Когда Соня была маленькой девочкой, она верила, что Новый Год приносит с собой чудеса. Потом она повзрослела и поняла, что если с кем-нибудь чудеса и случаются, то точно не с ней. Но однажды под Новый Год в ее жизни все-таки появляется чудо - толстое, наглое, прожорливое, мяукающее, которое переворачивает жизнь Сони вверх тормашками, тем самым вплетая в уныние и размеренность настоящее волшебство!
Снег хрустел под теплыми бурками, норовил залезть под ворот пальто или хотя бы улечься на теплой шапке и вязаном шарфе Сони. Она не прогоняла его, не стряхивала, так и шла, заснеженная, под светом уличных фонарей, с грустью вспоминая недавний телефонный разговор с матерью.
- Соня, посмотри на себя! В кого ты превращаешься? Ты хоть понимаешь? Это ведь ужас! Я пять раз была замужем, а моя дочь – старая дева!
- Я не хочу пять раз выходить замуж, - возразила Соня.
- Да ты хоть раз выйди! Большего я от тебя не прошу. Выйди разок, осмотрись и разведись, если захочешь. Но выйди!
- Ты ведь знаешь, - сказала Соня устало, - если бы я нашла человека, с которым бы мне захотелось прожить оставшуюся жизнь, я бы за него вышла.
- Оставшуюся… - подхватила женщина. – Вот здесь ты права, Соня. Оставшуюся. А осталось не так уж много! Тебе двадцать восемь, ты хоть понимаешь, что в следующем году тебе будет двадцать девять, потом тридцать, и пока ты стареешь, сегодняшние маленькие девочки растут, растут и в итоге отхватят пока еще свободных кавалеров? Соня! Услышь меня, доченька, я желаю тебе только добра. Хоть это ты понимаешь?
- Да, мама, конечно.
- Тогда ты поймешь меня и в другом.
- О чем ты? – насторожилась Соня.
- Я хочу тебя кое с кем познакомить…
- Мам, нет… - застонала Соня разочарованно.
Эти знакомства ничем приятным не заканчивались. Они вообще ничем не заканчивались. Мужчины говорили, что Соня им очень понравилась, что у нее красивые зеленые глаза и такие черные брови, что ах, какое совершенство, а потом почему-то исчезали. Несмотря на просьбы мамы, Соня никогда не звонила им после, чтобы узнать причину исчезновения. Просто облегченно вздыхала и жила спокойно и тихо, пока мама в очередной раз не загоралась идеей свести ее с мужчиной.
На этот раз мама предлагала перспективного программиста, который только неделю назад как устроился в их крупную компанию, и на него еще никто из девушек не успел положить глаз. В общем, нужно было торопиться, потому что коллектив у мамы на работе большой и преимущественно женский.
- Соня, на эту субботу у тебя не должно быть никаких планов, - строго сказала мама. – Я в курсе, что у тебя и так нет ничего важного, но все равно предупредила заранее, чтобы ты не тратила время на отговорки. Тянуть больше нельзя. Близится Новый Год, корпоратив, кто-то Васеньку подпоит и охмурит, и ты и следующий год проживешь одна. Нет уж! Пока Васенька помнит, кем обязан этой работой, ты с ним познакомишься!
- Но мама…
- А что? На место Васеньки было трое кандидатов, но те двое слишком молоды, и тебе бы не подошли, так что… Начальник я отдела кадров или нет?
- Но я не хочу вот так!
- А как? Соня, уже хотя бы так! Уже, знаешь ли, досиделась! Ты же любишь всякое старье, верно?
Имелась такая слабость за Соней. Нет, она не увлекалась антиквариатом, у нее на это элементарно не хватило бы средств, но старые вещи любила. Могла подолгу рассматривать бабушкин саквояж с фотографиями, письмами, грамотами, дедушкиными орденами. Могла бережно носить старые бурки, которыми в прошлом году случайно влезла во что-то нестираемое, и в итоге не выбросила, а украсила их вышивкой. Могла с любовью обматываться шарфом, который бабуля ей связала за год до своей смерти. Все это для Сони имело особую ценность. Но причем здесь любовь к старью, как говорит мама, и незнакомый мужчина?! Где связь?
- А он как раз в твоем вкусе, - ответила на вопрос мама, и отказалась пояснять еще хоть что-либо. – Познакомишься, увидишь, оценишь. Все, доченька, хватит упрямиться! Ты хотя бы в окно выгляни – все, даже страшки замужем и с детьми, а ты у меня, такая красавица, но одна. В конце концов, меня тоже можно понять!
- Неужели?
- Да. Я могу выйти замуж еще хоть пять раз, могу даже попробовать родить тебе братика…
- Что? – ахнула Соня.
-… Но только от тебя зависит, когда у меня появятся внуки, - всхлипнула мама. – А ты… ты… - еще несколько всхлипов. - Бессердечная!
На расстоянии проверить на самом ли деле плакала мама, было нереально, но Соня не хотела рисковать, а потому вздохнула, смирилась с неизбежным и пообещала, что в субботу познакомится с новым кандидатом в зятья мамы. Все равно это ненадолго, максимум через два свидания он тоже растворится на горизонте.
Мама осталась разговором довольна, а вот Соня чувствовала себя просто ужасно. Снова эти встречи, которые ничем не заканчивались, снова эта неловкость – она никогда не знала, что говорить на первых свиданиях. Конечно, у нее были мужчины, но они знакомились то в институте, то на работе, скажем так, естественным путем, и не приходилось натужно искать темы для разговоров с совершенно посторонним тебе человеком. Потом они естественным путем и расставались, но это жизнь.
А эти знакомства… они изначально были какими-то постановочными, неживыми.
