– Надо что-то срочно предпринять, чтобы окончательно не сойти с ума, – остановившись у первого попавшегося на пути паба, молодой человек, как завороженный уставился на яркую вывеску, на которой не хватало пары букв, отчего название бара звучало несколько непристойно. На счастье, дверь из которой выкинули прямо перед ним слишком буйного посетителя, заело. Донесшаяся до ушей Ванг Ху приятная клубная музыка, как будто манила в мир безудержного веселья, где можно забыться и избавиться от всех проблем и тягот. Ворвавшись в темный зал, толкаясь в веселящейся толпе, молодой человек кое-как протиснулся к барной стойке и заняв свободное место у окна крикнул бармену на ломаном английском, чтобы ему налили «Храбрый бык». Когда коктейль был уже в руке, Ванг Ху развернулся в зал и вальяжно облокотившись локтями о стойку, принялся медленно цедить из трубочки темную жидкость и рассматривать людей, в надежде встретить знакомых, чтобы перезанять денег.
Время тянулось бессовестно медленно, оно как будто издевалось над бедным парнем. Беспокойство и не думало покидать его, мысли в хаотичном порядке блуждали по помутненному сознанию. Выпив достаточно много для своей комплекции, Ванг Ху так и не удалось избавится от навалившейся тяжести. В который раз он вынужден был признать поражение. В который раз он вспомнил слова отца о том, что раз не послушался родителей и женился на той, которую выбрал сам, тогда и живи без поддержки семьи.
– Докажи, что способен содержать свою семью самостоятельно. Тогда я приму тебя снова и эту тоже, – как проклятие снова зазвенели слова отца, в ушах Ванг Ху. В памяти снова возникла картина прощания в аэропорту. Чтобы доказать серьезность своих намерений, Ванг Ху бросил своим родителям еще один вызов забрав девушку в Америку, где они довольно легко смогли поступить в медицинский университет. Но ситуация за те два года, что они уже находились в чужой пока для них стране становилась все сложнее. Денег, чтобы жить вместе с сокурсниками в кампусе, чтобы оплачивать библиотечные затраты и на лабораторные сборы, медицинскую страховку и так далее, катастрофически не хватало, даже ссуды уже не спасали. Довольно быстро молодая парочка была вынуждена переселиться в дешевую гостиницу. Ванг Ху брался за любую работу по вечерам. Мин Со занималась надомной работой в свободное от учебы время. Молодая семья выкручивались, как могла, а теперь еще и ребенок появиться, еще один дополнительный рот, которому понадобиться больше чем самим родителям.
– Одним раменом ребенка не накормишь, – печально рассуждал про себя Ванг Ху, не замечая, как говорил вслух сам с собой.
Засидевшись до позднего часа, горе папаша не спешил возвращаться домой. Он панически боялся момента, когда его попросят освободить зал, и боялся, что мелочи оставшейся в кармане ему точно не хватит, чтобы заглянуть в следующее питейное заведение.
Очутившись все-таки через полчаса на улице, Ванг Ху с досады выбросил на брусчатку оставшуюся мелочь, и обреченно развернувшись направился обратно к мотелю, в душе надеясь, что его супруга все же разродилась и ему не придется снова видеть и слышать тот ад, из которого пришлось недавно сбежать.
Дорога домой оказалась слишком короткой. Задержавшись под светящимся рекламным баннером, Ванг Ху задрал голову и прикрыв веки долго собирался с духом прежде чем открыть стеклянную дверь гостиницы. Поднявшись на второй этаж, он тихо подошел к номеру и прислонив расчесанное красное ухо стал прислушиваться к тому, что происходило в комнате. Тишина, царившая по ту сторону двери, немного насторожила его.
– Как-то странно тихо. Может случилось что-то нехорошее, и они уехали в госпиталь? Но у нас же нет денег, – мучаясь догадками, Ванг Ху осторожно повернул ключом замок и с опаской просунул голову в дверной проем.
В комнате продолжали гореть прикроватные стеклянные торшеры из зеленого стекла, на двуспальной кованой кровати мирно спали его любимая Мин Со и маленькое существо, завернутое в белый вязанный плед.
– Мин Со детка, как ты? – прошептал над самым ухом счастливый папаша. Широкая улыбка, не сходившая с губ молодого человека, и глаза наполненные слезами радости отражали все чувства, которые он испытывал в этот момент при виде любимой и их новорожденного ребенка.
– Наконец-то ты появился, – уставшим голосом простонала Мин Со. Еле приоткрыв глаза, она разглядывала мужа и никак не могла понять, почему он был завернут в полиэтиленовый пакет. – Ты принес что-нибудь поесть? – облизнув сухие губы, шепотом спросила она.
– Нет. Но я что-нибудь придумаю, не волнуйся.
Спустившись вниз к консьержке, Ванг Ху нисколько не заботясь о том, что уже было слишком поздно, постучался в темно-коричневую дверь, и дождавшись когда ему открыла пожилая негритянка в цветных бигудях и голубой полупрозрачной сетке, упал перед ней на колени. Сложив молитвенно тонкие пальцы, Ванг Ху начал так трясти ими, упрашивая миссис Булл не закрывать дверь, а выслушать, что еще бы чуть-чуть и пальцы сломались, рассыпавшись на мелкие кусочки по кафельному полу.
