— Что вы о нем узнали? Его убить невозможно или возможно? Он хотя бы человек? — наивность вопросов Быка оправдывалась общей низкой ментальностью сего индивида, но Бен привык к незабвенному тупизму помощничка и поэтому относился к нему с абсолютным спокойствием.
— Дружище, сколько раз можно повторять? Не придавай ты значения пиару — Майро уже думал, какое задание поручить Быку, — И не считай, не считай ты всех ходячими идолами! Относись к людям адекватно, по земному!
— То есть, Спаун, по-твоему, не бессмертен?
— Умоляю… Спаун — простой человек, судя по сладострастным воспоминаниям этой, как ее… Кристен! Конечно, не бессмертен, раз состоит из плоти!
Устав разжевывать бестолковому товарищу банальные вещи, Майро удалился из кабинета.
— Мда… — Бык лениво зевнул, и вяло проследовал за шефом.
Мелкий моросящий дождь со временем прекратился. Но прошло буквально несколько минут, и он залил с новой силой, монотонно забарабанив по железным крышам припаркованных в элитном районе машин.
Падающие с неба капли напомнили Кристен слезы молодой вдовушки, а выкрики перебегающих дорогу в макинтошах подростков — ее мольбы о помощи.
Все, что происходило вокруг, равностепенно, чаще плотно ассоциировалось с Джоанной…
Подозрительную осведомленность Майро Кристен пыталась выбросить из головы. Не получалось. Девушку слишком тревожил тот факт, что местный негодяйчик знает тайну демона-защитника.
Чтобы потом не винить себя за молчание, она встала под первый попавшийся козырек, под козырек магазина рукодельных изделий, и поднесла к уху слайдер…
Телефон Спауна находился в отключке, потому что Спаун никогда не брал его с собой, когда был «при делах» и в костюме. Но… сейчас он не был занят ничем таким важным: ни осмотром места очередного преступления, ни изучением улик, ни преследованием неизвестного киллера по дорожке, состоящей из малозаметных кровяных образований… а «деловым свиданием» с неоднозначной преступницей, которая, видимо, напала на след очередного папенькиного дружка.
Но демон-защитник ей помешал…
— Ты жаждешь расправы. Но им надлежит сидеть в тюрьме, а не лежать в гробу! Скоро моему терпению придет конец, и тогда я…
— Снова за старое, о, милый? — Призрачная Тень не горела желанием убегать, прятаться… у нее были свои «женские» приемы, — Будет тебе…
— Что, никак не можешь простить?
— За что?
— За свое детство!
— А должна?
— Чтобы не потерять оставшиеся годы жизни — да.
— Ну, если и потеряю, так это ж мой выбор. Пфф…
— Выбор, за который поплатишься?
— Пусть так…
— И все же ты…
— Ммм?
— Ты прячешься, охотишься, выжидаешь…
— Есть такое…
— Ты убила двух старых друзей Джеймса Баллука. Осталось… сколько?
— Ответ на сей вопрос ты знаешь сам, мой добродушный. Да и какое дело Спауну до Джерси?
— Мне есть дело до всех преступников. Я — их угроза…
— Сойди с небес, над тобой смеяться скоро станут! Тоже мне угроза… Видала я и более смелых жеребцов, которые врагов не отпускают, но и не пленят. У них кишка уж точно не тонка…
— Убивают?
— В точку. На то и есть мужская сила — способность довершить.
— Ты не мужчина. Но все же довершаешь…
— Приходится за вас…
Ритмичный диалог двух «масок», этот легкий флирт рассекретил появившиеся за несколько встреч чувства. Спаун не отпустил красавицу, и когда та, чуть прищурившись, сказала «мне пора» и отвернулась, взял ее за руку.
— Не уходи…
Мэри сначала не поняла.
«Надеется переубедить меня?»
Славная богиня Никта сохранила присущее лишь ей одной немое молчание, бледным светом луна озарила Мракан. Так и не снявший маску с головы, освободивший лишь нижнюю часть лица демон-защитник запутал пальцы в густых, но мокрых волосах Призрачной Тени, другой рукой придерживая талию девушки.
Они утонули в глубоком поцелуе, на несколько мгновений забыв обо всем и вся. Им было так хорошо, что не передать словами…
И если бы не признак светодиодных маяков — слепящий яркий свет, не звук сирен, пронзивший пелену ночной тиши, не шум стрельбы, то луна смотрела б продолжение. А так, Спауну пришлось идти…
Но его остановила Тень, как он тогда остановил ее — один в один повторенная сцена — дважды случившееся чудо!
— Останься… — попросила Мэри, коснувшись его мужской руки, — Останься со мной…
Спаун постоял, поразмыслил… и признался, что отказать не сможет. Не в просьбе дело, а в желании…
— Мечта уединения — это норма?
— ?
— Теория одиночества…
Кристен так и не дозвонилась до своего тайного друга, просидев полночи в бедном кафе ради сомнительной надежды. Утро она планировала провести с Джоанной, чем-нибудь помочь ей и рассказать, какие негативные ощущения получила в центре. Но, похоже, с походом в гости придется повременить.
Вид Кристен, такой, какой она была сейчас, сильно измотанной, вызывал двоякое впечатление: положительным моментом служили бледно зеленый маникюр и золотые кольца, плохим — неухоженная прическа и заметные следы усталости на лице. Не говоря о глазах. Они уже просто закрывались…
