– Как они здесь оказались? – произнесла путешественница вслух.
Цепкие лапы крыжовника хватались за одежду и кожу, оставляя мелкие царапины, быстро заживавшие. А вот и ворота дворца Аида и Персефоны. Скелеты пропустили ее без вопросов (что показалось Ане немного странным, однако она решила не останавливаться и двигаться дальше). Открыв дверь в тронный зал, она прикрыла дверь и стала медленно подходить к тронам, почему-то пустым. Было безлюдно и тихо. Аня осмотрелась кругом и, подбежав к окну, увидела на самой высокой башне дворца оранжевый свет. Башня соединялась с залом подземной лестницей, берущей начало из тронного зала. Зажечь факел ей удалось за несколько секунд (благо, спички всегда были под рукой). Пройдя темный коридор, иногда вздрагивая от каждого шороха, девушка добралась до башни, но дверь в комнату оказалась незапертой. Анна заглянула внутрь и увидела две фигуры, застывших одна в кресле, другая рядом со столом. Не раздумывая ни минуты, она села за дверь и стала слушать, взяв в руку меч, подаренный ей Великой Мартой:
–Ты понимаешь, что это рискованная затея? Вдруг она что-нибудь заподозрит?
– Отец, она девушка неглупая, согласен, но я найду ее слабость, и уже скоро, совсем скоро, она будет бороться на нашей стороне.
–Интересно, как ты вычислишь ее Ахиллесову пяту?
–
– Ну, допустим, это сработает, но как ты заставишь ее отдать свою силу? И вообще,
– Есть, несомненно, есть. Ведь у нее метка – на тыльной стороне правой руки у нее изображена морда белого волка.
Аня посмотрела на метку – та почему-то жгла ей руку, но потом боль моментально испарилась. Она узнала голоса, хотела крикнуть, но глубоко вздохнула и стала слушать дальше:
– То есть ты думаешь, что светлые сферы выбрали эту девчонку только из-за того, что она любит природу и обожает читать? Или потому, что она классно стреляет из лука? Брось, не смеши меня. Влад, ты уже не ребенок, тебе пора задуматься о будущем королевства. Но скажи: что такого ты нашел в этой девчонке?
– Она поистине удивительна. Я шпионю за ней каждую ночь. Но не только из-за ее учености – в ней есть что-то, притягивающее внимание. Я это почувствовал, когда она разговаривала со мной. Она очень доверчива, и это ее вторая слабость.
– Ты нашел ее слабости, и что же дальше?
– Она же не знает, кто она. И кто ее родители. Они же подписали договор, что
будут служить нам пожизненно, когда отказались отдать девчонку из-за ее дара.
У девушки сердце забилось чаще, дыхание участилось, руки похолодели. Она чуть не вскрикнула, но сдержала себя. Осторожно встав из-за двери, подросток тихонько побежала к выходу, но дверь, ведущая в тронный зал, оказалась заперта. Она била в нее руками и ногами, но дверь не поддавалась и не открывалась. Вскоре послышались шаги, и Аню схватили два огромных скелета, которых она отбила одной ногой. Теперь от них остались только две груды костей. Дверь открылась, и, упав на пол, встав и собрав все силы, девушка побежала к выходу и остановилась только тогда, когда достигла порога дома. Сняв накидку, она стала смотреть в окно. Отворилась входная дверь, и на пороге показался мокрый Дима:
– Привет, Аня. Все в порядке? У тебя такое бледное лицо, что-то случилось?
–Привет, мне нужно кое-что тебе рассказать.
Не говоря ни слова, парень сел рядом с ней на кровати:
– Я весь внимание.
Когда подросток закончила рассказ про свою ночную вылазку, Дмитрий, взяв ее за плечи и глядя в ее глаза, сказал:
– Аня, ты в опасности. Умоляю, не высовывайся на улицу, ни под каким предлогом, ясно? Я боюсь за тебя и не хочу потерять, – он крепко прижал ее к себе.
– Я обещаю – из дома ни ногой.
– Ты хотя бы драться умеешь?
Молча встав и порывшись в шкафу, девушка достала тонкую шпагу, кинув юноше вторую:
– Давай проверим.
Они встали напротив друг друга и стали наносить удары, ловко уворачиваясь от атаки противника. Но Дима должен был признать поражение – Аня дралась лучше него:
– Где ты научилась так драться?
– Я самоучка, – улыбнулась она – у друга моего отца была книга по фехтованию и по ночам, пока никто не видел, я читала и тренировалась. Шпагу мне сделал один знакомый. Также я неплохо стреляю из лука, но не хочу хвастаться.
– Дима, – с мольбой сказала она после минутной паузы. – Кто мои родители?
Вздохнув, и обняв ее рукой за плечо, прижав поближе к себе, он сказал:
– Всему свое время. Ты сама узнаешь, но позже.
– Надеюсь… Кстати, я видела твой сюрприз – спасибо. Как ты узнал?
– Секрет, – улыбнулся тот в ответ.
– А у меня тоже есть сюрприз для тебя, – сказала Аня, протягивая ему что-то завернутое в упаковку. – Пойду поставлю чайник.
