Ани вернулась за стол, порхнула пальцами по толстой столешнице, в глубине которой мигали разного рода сигналы, ползли строки бланк-сообщений и змейки пульсирующих пакетов новостных программ. Судя по виому справа от стола, Ани развернула один из таких пакетов и смотрела новости о событиях в США: там в очередной раз началась «цветная» революция – к власти пытался прийти трикстер (человек, рождённый от трёх индивидуумов).
– Пропуска готовы. – Ани выключила изображение в мониторе. – Сейчас их проведут по официальным каналам, и можно будет заняться нашими делами. Присядьте пока.
Ярослава села, шлёпнула ладонью по соседнему стулу, приглашая сесть Веласкеса, но витс отказался.
– Слышала о «Геодаре»?
– Что именно?
– В экипаж включены два Неуязвимых.
Ани небрежно махнула рукой.
– Твой Руслан уже не раз сражался с этими киборгами, справится и сейчас. Хотя я не понимаю, зачем командованию «Геодара» понадобились Неуязвимые. Предполагается использовать их в качестве штурмовиков? Или бросить в качестве десантников в чёрную дыру?
– Возможны любые варианты. Боюсь, их истинное предназначение – защищать ядран от нападения нашего спецназа.
– А сами ядране не в состоянии защитить станцию у чёрной дыры? Кстати, эта проблема до сих пор не получила внятного объяснения. Зачем ядране штурмуют именно эту чёрную дыру? Разве в ядре галактики не хватает своих чёрных дыр? По расчётам астрофизиков, там кроме центральной крутится целый ансамбль дыр поменьше.
– Непонятно, – согласилась Ярослава.
– Что говорит по этому поводу ваш эксперт Шапиро?
– У него много идей, Всеволод уникальный человек.
Ани сморщилась.
– Да уж, никому из моих знакомых ещё не удавалось носить в себе посланцев иных разумных сил. Кто только не подселялся к нему: и Знающие-Дорогу, и курьеры МККЗ, и посланцы Ума-за-Разумом, и войдики. Кстати, о них ничего не слышно?
Ярослава вспомнила последний бой на Суперструннике, когда внедрённая в мыслесферу система обитателей войда[14] (а по сути – жителей «чистого» вакуума) помогла ей остановить время и спасти Руслана. Однако с тех пор войдики не давали о себе знать.
– Ничего, они ушли. По словам Всеволода, войдики живут намного быстрее нас, и минута в нашем восприятии для них равна чуть ли не году.
– Жаль, они бы здорово нам помогли. Впрочем, мы и без них справимся. Руслан с вашим спецназом возьмёт «языка»-ядранина, и мы выясним тайну возни галактоидов возле этой чёртовой дыры.
– А потом?
– Потом выловим в Солнечной системе всех ядранских разведчиков и диверсантов и наладим с их начальством прямой контакт.
– Оптимистка, – слабо улыбнулась Ярослава. – Великое Кольцо уже сто лет напрочь не принимает наших переговорщиков.
– Примет, никуда не денется.
По столу метнулись световые всполохи.
– Допуск прошёл, проверьте свои коммы.
Ярослава пощупала браслет коммуникатора (то же самое сделал Веласкес), и над циферблатом гаджета вырос столбик света, показав квадрат допуска «красный-золотой», сопровождаемый вереницей персональных данных женщины.
– Есть.
– Итак, милые мои, что делаем?
– Ноги, – бесстрастно проговорил Веласкес, фигура которого внушала уважение, настолько уверенно и по-мужски убедительно он себя вёл.
Ани прыснула.
– Серджо, ты бесподобен! Мне давно надо было обзавестись таким другом, была бы за ним как за каменной стеной.
– Я всего лишь тупой робот.
Теперь уже прыснули обе женщины.
– Он ещё и шутить умеет? – восхитилась Ани. – Может, поспособствуешь, чтобы мне вырастили клона?
– Поговорю с Грымовым.
– Что ж, милые мои, впрягаемся и едем на Суперструнник.
Дверь кабинета закрылась за ними.
До вечера они вместе с двумя инженерами (секретными сотрудниками «Сокола»), обслуживающими энергооборудование Дженворпа, изучали состояние дел на этом гигантском «ускорителе струн», протянувшемся на десять тысяч километров за орбитой Марса.
Удалось ознакомиться с программами, которыми руководствовался кванк по имени Сизиф, а также с контингентом, обслуживающим всё сложное силовое хозяйство «ускорителя», один импульс которого способен был изменить вакуум в пробитом тоннеле до такой степени, что звёзды в нём либо схлопывались в подобие чёрных дыр (это называлось инициацией конфайнмента), либо взрывались как новые и сверхновые.
Полгода назад, когда Суперструнник ударил по шаровому звёздному скоплению Омега Кентавра, там началась локальная реакция инфляционного расширения (настоящий вакуум-взрыв, по словам Всеволода Шапиро), которая лишь недавно перешла в стадию «нормального» расширения Вселенной. К счастью, разумных видов жизни в скоплении обнаружено не было. А месяц назад, после того как в районе второго спирального рукава Галактики собрался флот ядран, намеревавшихся «проучить наглых землян», импульс Суперструнника превратил его в «чернодырную паутину». Поэтому вместо инструмента исследования космоса люди в лице Суперклизмы получили колоссальной мощи орудие, заставившее всех разумных обитателей в галактике и за её пределами почувствовать себя неуютно.
