Затем переход — парад с лентами на 5-й авеню. Я среди толпы, стоящей на тротуарах; я падаю вместе с конфетти; я наблюдаю из высокого окна, как Освальд; я иду рядом с машиной вместе с охранниками. Коллинз — в первом кабриолете, вместе с Кастором и Поллуксом (под этими именами, конечно, их скоро узнает весь мир) в их маленьких скафандрах для обезьян. Коллинз машет восхищенной толпе. Армстронг и Олдрин — через три машины позади него, их почти не замечают. Они даже не машут людям. Олдрин чуть не дымится от ярости. Армстронг уставился на свои руки.
— Меня готовили к тому, чтобы быть в твоей тени, — говорит Олдрин. — Второй человек на Луне. Это я понимаю. Но не в тени Коллинза. Это просто оскорбительно. Коллинз был посмешищем. Мы все это знали, еще в школе для астронавтов. Майкл Сноска Коллинз, так мы его называли. А теперь взгляни на нас. Это недопустимо. Недопустимо.
— Что ты хочешь сказать, Базз?
— Я хочу сказать, что нужно забрать свое. Или убрать чужих.
— Это как? Коллинз победил честно.
— Победил?
— Ну, в любом случае тут уж ничего не поделаешь.
— Я хочу сказать, что они должны исчезнуть.
— Что? Как?
— Слышал о Линдберге?
— Конечно. Он наш предшественник в области авиации.
— Ну, у него был ребенок, которого все называли «ребенок Линдберга».
— И что с ним?
— Ребенка похитили, — говорит Олдрин.
— Ужасно! Бедные родители!
— Ужасно или прекрасно?
— Ужасно?
— Я хочу сказать, что мы повторим похищение Линдберга, причем дважды.
— Но это же похищение!
— Дважды! А ребенка Линдберга
— Он мертв?
— Сам как думаешь?
— Я впервые о нем слышу, так что…
— Мертв. Суть, Нил, в том, что если космические дети исчезнут, то внезапно Папуля Коллинз снова станет Сноской Коллинзом. Если всё правильно обыграем, то, может, люди подумают, что никаких детей и не было вовсе. Может, это все космическая иллюзия. Массовый космический гипноз.
— А такой бывает?
— Кто его знает? Вдруг. Суть в том, что на данный момент никто не знает. Это совершенно новая территория.
— Я не преступник, Базз. Я только что совершил огромный скачок для человечества.
— Да неужели? Кто-нибудь бросает розы к твоим ногам, Нил? Дамочки раздвигают перед тобой ноги? Такое ощущение, что всем красоткам вокруг недостает папиного внимания, такими влюбленными глазами они теперь глядят на Коллинза.
Армстронг смотрит на женщин в толпе, затем на Олдрина и вздыхает. Пока я отдаляюсь, камера снимает масштабную, продуманную сцену — падают серпантин и конфетти, толпы марионеток, идеально переданный дух парада на 5-й авеню в 1969 году, — и я восхищаюсь не только тем, как мастерски Инго анимировал этот сложный момент, но еще и тем, что он сумел предсказать столь невозможно невероятное событие, поскольку именно сейчас мне вспомнилось: Инго говорил, что отснял сцену на 5-й авеню еще в 1942 году. Как ему удалось предсказать историю Кастора и Поллукса и предпринятую Олдрином и Армстронгом попытку похищения? Полагаю, дело в этой его способности «перепоминать будущее». Возможно, стоит как-нибудь навестить Олдрина в тюрьме, спросить, насколько точно Инго передал их с Армстронгом разговор на параде? Все это заставляет задуматься: возможно, в фильме запрятаны и другие факты и события, которых я еще не помню — которые, может, еще даже не произошли? Перепоминания из моего будущего? Мне неспокойно. Фильм отступил и снова оставил меня одного в темноте. Я здесь совершенно одинок и несчастен.
— Рассказывай, — говорит голос, теперь исходящий из ниоткуда и отовсюду одновременно.
— Тут темно.
— Это все еще фильм?
— Нет, просто темно. Может, это зарядный конец.
— Какой конец? Конец фильма?
— Что? Нет, «зарядный конец» — это черный кадр перед новой бобиной.
— А может, эта сцена фильма — в темноте? — Судя по голосу, Барассини паникует.
— Бессмыслица какая-то.
— Почему это не может быть частью фильма? Типа темнота — часть фильма?
— Просто не может. Чего вы прицепились?
— Ничего! Продолжай искать!
Я ищу, долго — на протяжении, кажется, месяцев, — блуждаю во тьме, которая лишь иногда прерывается редким и настойчивым «Нашел что-нибудь?!» от Барассини. Ощущения ужасные.
— Наш час закончился, — наконец говорит он, и я слышу свирепый щелчок пальцами.
Я в кабинете Барассини. Он ходит кругами.
— Что ж, все полетело к чертям, — говорит он.
— Ага.
— Слушай, Кастор Коллинз — мой клиент, — говорит он, — понятно?
— Ой, погоди-ка, — говорю я. — Кажется, я это знал.
— Поэтому мне интересно: я тоже есть в этом фильме? Просто интересно, и все. И все.
— Я не помню. Может быть, ты…
— Не думай об этом сейчас. Только в трансе. Только так можно быть точным. Вне контролируемой среды ты все перепутаешь и насочиняешь. И твои воспоминания будут для меня бесполезны.
— Для тебя?
— Я имею в виду — для тебя, конечно же. Бесполезны для твоего стремления воссоздать точную новеллизацию фильма Инго.
— Новеллизацию, — говорю я. — Никогда не думал об этом в таком ключе.
— Нет, думал.
