Некоторое время ничего не происходило, потом там что-то звякнуло, лязгнуло, грохнуло. Наконец, дверь распахнулась, и на пороге появился заросший патлами и седой щетиной Василий.
При виде меня он нахмурился и почесал тщедушную грудь через несвежую майку:
— Чего надо? — нелюбезно спросил он.
— Слушай, сосед, — дипломатично сказал я, — будь другом, помоги перенести ковёр на соседнюю улицу? Он не тяжёлый, просто я сам всё за раз не утащу.
— Гусь свинье не товарищ. Два раза сходишь, — буркнул Василий и захлопнул передо мной дверь.
Сказать, что я удивился — это будет ещё мягко сказано.
У соседей вообще-то было не принято отказывать на такие вот просьбы. Это я уже точно понял, прожив здесь больше трёх месяцев. А он взял и отказал. Беспричинно. И ведь просьба-то ерундовая.
Ну ладно. На нет и суда нет, как говорится.
Поэтому я сделал проще: сбегал в общагу к Мише Пуговкину и позвал его помогать. Ну а что, пусть поработает. Чем быстрее мы всё перенесём, тем быстрее они переедут.
А раз появился помощник — то носили мы всевозможное барахло аж до самого вечера. Дуся только командовала, что куда и откуда нести.
Я как раз тащил две тяжеленые сумки с Дусиными кастрюлями и чугунками, как во дворе ко мне подошёл дворник Матвей и спросил:
— Помочь?
Я уже так умахался таскать, что такой помощи отказываться не стал, поэтому лишь согласно кивнул, утирая пот со лба. Мы занесли баулы и вышли обратно во двор. Закурили.
Пользуясь уже считай, близким знакомством (ведь всем известно, что общий труд сближает даже врагов) я сказал:
— Первый раз встречаю дворника, который читает Спинозу.
Матвей прикурил и, пуская дым, улыбнулся:
— Разве где-то есть такой закон, который запрещает простому советскому дворнику читать Спинозу?
Я засмеялся:
— Нет, конечно. Просто для меня это удивительно. Никогда раньше такого не видел.
— Всё когда-то бывает в первый раз. — философски ответил Матвей и, видя мой разочарованный взгляд, добавил, — вообще-то я художник.
Я аж вытаращился на него, в немом изумлении. А Матвей продолжил:
— Война закончилась, и я понял, что жить, как все обыватели, в родном посёлке, я не могу. Решил поступать в художественный институт. Продал и раздал всё что осталось мне от родителей, и приехал в Москву. Не поступил. Решил пойти на курсы при институте. А, чтобы было где жить и что есть, пошёл дворником.
— Дела… — покачал головой я, — а как же Спиноза?
— А как постигать основы живописи, не зная метафизику бытия? — равнодушно пожал плечами Матвей и затянулся.
А на следующий день, рано-утром, на работе, не успел я зайти в кабинет, как прибежала (лично) взъерошенная Изольда Мстиславовна:
— Муля! Тебя к телефону! Иди быстрее! — воскликнула она, и, сделав большие глаза, добавила, — из Югославии звонят…
Дуся сидела и плакала.
Плакала горько и безостановочно. Уже почти час.
А я не знал, что мне с этим всем делать. Пытался уговаривать, успокаивать. Приводил доводы и аргументы, выстраивал логические цепочки — безрезультатно.
Дуся плакала.
— Ну, Дуся, ну, хватит уже, — в который раз попросил я.
— Муля-а-а-а… — наконец-то выдавила хоть что-то членораздельное Дуся.
— Что, Дуся? — забеспокоился я, — хочешь, я тебе воды принесу? Или, может, валерьянки накапать?
— Не надо мне валерьянки-и-и-и… — при последнем слове Дуся сорвалась на визг.
— А что, Дуся? — я уже начал терять терпение.
— Ы-ы-ы-ы-ы… — заголосила Дуся ещё сильнее.
— Так! — рявкнул я. — Молчать! Прекратить! Ишь, развела слякоть!
От неожиданности Дуся прекратила растекаться слезами и соплями и испуганно икнула.
— Вот так-то лучше, — проворчал я и протянул ей стакан воды, — пей и рассказывай! Кто уже тебя обидел?
Дуся, цокая зубами по стеклянным краям стакана, напилась и выдохнула:
— Ты оби-и-и-иде-е-е-ел…
Чего-чего, но вот этого я не ожидал. Аж растерялся.
— Да ладно, Дуся, — опешил я, — когда и как я тебя обидел? Жалуйся. Сейчас разберёмся.
— Ты меня выгна-а-а-ал… — опять скривилась Дуся и явно собралась разразиться очередным фонтаном слёз ещё на час.
Этого я никак допустить не мог. Поэтому опять рявкнул:
— Цыц! Не реветь! Рассказывай, откуда и куда я тебя выгнал?
— Из коммуналки-и-и-и-и… — протяжно и по-бабьи жалостливо всхлипнула Дуся.
— Погоди, Дуся, — покачал головой я и сел рядом с нею, — мы же с тобой говорили, что в этой комнате поселится Миша Пуговкин с Надей и Леночкой. Ты же была не против?
— Была-а-а-а… — приготовилась заголосить Дуся.
— Ну и вот, — развёл руками я, — ты же прекрасно знаешь, что мне выдали двухкомнатную квартиру. Так что эту комнату у меня заберёт государство. У нас, в советской стране так принято. Что тебя не устраивает? Ты же сама мечтала готовить на собственной кухне! И чтобы ванная отдельная была. Было такое?
Дуся надулась и кивнула.
