— Если та женщина нравится тебе так сильно, тебе стоит ей позвонить. Я не знаю её истории, но иногда ты встречаешь кого-то, кто полностью меняет твою жизнь. На этот случай есть поговорка. Жизнь слишком коротка. Не упускай шанс, Флейм. Худшее, что может случиться — она скажет «нет».
— Если мы будем проводить время вместе, я могу влюбиться в неё, а потом она уедет. — Его голос стал глубже, красивые кошачьи глаза удержали взгляд Джой. — Вот это будет самое худшее.
— Или она тоже полюбит тебя и останется. Ты никогда не узнаешь, если не попытаешься. Сожаление — та ещё сука, чтобы с этим жить. Я знаю. Не отпускай эту женщину, если она действительно нравится тебе. Гораздо хуже лежать ночью без сна, вспоминая и мучая себя всякими «что было бы», если бы ты дал себе шанс увидеть, куда вас привели бы ваши отношения.
Он смотрел на неё с интересом.
— Мун?
Она кивнула.
— Тогда зачем ты уволилась? Ты могла навещать его в любое время, если скучала по нему.
— В то время у меня не было выбора. Думаю, страх удерживал меня подальше от Хоумлэнда после его открытия. На самом деле, в глубине души я трусиха. Я была уверена, что он ненавидит меня или оставил прошлое и двигается дальше по своей новой жизни. На четвёртом участке у него уж точно не было выбора среди женщин, к которым был доступ. Ваши самки после освобождения были не особо дружелюбны, а все женщины из охраны — либо беременны, либо недавно родили. Свободны были я и ещё две женщины, намного старше.
— Он никогда не забывал тебя. Даже искал в интернете.
Это поразило Джой.
— Он это делал?
Флейм выскользнул из джипа.
— Делал.
— Пытался связаться со мной? — если так, ей об этом не говорили.
— Нет, насколько я знаю. Он злился.
— Потому что я ушла?
— Он говорил, тебе хорошо без него. Нашёл фотографии, где ты с какими-то мужчинами.
Она нахмурилась, задумавшись, почему какие-то фотографии с какими-то парнями и с ней могли попасть в интернет. Затем вспомнила благотворительную акцию в клинике. Какие-то снимки были напечатаны.
— Те мужчины — мои коллеги.
— Он подумал, ты с ними встречаешься.
— Это не так. — Она сходила на несколько свиданий, ничего серьёзного, и уж точно она не встречалась бы с кем-нибудь со своей работы.
Флейм обошёл джип и кивнул в сторону здания.
— Он ждёт.
— Верно, — она вышла из машины и направилась к медцентру. Внутри дежурил новый офицер, в обычной одежде.
— Вот, — он протянул два ключа. — От дверей клетки и от его цепей. Хочешь, чтобы я пошёл с тобой?
— Нет. Боюсь, его это расстроит. Я справлюсь. — Она окинула взглядом его внешний вид. — Вы быстро переоделись. Я всего несколько минут как ушла с собрания.
— Я был недалеко, когда поступил приказ. Офицера, дежурившего здесь, пришлось отпустить, у него не было с собой другой одежды.
Джой сжала ключи в кулаке, охваченная страхом и волнением одновременно. Она не представляла, что может случиться, когда 466 будет освобождён. Всё очень быстро может обернуться плохо. Офицер шагнул к лифту и достал связку ключей.
— Мы запираем лифт. Таким образом, Мун не может покинуть подвал. Камеры внизу включены.
— Хорошо. — Джой не нравилась эта идея с наблюдением.
Кажется, мужчина прочитал её мысли, и выражение его лица стало более мягким, пока он открывал двери.
— Только звук. Джастис приказал охране затемнить экраны. — Он помолчал. — Только офицерам женщинам разрешена прослушка. Надеемся, так тебе будет удобней. Если понадобится — позови, мне сразу же сообщат. Я приду на помощь.
— Спасибо.
Он шагнул в кабинку лифта, и, когда она вошла следом, его палец завис над кнопкой, закрывающей двери.
— Я спущусь с тобой, затем буду наверху. Если будут проблемы, мне понадобится примерно сорок секунд, чтобы до тебя добраться. Не дерись с ним, если он нападёт. Сгруппируйся и не двигайся, совсем. Даже одичавшего, это удержит его от того, чтобы навредить тебе, на то время, что мне понадобиться для прибытия туда. Остальные будут через несколько секунд после меня. Если это случится — просто не стой на дороге. Не вмешивайся, если мне придётся с ним драться. Ты можешь пострадать. Я справлюсь с Муном.
— Не думаю, что он нападёт на меня.
Его взгляд пробежался по ней.
— Назови твоё определение «нападения».
— Если он ранит меня.
Его брови приподнялись.
— Ты понимаешь, чем рискуешь?
— Я знаю, что он может представлять опасность.
Когда он нажал кнопку лифта, двери закрылись, заперев их внутри. Он был большим даже для Вида. Джой он понравился.
— Он может захотеть секса. Тебя предупредили об этом?
Её щёки снова потеплели.
— Да.
— Ты готова к этому? — Он, нахмурившись, посмотрел вниз на её тело. — Ты выглядишь не очень крепкой.
— Эм, как тебя зовут?
— Даркнес.
— Я Джой. — Она не протянула руки, это являлось человеческим обычаем, и, как она заметила, он не поднял свою. — Мун и я — у нас есть общее прошлое.
— Мне рассказали, но ты никогда не разделяла секс с ним.
— Нет. Не разделяла.
— Смотрела когда-нибудь передачи о животных по телевизору?
— Иногда.
Его глаза стали совсем тёмными, когда он сощурился.
— Про спаривание волков?
— Нет.
