Нет, я не стала страшненькой. И бородавок мне этот мерзавец на лицо не наставил. Ни морщин, ни шрамов, никаких иных уродств.
Всё было хуже. Намного хуже.
Фредерик проклял меня юностью.
Что такое четырнадцать лет для ведьмы, которая в прошлом году справила тридцатилетний юбилей? Катастрофа!
Самый пик гормональной нестабильности, когда ты сама по себе, а сила сама по себе. Всё валится из рук, известно от силы десять процентов того, что должна знать опытная ведьма, а в голове не жесткий контроль и полнейшая осознанность, а один-единственный постоялец. Ветер.
Фредерик ошибся лишь в одном: в четырнадцать я была уже полностью обученной ведьмой, спасибо суровой бабуле Констанс, так что откат по времени не затронул главное: память, магические каналы и знания, ну а наличие сильного фамилиара не позволило магу сделать меня ещё младше. Хотя он планировал.
Тем не менее четырнадцатилетняя ведьма… Это проблема в первую очередь для самой себя.
Гормоны-то никуда не делись! А это нестабильный характер, нелепые желания и даже розовые очки, так и норовящие вольготно расположиться на носу, несмотря на весь мой житейский опыт.
И что самое гадкое, я уже не повзрослею. Никогда.
Нет, конечно, Фредерик не забыл об условии отмены, но звучало оно, скажем честно, издевательски: взаимная любовь со светлым магом, который будет сильнее меня во всём.
Слышите, как дико звучит? Взаимная любовь! Со светлым, чтоб его, магом!
Себя имел в виду, скотина.
Педофил чертов!
Вот только одно не учел мерзавец: ведьмы рода Хортенс по указке не влюбляются! И уж лучше я до конца жизни проживу в теле подростка, чем взгляну на этого светлого ублюдка с благосклонностью! И это светлый маг! Высокоранговый дипломированный целитель! Мразь остроухая!
С трудом пригасив вспышку гнева, чтобы не выдать себя целенаправленным проклятием, по которому он сможет отследить моё местонахождение, я прикрыла глаза, тринадцать раз глубоко вдохнула и медленно выдохнула, после чего обрела привычное самообладание и двинулась в сторону лестницы – искать спальню.
Долгий путь в эту глушь вымотал меня не только физически, но и морально, пришлось воспользоваться несколькими видами транспорта и порядком поплутать, путая следы, но оно того стоило: Фредерику придется серьезно попотеть, чтобы взять мой след, но он всё равно оборвется, потому что ещё вчера я воспользовалась родовым порталом, чтобы переместиться на другой конец страны, а сейчас вообще нахожусь в независимом, ужасно маленьком, но при этом гордом княжестве Эринтейл.
А ещё заранее позаботилась обо всех необходимых бумагах, спасибо маме. Ни она, ни бабушка, ни многочисленные тетушки не смогли снять с меня высшее эльфийское проклятие ни в первый день, ни в конце месяца, так что, когда я решительно заявила о тактическом отступлении, что в нашем случае оставалось не самым желанным, но единственным возможным вариантом, меня снабдили не только наличными деньгами и советами на все случаи жизни, но и документами, что тоже не было лишним.
Та же справка о том, что я проклята, дабы показать её в магистрате, если у местных магов возникнут вопросы о несоответствии внешности возрасту. К счастью, связями наша семья не была обделена, да и вес в обществе имела немалый, но так уж неудачно вышло, что аристократами мы не были, а вот Фредерик… увы, был.
Ну а так как проклятие моё всё же было не смертельным и не несло в себе явного негативного подтекста, а мы с Фредериком ещё полгода назад объявили об официальной помолвке, то купленный им судья оказался на стороне ответчика. То есть не на моей.
Увы, доказательств его измены у меня не было, лишь случайно подслушанный разговор и личные догадки, поэтому всё, что я могла, это окончательно разорвать помолвку, от души проклясть ушастую мразь неудержимым рукоблудием, чтобы не оставалось времени ни на что другое, и податься в бега, пока меня саму не привлекли к ответственности.
В нашем деле же как? Не пойман – не виновен.
Так что пусть сначала докажут, что проклятие в принципе есть. Найдут. Сличат слепки силы…
В общем, время у меня есть. Куча времени!
Второй этаж моего нового жилища оказался таким же пыльным, как и первый, и ещё более выстуженным, всё же три года тут никто не прибирался и бытовые чары давно ослабли, да и за дверью не май месяц, а глубокая осень, но я всё равно педантично обошла все без исключения комнаты, отмечая, что места тут невероятно много, на полноценную семью с несколькими детьми, после чего выбрала центральную, самую большую спальню и магией растопила большой камин, чтобы прогреть дом как можно скорее. Со вздохом оценила толстый слой пыли, покрывший абсолютно всё, в том числе постель, куда я жаждала завалиться намного больше, чем всё остальное вместе взятое, но любовь к чистоте и порядку победила, и я отправилась в цоколь – искать центральный кристалл и заряжать его магией.
