— Не совсем так. Ранее я говорил тебе о том, что мой вид способен игнорировать временную составляющую этого мира. Другими словами, хотя я и следую правилам системы, в которой существую, я могу отчасти влиять на неё изнутри. Если по-простому, то да, все циклы мы прошли с тобой вместе, но точка отсчёта у тебя была всё время одна и та же, а у меня каждый раз разная.
— Что-то я совсем запутался в твоих простых объяснениях. Ты знал, что находишься в петле, или нет? И если знал, то почему мне об этом не сказал? — тоном, требующим незамедлительных объяснений, спросил Денис.
— Нет повода так напрягаться, — успокаивающе ответил симбиот. — Да, я знал, что ты и я попали в петлю, но сообщить об этом я не мог. Причина кроется в том, что в каждом цикле была моя копия, а не я. Причина петли — твоё сознание, следовательно, между дорожками перемещалось только оно и оно же создавало новый мир, похожий или идентичный предыдущему.
— Новый мир? Что это, чьорт побьери! значит?
— Мир, его очертания, да и все его атрибуты в целом, — это совокупность, порождаемая всеми сознаниями, его формирующими. В момент сбоя твоё создавало новый мир, в котором есть только оно.
— Но там были и другие люди, ты и Пушистик, или ты хочешь сказать, что вы также результат деятельности моего сознания?
— Именно это я и хочу сказать, но, поскольку твоё сознание творило новый мир, исходя из прожитого опыта, персонажи твоей пьесы имели соответствующий набор качеств, включая и поведение. Другими словами, были марионетками и не могли влиять на ход событий.
— Перед тем как я вернулся, время будто замерло. Что это было?
— Если сознание исчезает из порождённого им мира и его существование больше некому поддерживать, то он разрушается. Это и случилось.
Денис закатил глаза — объяснения Хвостатика с трудом укладывались в его голове.
— Но как я вообще смог вернуться?
— Ты вспомнил свой опыт. Он стал твоим якорем при первом переходе. Я помогал тебе вспомнить и осознать его.
— Галлюцинации?
— Точно.
— А более доходчивого способа не было? — Денис был агрессивен, задавая вопрос.
— Ты бы радовался, что хоть так удалось до тебя достучаться. Ты же непробиваемый! Начал замечать мои потуги с тобой связаться, только когда нарезал восьмой круг. К тому же связь сквозь пространство и время — это не то же самое, как через коммуникатор, — защищался Хвостатик, изображая обиду.
— Ладно, прости. Не хотел наезжать, — уже более спокойным тоном произнёс Денис. — Кстати, объясни, почему Киса была ключом?
— Не столько она, сколько ситуация, в которой она принимала непосредственное участие. Перед тем как воткнуть в тебя клинок, она ввела тебя в транс. Это состояние позволило тебе отбросить суету и сконцентрироваться на том, чтобы вспомнить то, что требовалось.
Повисла пауза, обдумывая сказанное, Денис не заметил, как почесал подбородок своей протезированной рукой.
— Ситуация слегка прояснилась, — произнёс он спустя некоторое время. — Полагаю, что сейчас нам нужно сосредоточиться на других проблемах.
— Верно полагаешь. Если мы не пожрём в ближайшее время, нам пиздец! Наше тело разваливается.
— Что предлагаешь? — бросил Денис.
— Вернуться и раздобыть гамбургеров. Других путей не вижу, — твёрдо ответил симбиот.
— За вкусняшками с голой жопой пойдём?
— У меня нет других предложений.
— Расскажи об этом, — сказал Денис, подняв правую руку перед лицом и несколько раз сжав и разжав кулак.
— Это бионическая рука. Сильнее твоей собственной раз в пять. Сплав позволяет выдерживать высокие температуры, защищена от электричества, не деформируется от ударов, по силе в полтора раза превышающих её собственную. Поскольку технология разрабатывалась для другой расы, совместить с твоим организмом было проблемой. Не работает функция осязания и чувствительности к температуре.
— Другими словами, с хрупкими предметами мне контачить противопоказано… Разломаю к херам, — сказал Денис, продолжая рассматривать обновку.
— Не волнуйся насчёт этого. Пока я выступаю в роли посредника тебя с твоим телом, контроль силы — моя обязанность.
— Милая, я всё больше в тебя влюбляюсь, — произнёс Денис с интонацией восхищения.
— Это, похоже, заразно, так как у меня та же херня! — шутливо ответил Хвостатик.
Денис с трудом поднялся, оперевшись о стену, в этот момент в глазах слегка потемнело.
— Понимаю, что ты облегчил моё состояние, если бы мог, но всё же спрошу. Что-то сделать можно?
— Да, но я бы советовал терпеть, так как мои возможности тоже не безграничны, — произнёс симбиот извиняющимся тоном.
— Херово! Меня словно через мясорубку пропустили…
Хвостатик молчал, ему было нечем помочь, кроме того, что он уже сделал.
Денис огляделся в поисках чего-либо, что можно использовать как оружие, и вскоре нашёл. Труба диаметром в пару сантиметров спускалась вдоль стены с потолка к полу.
— Для чего используется? — спросил Денис, подойдя к интересующему объекту.
— Транспорт инертного газа, — дал ответ Хвостатик и, прочитав мысли хозяина, добавил: — Сейчас в ней нет давления.
