение. Удаляя напечатанные слова, несколько раз начинала заново, но потом снова опускала руки вместе с телефоном, тяжко вздыхая при этом.
Наконец, я решила не городить башню и не изобретать велосипед, сделав все непринужденнее и вроде как ненавязчиво, не придумав ничего другого, как написать фразу: «С добрым утром!», и отложила телефон в сторону.
Я и Кэсси сидели молча, в ожидании ответа или звонка от таинственного Графа, но он не отвечал. Я занервничала, понимая, что снова облажалась еще и потому, что Кэсси покрутила мне у виска, указав на часы спустя некоторое время. Они показывали половину третьего дня.
– Если ответит, назначь ему встречу сегодня. – предложила она. – А я пойду собираться, на сегодня запланирован вечер с коллегами со старой работы. Решили обмыть свадьбу одного моего друга. Жаль, что с ним не вышло ничего путного. Хороший оказался парень, а со мной был неисправимой бестолочью. Вот так всегда. Эх…
– Иди, конечно, повеселись на славу! Он ведь тоже должен понять, кого упустил в свое время!
– Скорее, пойму я, что следовало бы поверить в его невероятные сказки про будущее с ним. Но кто мог знать, что этот парень дорастет до директора торговой сети? Раньше он был простым продавцом с неподъемными амбициями, а теперь… Еще и женится, и ни на мне… Ладно, что было, то было! – Кэсси махнула рукой и, встав с кровати, собрала пустые чашки вместе с пакетом оставшихся конфет. – Пойду собираться, мне еще платье нужно из химчистки забрать. А ты, Сэмми, жди ответа от Графа.
***
Вечером я услышала долгожданный телефонный звонок. Я в это время лежала в ванне, вся в пене. Но эта мелочь не помешала помчаться следом за нарастающей мелодией на телефоне. И, к моему большому удивлению, на экране высветился вовсе не желанный номер графа, а номер Кейт.
Вытерев руки о покрывало, я поднесла телефон к уху.
– Привет, Кейт, как настроение? Приехали родители?
– Да, Сэм, только что. Я спросила, кто поселился в замке, помнишь, ты просила узнать? Мама сказала, что там теперь живет одинокий и завидный холостяк, который увлекается классической музыкой и философией. Она пару раз сталкивалась с ним на лекциях в университете, где работает, помнишь, я тебе рассказывала?
– Да что ты! – восклицала я, не веря своему счастью. Теперь я узнаю о Графе чуть больше! Того и гляди, и имя прозвучит! – Он преподает?
– Вроде, нет, но иногда приходит послушать маму. Она у меня преподает философию, ты же знаешь… Так вот, мама рассказывает, что этот молодой человек очень умен и часто спорит о смысле жизни и цели бытия. А еще, ходят слухи, что он танцует, как сам Дьявол, и никому нет равных в его мастерстве. Но моя мама это не проверяла.
– Молодой и танцует… Нет ему равных. – я закусила губу, предаваясь мечтам. – Интересно, а мама твоя случайно не знает его имени?
– Нет, он не представлялся. Мама говорит, что он обладает великолепной способностью исчезать в нужные моменты.
– Я уже заметила это. – я почесала затылок.
– Мама передает тебе привет и спрашивает, зачем тебе нужно знать его?
– Ну… – вопрос Кейт, довольно каверзный, вывел меня из розовых грез. – скажи, что это простое любопытство. Замок давно пустовал, и тут его кто-то приобрел, не смотря на слухи, которые ходят об этом месте. Как ему живется там, привидения не достают? Интересно, если он уже переехал, потому что тогда говорил, что пока там не живет.
– Вот уж не знаю. Мам, ты не знаешь, где он обитает? Не знает. Насчет замка ты права, Сэм. Я бы там и ночи не смогла провести! Тебе не звонила Люси?
– Нет, а тебе?
–И мне нет. Может, она на что-то обиделась?
– Я сейчас позвоню ей и все узнаю. Вдруг, с ней что-то случилось…
– Я тоже позвоню Люси, а потом сразу же тебе. Давай, кто первый дозвонится, того и тапки. Целую, подруга!
Я сразу же набрала номер Люси, но в трубке слышались только длинные гудки. Люси не поднимала трубку. Подождав немного, я снова позвонила ей. На этот раз гудки сменились на короткие и прерывистые – она с кем-то говорила. Наверняка, Кейт дозвонилась до нее раньше. Ну что ж, она хотя бы ответила, что радует.
Я навела себе кофе покрепче и, подождав пару минут, снова позвонила Люси. Линия освободилась, но подруга упорно не поднимала трубку, давая понять, что я и есть та самая причина ее неожиданного исчезновения и молчания.
