В смотровом окне ёмкости, которую он недавно разглядывал, появился его обитатель. Существо подлетело к стенкам контейнера и теперь было отчётливо различимо. Копия Пушистика висела в воздухе, испуская клубы дыма. Отличие от питомца Дениса было только в том, что огонёк неизвестного был жёлтого цвета.
Теперь всё стало более или менее понятно. Пушистик отреагировал на существо, заключённое в ёмкости.
«Надо бы как-то успокоить малыша, иначе здесь станет очень жарко», — подумал Денис.
Медленно протянув руки к питомцу, он осторожно взял его.
— Спокойно, всё хорошо. Он не причинит тебе вреда. Смотри — он не может выбраться, — успокаивал Денис Пушистика, слегка прижимая к груди и поглаживая.
Происходящее пугало так же сильно, как и разминирование фотонных мин, чем на войне Денису приходилось не раз заниматься. Нервы натянуты как струна, одно неверное движение — и от тебя не останется даже клочков одежды. Хотя Пушистик не раз спасал его от смерти, понимать его до конца Денис так и не научился.
Интенсивность красного свечения спустя некоторое время пошла на спад.
— Вот так… Молодец… Всё хорошо…
Огонёк питомца сменился на синий. Решив, что от греха подальше Пушистика лишний раз лучше не нервировать, Денис спрятал его за пазуху. Вокруг воцарился полумрак.
«Да уж… Это не прожектор Пушистика», — включив фонарик на координаторе, подумал Денис, вытянув при этом губы в трубочку.
Подходить к существу в ёмкости Денис не стал — не захотел рисковать. За исключением найденной сущности, других живых в лаборатории, похоже, не было.
Выбрав наиболее удалённый от раздражающего Пушистика существа стол, Денис отложил винтовку в сторону и принялся изучать содержимое шкафов. Богатый опыт военной службы позволял ему собрать из подручных материалов самодельное взрывное устройство. Основным препятствием на данный момент был поиск ингредиентов и подходящей тары. Химические реактивы располагались на полках в прозрачных ёмкостях. Силовое поле надёжно защищало их от случайных инцидентов в лаборатории, а лабораторию, в свою очередь, от них.
Поле исчезло от прикосновения. Денис по очереди наводил координатор на содержимое ёмкостей, подыскивая необходимые ингредиенты для взрывчатки. Удивляло отсутствие подписей названий реактивов как таковых, несмотря на то, что Денис всё равно не смог бы их прочесть.
По окончании поиска из шкафа на стол перекочевало три ёмкости с жидкостями и две с сыпучей смесью. В ящиках стола обнаружились пробирки разных форм и размеров, заглушки, волокна, похожие на капрон, и другое барахло неизвестного назначения.
Смешав два жидких реагента в двух пробирках в равных пропорциях, Денис получил горючую смесь, дающую при возгорании до полторы тысячи градусов, осталось дело за запалом. В две другие пробирки была разлита третья жидкость, а в пробирку поменьше была насыпана смесь из двух сыпучих реагентов. Малая пробирка была закупорена и вставлена в большую — запал был готов. Соединив пробирки горючей смеси с запалом, были получены две зажигательные гранаты.
— Ну, вот и всё, — произнёс Денис, разглядывая лежащую в руках гранату.
— Главное — самим не поджариться до румяной корочки, — раздался голос в голове.
— Ну, ты посмотри, кто к нам вернулся из запоя! — съязвил Денис, добавив вдогонку: — С нетерпением жду твоего захватывающего рассказа о том, как тебе удалось высосать флягу вискаря мимо меня!
— Мам, я всё понял, больше так не буду, — произнёс с виноватой интонацией хвостатый бесёнок фразу, которую Денис когда-то произнёс в похожей ситуации своей матери.
Симбиот угадал с ответом, так как, вспомнив давно забытые события, Денис выдохнул, умерив свой пыл:
— Ладно уж. Просто не забывай, что ты не один. Мне тоже хочется порой снизить градус страстей.
— Как я вижу, ты времени зря не терял, — сменил тему Хвостатик.
— Да, пришлось вертеться самому, так как мой персональный гид лыка не вязал!
— Слушай, я же вроде уже извинился.
— Извинениями вискарь во флягу не вернёшь, — фыркнул Денис.
Спрятав гранаты в разные карманы во избежание случайного их разбивания он бросил взгляд на существо в ёмкости.
— Что это? Пушистик чуть не разнёс лабораторию, когда увидел его.
— По сути, то же существо, что и твой питомец, только вместо электричества выделяет тепловую энергию. Крайне агрессивная тварь с огромной разрушающей силой, — ответил симбиот.
— Теперь мне понятна реакция Пушистика.
Немного помедлив, Денис спросил:
— Что дальше делаем?
— Надо добыть еду, — ответил Хвостатик.
— Прямо мысли мои читаешь! Учитывая, что ни одного ресторана поблизости нет, жду твоих предложений, шеф-повар.
— На этом уровне есть место, где можно попытаться её раздобыть. Пойдём, нам в другой конец коридора.
Развернувшись к выходу, Денис застыл, сделав пару шагов, — что-то не давало ему покоя. Вернувшись к шкафу с реагентами, он было собрался по новой сканировать ёмкости, как вдруг раздался голос Хвостатика:
— Вторая полка снизу, третья ёмкость слева.
— Спасибо, — ответил Денис и, поспешно сунув её в нагрудный карман, направился к выходу.
