Раздался крик, но он пришёл не оттуда, где были Кирк или Пикард. Это должен был быть один из других двух стрелявших. Из симметристов.
Она бросилась под стойку для труб в основании третьей цистерны, и скользнула рядом с Крашер. Врач была в сознании, но едва, и Кристина, сжав её одной рукой, втащила в укрытие, под цистерну.
Она откинула волосы со лба и оглянулась на путь, который только что пробежала.
Кирк стоял коленях, там, где она оставила его, между ящиками, с фазерной винтовкой в руках, в идеальном расположении, чтобы снять ещё нападающих.
Она почувствовала гордость из-за того, что перехитрила его. Хотела бы она знать, сможет ли он простить ей поцелуй.
А затем она почувствовала как холодный излучатель дизраптора уперся в затылок.
- Находчиво, - сказал знакомый голос. - Для человека.
Кристина повернулась, когда сильная рука схватила её волосы и резко дёрнула, лишая равновесия и способности предпринять что-нибудь внезапное.
Но она уже знала, кто захватил её.
Голос принадлежал Шреллу.
Кирк глубоко вздохнул, от напряжения, от гнева, он не знал от чего именно.
Он всё ещё слышал крик человека, которого застрелил на опоре. Человека, который потом упал с третьего яруса, навстречу верной смерти на полу камеры.
Но он по-прежнему всё ещё чувствовал нежность губ Кристины на своих губах.
Жизнь и любовь перед лицом смерти. Расположение было подходящим, чтобы позволить ей застать его врасплох. Она изменила правила. По отношению к нему. Он не знал, злиться ему или гордиться.Он решил подумать над этим позже. Он коснулся коммуникатора.
- Кирк «Энтерпрайзу».
Ответа нет. Он смог услышать только шипение глушащего устройства. Симметристы проявили тщательность в защите своих сооружений.
Затем он услышал, как из коридора, который вёл в эту камеру, донёсся рёв ещё одного взрыва. Кирк знал, что если сигналу коммуникатора не удастся пробиться, «Энтерпрайз» никогда не сможет настроить транспортерный луч. Судя по звукам взрывов, все выходы захлопнулись - так что отсюда больше не было физического пути наружу.
Он снова стукнул по значку.
- Кирк - Пикарду.
- Говорите, - ответил Пикард. Коммуникаторы всё ещё функционировали на коротких расстояниях.
- Я снял одного на дорожке. - В голосе Кирка не было гордости. Он просто делал свою работу.
- Тот, который был на цистерне, не показывался, - сказал Пикард. Кирк почувствовал облегчение от того, что Пикард не спросил, почему Кристина, а не он, совершила перебежку к Беверли.
- Вы думаете, он мог уйти из камеры? - спросил Кирк.
- Есть только один способ выяснить.
Кирк знал, что задумал Пикард. Ещё одну перебежку через камеру, чтобы вызвать огонь снайпера. Но затем раздался оглушительный взрыв на третьем ярусе, прямо наверху. Плитка и толстые куски выдавленного силикона дождём посыпались с потолка. Наверху взорвались трубы и вода сплошным потоком хлынула наружу и расплескалась словно водопад.
Кирк проверил Барка. Телларит неподвижно лежал в центре, на полу камеры, но в него не попал ни один обломок.
Новый голос раздался из комм-значка Кирка.
- Это Спок. Если взрывы, которые мы испытали продолжатся по схеме, которую я распознал, то следующая последовательность начнётся на уровне прямо под нами. А следующая на этом уровне.
- У вас есть предложения, мистер Спок? - спросил Пикард.
- Продолжать побыстрее, капитан Пикард.
Кирк тихонько рассмеялся. Если Спок не будет осторожен, он может стать комиком на старости лет.
Смех Кирка застыл, когда он увидел, как Кристина, спотыкаясь, вышла из-под третьей цистерны. Тёмная фигура держала дизраптор у её головы. Когда фигура заговорила, Кирк почувствовал, как застыло его сердце.
- Кирк! И остальные из вас! Покажитесь, или коммандер лишится головы!
Кирк не переставал думать. Он моментально был на ногах, шагал вперёд, готовый воспользоваться оружием в руке, готовый воспользоваться и одними руками, если потребуется, чтобы разорвать горло Шрелла.
- Так достаточно близко, Кирк. Брось фазер.
Кристина судорожно вздохнула, когда молодой вулканец прижал дизраптор к основанию её скулы.
Кирк швырнул фазерную винтовку так, словно это было копьё. Она шумно свалилась среди обломков, которые нападали с потолка.
- Где логика в предательстве? - спросил Кирк.
- Спок! - закричал Шрелл потолку камеры. - Мне нужен ваш совет!
Ответа не последовало.
- Ты слишком открыт на том месте, где стоишь, - сказал Кирк, насмехаясь над Шреллом. - Здесь, по крайней мере, три других фазера, нацеленных на тебя прямо сейчас. Сдавайся и останешься в живых.
Угроза не произвела впечатления на Шрелла.
- Ты не из этого времени. В противном случае, ты бы узнал то, что находится позади меня.
Кирк увидел, что Шрелл стоял рядом с панелью дисплея.
- И что?
- Мы имеем дело не с модифицированными фазерами, которые заставили вас поверить, что я был убит в космическом доке. Если случайный фазерный разряд попадёт в эту панель, цистерна взорвётся. - Шрелл снова закричал. - Спок! Вы все сейчас же выходите, или я убью коммандера и Кирка.
