Поход в жилконтору с целью разобраться, кто оставил открытой дверь на крышу и в само техническое помещение, результата также не дал. Сотрудники жилконторы объяснили, что по требованиям пожарной службы безопасности около трех лет назад проход к запасному выходу был открыт. Тот факт, что в этом доме на пожарный ход можно было проникнуть только таким образом, пожарных не смущал.
– Они потребовали, мы открыли. Кто с пожарными сможет спорить?
– Но там висят замки.
– Это фикция. Расчет на то, что если бомжи там погреться или подростки на крышу полезут, то замок увидят и назад повернут. А так-то дверь открыта, мы в курсе.
– Но это же неправильно. Вдруг террористы там в технической комнате бомбу заложат или еще чего?
– Мы не виноваты. Раньше выход на крышу был закрыт по тем же самым соображениям, которые вы сейчас изложили. Но потом кто-то позвонил в пожарную охрану с требованием разобраться, почему выход к пожарной лестнице жильцам дома перекрыт. Пожарные откликнулись – и вот результат.
Значит, был звонок в пожарную инспекцию, после чего вход и выход на крышу оказались открыты. Интересно. Кто мог звонить? Кому так не терпелось попасть на крышу именно через пожарный ход? Например, сама Инга даже не представляла, где у них в доме существует пожарный выход. Есть ли он вообще? Или его роль выполняет лестница? Но почему тогда в этом доме решили иначе?
Покрутившись по двору, подруги вновь направились в тот закуток, куда спускалась пожарная лестница. Он непостижимым образом притягивал их к себе. На сей раз закуток не был пуст. Подруги увидели двух мальчишек лет десяти-двенадцати, которые встретили их настороженными взглядами. Было ясно, что пацаны облюбовали этот тихий уголок для своих игр и теперь искренне недоумевали, что понадобилось здесь трем теткам.
Инга с Лилькой хотели уже развернуться и уйти, но Алена внезапно шагнула к ребятам.
– Мальчики, а вы в этом месте часто играете?
– Всегда. А что?
– Этого человека вы тут не видели?
Увидев фотографию Бориса, они смутились.
– Так что? – наседала Алена. – Видели?
– Нет.
Но они так крутили головами, краснели и отводили глаза, что было ясно: врут. Врут и боятся.
– Он здесь был. Спускался с крыши. Вы видели?
Один из мальчишек издал странный звук, напоминающий кхеканье. Другой взглянул на него и предостерегающе произнес:
– Помни, мы обещали молчать.
Этого было достаточно, чтобы Алена накинулась на мальчишек, словно коршун на цыплят.
– Кому? Кому вы обещали молчать?
Мальчишки не проронили ни звука. Тогда вперед выступила Лилька. Заливаясь слезами, она поведала про исчезновение Бориса, которое совпало по времени с его визитом к Евгении Петровне. Это Лилька немного приврала, но мальчишек проняло.
– Чего? Этот дядька ваш знакомый?
– Муж.
– И он впрямь пропал?
– Исчез бесследно!
Мальчики переглянулись. На их лицах теперь читалось сомнение.
– Мы вам скажем, только вы нас не выда-вайте.
– Хорошо.
– Это мы только вам скажем, а больше ни-кому.
– Согласна.
– Мы бы и вам не стали говорить, да уж больно вы из-за своего мужа переживаете. В общем, мы его видели. Он по этой лестнице с крыши спускался, а мы в своей крепости сидели.
Значит, груда досок и ящиков – это на самом деле крепость, которую построили себе мальчишки. А ржавые кастрюли не иначе как боевые
шлемы.
– Мы там тихо сидели, и ваш муж нас не заметил. Он спустился на землю, а тут к нему двое.
– Кто?
– Какие-то мужики.
– Какие?
– Мы их не знаем.
– Чужие.
– Что же было дальше?
– Он ушел с ними. В смысле они его увели.
– Боря не хотел с ними идти, а они его заставили?
– Ага. А когда он стал сопротивляться, они его несколько раз ударили.
Лилька прижала руки к груди:
– Ой!
– Не очень сильно, – они поспешили ее успокоить. – Пару раз под ребра, один в зубы, делов-то.
– А потом ваш муж с этими людьми уже по своей воле пошел.
Ситуация сгущалась и приобретала все более зловещие краски. Что за люди? Откуда взялись? Что им было нужно от Бориса?
Все эти вопросы подруги задали мальчишкам, но те могли им мало чем помочь.
– Мы в крепости сидели, оттуда плохо видно. Молодые парни были, сильные такие, плечи широкие. Футболки на них были одинаковые с короткими рукавами. Так видно, что накачанные здорово.
– Какие-нибудь особые приметы у этих двоих были?
– Не-а. Волосы коротко подстрижены, одеты во все черное. Лиц мы их не разглядели.
– И они увели Бориса!
– Нет, не сразу. Сначала к ним еще один человек подошел.
Вот теперь пацаны смутились по-настоящему. Но Лилька не отступала.
– Был кто-то еще?
– Ага. Девка. Злая. Не то, что вы. Вы с подругами добрые – это сразу видно. А та женщина злая была. Она что-то вашему мужу сказала, потом ткнула его какой-то штукой, отчего тот сначала дергаться начал, а потом сник и даже на колени перед ней упал. Только не долго пролежал, те двое его подняли и увели. А девка к нам с Димоном направилась.
– Она вас заметила, выходит?
Ребята переглянулись.
– Димон слишком далеко высунулся, вот она и приметила.
– Она с вами разговаривала?
– Сунула по тысяче и сказала, что мы ничего не видели. И ушла.
– А как она выглядела?
– Высокая такая, рыжая, в очках.
