— Может быть, я ему понравилась очень сильно? — вздернула подбородок Василиса.
— Не выдавай желаемое за действительное.
Ты сама-то веришь в то, что говоришь? — спросил Кудесников, но, посмотрев на свою помощницу, пробормотал:
— Конечно, веришь. Я думал, Василиса, ты умнее.
— А что я сказала такого глупого? — взвилась та. — Шувалов несколько раз заставал меня с разными мужчинами в весьма сомнительных ситуациях. Может быть, он хочет выяснить доподлинно, занято ли мое сердце.
— Что мешает ему у тебя об этом спросить?
— А ты сам когда-нибудь спрашивал с ходу у понравившейся тебе женщины, есть ли у нее кто-нибудь?
— Я всегда так делаю, — пожал плечами тот. — Если она занята, зачем тратить на нее время и деньги? Ты ведь понимаешь, Василиса, что в наши дни простое ухаживание может обойтись в кругленькую сумму? А женщины-то как обнаглели! Если раньше достаточно было букета цветов, чтобы добиться свидания дома, то теперь изволь водить ее по театрам и ночным клубам и оплачивать все, что она готова для тебя сделать. Мужчина нынче платит за все, вплоть до белья, которое увидит на ней в постели. Да, мир женщин и мужчин утратил романтическое начало!
— Это прямо какая-то философия жадности, — пробормотала Василиса. — Попробуй поухаживать за кем-нибудь бескорыстно. И ты увидишь, что большинство женщин по-настоящему ждет любви, а не материального поощрения.
— Я знаю, что увижу, Василиса. Если даже ты под страхом удушения не можешь не думать о вознаграждении, то что же говорить о дамочке, которая, глядя на меня, пытается определить на глаз толщину моего кошелька.
— Тебе просто попадались не те женщины, — сделала вывод Василиса.
— Ах, ах. Тогда подскажи мне место, где водятся те женщины.
— Ладно, давай лучше вернемся к нашим баранам, — отступила Василиса. — Кто у нас там следующий?
— Следующим в списке у нас стоит бармен Мусин. Обедать в кафе на первом этаже ходят все. Почти все пьют кофе. Кроме того, у Мусина хороший обзор из-за прилавка. Он оказался весьма отзывчив на твои заигрывания и даже решился сделать шаг навстречу.
— Что мы имеем против бармена?
— Ничего. Настораживает только одно: он никогда не был женат, и у него нет постоянной подруги жизни. Это в тридцать-то лет! Если бы у него была внешность бабуина или пахло изо рта, тогда понятно. Но ты говоришь, он душка, от него все тащатся и любая девчонка была бы рада пойти с ним даже на футбол.
— Ты утверждаешь, у него нет постоянной подруги. А непостоянные?
— Соседи утверждают, что женщины в его квартире время от времени появляются. Все время разные. И нечасто. Но все-таки они существуют.
— И?..
— И ничего. Пока я не смог найти ни одну из них.
— Мусин сказал мне, что дома у него есть компьютер и все свое свободное время он шарит по Интернету.
— Может, затянувшееся детство? — вслух подумал Кудесников. — Папаша его был алкоголиком. И Мусин сейчас добирает то, чего ему не хватало в семье?
— Чего ему не хватало? Компьютерного тепла?
Они некоторое время обсуждали достоинства и недостатки Мусина, потом Кудесников сказал:
— У нас есть еще женщины.
— Да! Спичкина! — поддакнула Василиса. — Это такая офигительная тетка! Мне кажется, если ей захочется, она, не задумываясь, передушит весь этаж. Да, ее точно нельзя вычеркивать из списка подозреваемых.
— Почему только Спичкину? А Кукушкину? А жену Таланского?
— Уж тогда и Людочку Чечевицыну, — ехидно сказала Василиса.
— При чем здесь Люд очка?! — вознегодовал Кудесников. — Это самое невинное существо, какое только можно вообразить!
— Ну да, ну да.
— Людочка, между прочим, заняла место последней из убитых секретарш. Ни одну, ни другую, ни третью она не знала лично. Живет она совершенно в другом районе Москвы, как ее можно подозревать?!
— Действительно, как?
— Ты меня подначиваешь.
Василиса погрузила ложечку в подтаявшее мороженое и сказала:
— Завтра я познакомлюсь с Барсовым, а ты пока займись Спичкиной. Не халтурь, пожалуйста. Я знаю, что ты ждешь покушения на меня, но вдруг ты ошибся и покушения не будет? Как ты тогда собираешься отрабатывать деньги Таланского?
— Понятия не имею, — равнодушно признался Арсений.
— Тогда уж лучше не сидеть сложа руки, а начинать суетиться прямо сейчас!
— Я суечусь, суечусь! Вон, видишь, даже есть ходячее подтверждение моей суете. — Он мотнул головой в сторону окна, за которым маячила физиономия его настырного обожателя.
— Пошли ему воздушный поцелуй! — предложила ему Василиса.
— Тогда мне не жить.
Обожатель был молод, хорош собой и отличался какой-то особой теплотой взгляда. Ничто в его внешности не говорило о том, что он может потерять голову из-за мужчины. Джинсы, футболка, кроссовки, короткая стрижка — все самое обычное. Единственное, что могло бы служить его отличительной чертой, так это довольно большие круглые уши, которые весело топырились в разные стороны. Надо сказать, что они вовсе не портили юношу, а лишь привносили в его внешность капельку задора.
— Его зовут Витя, — сообщил Кудесников с набитым ртом. — Он хотел угостить меня выпивкой, но я отказался.
