Ара равнодушно смотрел за происходящим, как подросток волочился по снегу и постоянно извинялся. Обычно так поступали с воришками или рабами. Он не так часто видел подобное, ведь воры убегали быстро, а к рабам относились как к грязи все. Таким людям не повезло с самого рождения.
Мужчина распалялся и тянул парня уже не за покрасневшую руку, а за волосы. Ара развернулся и почти ушел, но мимо него прошел учитель и похлопал его по плечу. Посмотрев удивленно на плечо, он обернулся и заметил полуживого подростка на снегу. Дрожащий, он едва дышал и хрипел так, что даже от дверей было слышно.
Постояв некоторое время в дверях, Ара вздохнул и подошел к парню. Дышал он и правда тяжело, хрипел, выплевывал слюну, смешанную с кровью.
− Ты как? Встать сможешь? – спросил Ара и протянул руку. На него посмотрели с удивлением, которое быстро сменилось болью. Парень выглядел ужасно: распухшее от побоев лицо, дрожащий, мокрый от растаявшего снега и дрожащий. Жалкий. Как брошенная собака.
На его вопрос парень неуверенно кивнул и приподнялся на дрожащих руках. Те подкосились, и парень упал обратно. Нахмурился и вновь выпрямил руки, одну из них вкладывая в руку Ары. Сжав плотно челюсть от боли, Ара не отнял руку, наоборот, сжал холодную ладонь и потянул на себя, помогая подростку встать.
− Пошли, тебе нужно умыться и согреться.
Ара повел хромающего подростка в дом, а там в пристройку с лоханью. В лохани была набрана вода, едва теплая, скорее для того, чтобы умыться, а не помыться. Мылись они все вчера вечером.
− Умывайся и приходи на кухню.
Он ругал себя за малодушие, пока доставал мази и бинты, которые в дорогу им дал Папа. Лекарств было немного и тратить их на незнакомого, мелкого парня не хотелось. Однако отец часто говорил о том, что, если что-то начинаешь – нужно закончить. Как в глазах других будет выглядеть Ара, который сначала привел в дом раненого человека, потом выгнал.
Перебинтовывая руки, нанося мази на раны и синяки, Ара здоровался с рыцарями, которые медленно просыпались и выходили из комнат. Готовая еда уже стояла в печи и дожидалась их. Старшая дочь старосты постаралась, но на глаза Аре не попадалась. Не велика потеря, она была не настолько красива и опытна, чтобы за нее цепляться.
Ели они молча и даже подозрительно молчавшему парню оставили немного. Все смотрели на него с интересом, но вопросов не задавали. Ара тоже ничего не спрашивал, надеясь, что парень скоро уйдет. Но обманывать себя он не видел смысла – интересно все же было.
− Что произошло? За что этот мужчина был на тебя зол?
Парень на его вопрос вздрогнул и посмотрел исподлобья. Будто боялся.
− С отцом поссорился. Он…Решил, что я нагрубил важному человеку и опозорил семью. Не уверен, что смогу вернуться, − медленно, неуверенно ответил парень и насупился. Потом вздрогнул и посмотрел на Ару с благоговением. – Извините, я не представился. Меня зовут Ривз, и я счастлив познакомится с великим героем. Большое спасибо вам за то, что помогли мне. Думаю, если б не вы, я бы умер.
Это было слишком много, и половина из этого не интересовала Ару. Однако ему стало приятно от похвалы. Конечно. Ара великий и если б не он, то Ривз умер. Только благодаря ему парень все еще жив.
На кухню заглянул учитель с небольшим мешком в руке.
− Мы скоро уезжаем. Начинайте собираться.
На его слова рыцари лишь кивнули, Ара едва не скривился. Ему не хотелось обратно на холод и в жесткое седло. К тому же не известно, сколько они еще будут ехать. Эти тупые рыцари забывают о том, что Ара герой пророчества и ехать он должен с удобствами. Идиоты. Ара бы им все высказал, но опасался, что образ великого героя разрушится.
Ему это пока невыгодно, поэтому Ара терпел.
− Господин герой! – крикнул Ривз и схватил Ару за руку. Посмотрел умоляюще, со слезами на глазах. – Прошу, возьмите меня с собой. Я вам пригожусь! Я буду очень полезен! Прошу, не оставляйте меня с отцом. Дайте мне шанс!
Ара смотрел на Ривза, который по-прежнему держал его руку и умолял, едва не ползал на коленях. Слушал его уверения и боролся с желанием вырвать руку. Но не делал этого, смотрел на Ривза, для которого был целым миром сейчас. Замечательное чувство.
Он погладил Ривза по голове и улыбнулся.
− Если мы сможем найти лошадь для тебя… Я обязательно помогу тебе.
Ривз улыбнулся ему широко и посмотрел, как на ожившего бога. Да. Ара достоин таких взглядов. Он был наместником Бога на земле, великим героем и спасителем.
За время, проведенное в этом мире Тера ни разу, не праздновала Мальбурн. В Яме о нем редко говорили, да и не праздновали, скорее всего. Хотя, она не могла отрицать и того, что просто пропустила праздник из-за родов. Кажется, тогда знахарка говорила о том, что родила уродца Тера спустя несколько дней после Мальбурна. От воспоминаний о беременности, родах и уродце, который, к сожалению, не умер, к горлу подкатила тошнота. В поселении же они вообще не отмечали праздники, лишь ориентировались по ним. Тера знала, что, если приближался Мальбурн, значит вскоре растает снег и придет весна.
