Немного волнуясь за ребят, я начал внимательно следить за тем, как они спешно пересекли длинный коридор и спустились по лестнице на первый этаж, стоя близко друг с другом. Я, взяв рацию в руки, сказал в динамик:
– Сейчас мы включим музыку. – быстро рассмотрев нарезку с видеокамерами, я убедился, что ивенги до сих пор блуждают по цеху и, спокойно вздохнув, произнес: – в коридорах чисто. Аборигенов на улице слишком много.
Аня от волнения наворачивала круги по комнате, продолжая грызть ногти.
– Сейчас они послушают металл-музыку, – довольно улыбнулся Леша. Он на боку заметил настройки звука, где включил максимальную громкость и пальцем кликнул на песню Slipknot "Sic".
– Мы включили, – быстро сообщил я в динамик рации.
Аня мигом подбежала к монитору, и мы начали смотреть, что же происходит на улице.
Оля была права: в этой комнате звука от силы не было слышно. Я пытался сосредоточиться и услышать что-нибудь громкое, но, кроме собственных прыжков сердца, ничего не слышал. И это меня страшно смутило.
Неужели ничего не получилось?..
Тут сквозь помех из рации раздался радостный голос Жени, перекрикивающий громкий бас музыки:
– Получилось! Музыка играет!
– Отлично… – радостно произнес Леша.
Аборигены, прижав к ушам ладони, начали мучительно кричать на всю территорию и разбегаться в разные стороны, как пули. Они быстро убежали и скрылись за деревьями. От этого я, почувствовав, как улыбка расползлась до ушей, сказал в динамик:
– Они убежали. Ваш выход.
Теперь на мониторе мы увидели, как Женя, Оля и Пит быстро покинули лабораторию и рванули в левую сторону. В нескольких метрах от них росли зеленые высокие растения, от которых в груди тепло загорелось.
Тут Аня наклонилась к монитору и, пальцем указав на холодильную открытую камеру, сказала:
– Там в холодильнике что-то есть…Я это вижу…
– И что? – спросил Леша, которого это не удивило нисколько.
Я, прищурившись, заметил, что в холодильнике действительно что-то лежало. Это было что-то большое и яркое.
– Пойду гляну, что это, – сказала Аня и, собралась уже покинуть комнату, но я резко остановил ее, схватив за руку.
– Не стоит. Вдруг это опасно?
Аня гордо вздернула подбородком и прошептала злобно:
– Не прикасайся ко мне.
Она мигом убрала свою руку и опять глянула на меня презрительно. Леша, услышав это, внимательно рассмотрел помещения лаборатории и сказал:
– Она пустая. Ивенги даже не шелохнулись в цехе. Посмотри, но быстро.
Аня кивнула и быстрыми шагами покинула комнату. Женя, Оля и Пит тем временем подбежали к инопланетным подсолнухам.
Карточка Варвары Ноттис до сих пор лежала на краю стола. Женщина будто была живая – не сводила с нас своих огромных серьезных глаз. Мне стало не по себе чувствовать ее взгляд.
– Ну все-таки признай, что я выиграл, – услышал я довольный голос Леши.
От его слов мне опять стало не по себе. Пытаясь контролировать себя, я посмотрел на то, как Женя ножом разрезал тоненький ствол растений и кидал Питу в корзину. Аборигенов поблизости не было.
– Давай не сейчас, хорошо? – предложил я, надеясь избежать очередной драки.
– А почему бы не поговорить? – Леша, повернувшись на кресле ко мне, скрестил ноги и глянул на меня ехидными глазками, – здесь нет ни Оли, которая станет между нами, ни Жени, который нас заткнет, ни Пита и ни Ани.
– Я не хочу с тобой разговаривать, – тихо сказал я, глянув на то, как Аня озадаченно рассматривала содержимое холодильника.
Леша, прыснув, поднялся с кресла. Его глаза сверкали самолюбием. Леша настолько близко подошел ко мне, что между нашими лицами расстояние было несколько дюймов. В его зрачках я увидел отражение самого себя.
– Что опять? – в недоумении спросил я.
Леша тяжело вздохнул и заговорил:
– Признай, что ты неудачник. Аня выбрала меня. Я победил.
– Ну молодец, – прорычал я и глянул, как Оля, стоя на месте, озиралась по сторонам.
Леша, ехидно засмеявшись, выхватил у меня из рук рацию и положил ее на стол, покрутив шнур. Кнопка начала мигать медленнее.
Я удивленно покосился на Лешу:
– Что ты делаешь?
– Скажи мне, что ты неудачник – злорадно прошептал Леша, – что ты проиграл, что выиграл я.
“Что тебе надо?”
– Отвали от меня, – спокойно ответил я, – мы должны следить за ребятами.
Я хотел сделать шаг поближе к монитору, но Леша перегородил мне дорогу, напряженно встав. Он сжал кулак и покрутил его возле моих глаз. Эта угроза внутри меня не вызвала ничего, кроме смеха.
– Отстань…
– Признай.
– Что тебе это признание даст? – в недоумении воскликнул я, – нам за ребятами следить надо!
Поднявшись на цыпочки, я заметил, что Женя уже перерезал половину растений. Оля продолжила испуганно оглядываться по сторонам. Ивенги были уже готовы уснуть в цехе.
Леша почему-то засмеялся:
– Один тип тоже пытался привлечь внимание Ани, но у него ничего не вышло. Такой же уродец, как и ты.
– А мне-то что? – не понял я.
Леша опять засмеялся, только этот смех превратился в злорадный хохот. Подобный смех издают злодеи из детских мультфильмов. Если на Лешу надеть корону и накидку, из него выйдет вылитый король тьмы.
– Вот ты идиот, Вершинин! Своих друзей вообще не знаешь!
Моя бровь изогнулась вверх: