Мы летели на планету переселенцев с просветительской миссией, но опоздали на целое тысячелетие. Теперь бывшие земляне процветающая цивилизация, а Новая Земля – идеальный мир. Во главе их – женщина, отбирающая лучших самцов в свой гарем. И меня угораздило перейти ей дорогу. Меня полюбили те, что сказали ей нет. Поднимет ли она против меня войну? Сожжет на костре, следуя древним обычаям инквизиции? Или смирится с участью отвергнутой?
Эйра
Я сделала все, что смогла.
Наш шаттл терпит крушение в открытом космосе, а я смотрю на свет далекой планеты и больше ничего не чувствую. Мы не долетим. Нас никто не спасет. Наша миссия окончена, так и не начавшись.
— Эйра, мать твою, думай! — Тан хватает меня за плечи и смотрит диким зверем, который обречен на гибель, — ты же у нас капитан! Давай, шевели мозгами! Я жить хочу!
Мужчина, которому мне пришлось стать женой, грубо встряхивает меня, но шаттл кренится, и я вылетаю из цепких лап. Тело тормозит о кресло, и я больно ударяюсь головой. В ушах и без того шумело, а теперь к этому добавляется пульсация в висках.
— Корабль выработал ресурс. Я не могу его починить. У нас нет деталей.
— Активируй шлюпки! — истошно орет он, готовый вгрызться мне в горло.
— Последнюю шлюпку разобрали в прошлом году. У нас нет вариантов, Тан. Смирись. И помолись кому-нибудь. Ты, кстати, в кого веришь?
Он проклинает меня одним лишь взглядом, и я нахожу в том ужасе, что происходит с нами, единственный плюс: если я и успела забеременеть, то этот урод не станет отцом, а малыш не пострадает от его зверств.
Истеричный писк приборов, треск обшивки, грохот оторванных деталей, нагнетают и без того нервную обстановку. И хоть я уже не замечаю ледяного пота и подёргивания мышц, холод бездушного космоса просачивается в мою душу.
Цепляясь за кресло, я с трудом поднимаюсь и занимаю свое место. Попытаюсь еще раз, может быть, там есть живые существа, которые нас услышат.
Подаю сигнал о бедствии, в надежде, что планета, сияющая бирюзой, обитаема, но ответа нет. Направлять туда шаттл бессмысленно. Во-первых, не дотянем, а во-вторых, если и дотянем, то нас просто размажет при посадке.
Включаю диктофон и подбираю слова, которые станут последними в истории землян, отправившихся искать своих. Возможно, придет время, и их кто-нибудь услышит.
— Говорит капитан корабля «Терра» Эйра Хоуп. Рядом со мной доктор Танос. Мы последние члены экипажа, оставшиеся в живых. Возможно, это заключительная запись, потому как наш корабль продолжает терпеть бедствие, а ресурсов для его ремонта не осталось. Старичок продержался тысячу лет, — горько улыбаюсь, — а нам, видимо, было отведено всего по тридцать. Но не будем о грустном…
Взрыв сбоку, и я машинально поворачиваюсь в его сторону. Куски пластика летят прямо в лицо и больно ударяют по носу, ранят шею. Тревожный рев сирены пробирает до костей.
— «Разгерметизация кабины», — объявляет искусственный интеллект, отвечающий за оповещения, и с потолка тут же выпадают кислородные маски.
Хватаю красный треугольник и прикладываю его к лицу, чтобы сделать вдох, но жилистая рука грубо перехватывает спасительную маску, оставляя меня без кислорода.
Пытаюсь сделать вдох, но легкие распирает, будто я вдохнула жгучую лаву. Я барахтаюсь в воздухе, словно это поможет мне выплыть кверху, туда, где есть, чем дышать, но мозг подсказывает, что кислорода больше нет. Тан забрал его себе. Мужчина, который должен был меня любить и беречь, выбрал себя. И теперь у него есть пусть крохотный, но шанс. Что ж…Пусть живет с этим. А я…сделала все, что смогла.
Со спокойной душой закрываю глаза и позволяю себе отключиться. Вот и еще один капитан «Терры» ушел в забвение.
Цветные узоры проносятся перед глазами, вызывая легкое головокружение. Я куда-то лечу, впервые в жизни чувствуя себя свободной. Мне так хорошо, что сомнений нет – если рай существует, то это точно он.
— Эйра…
Мягкий голос и ласковое поглаживание по щеке только подтверждает мою догадку.
— Посмотри на меня, Эйра, — просьба звучит настолько нежно, что не выполнить ее будет преступлением. Я поднимаю тяжелые веки и вижу перед собой два пятна.
— Очень хорошо, — меня касается что-то теплое, и я понимаю, где находится моя рука. До этого момента ощущение тела отсутствовало.
— Иди к нам, девочка, — бархатистый голос продолжает ласкать слух, и я повинуюсь. С трудом навожу резкость и вместо двух пятен вижу лица мужчин. Божественно красивых и дьявольски брутальных.
Улыбка сама ползет по лицу. Таких я видела лишь на картинках, которые генерировала моя подруга и-робот. Всегда мечтала потрогать такую шелковую бороду, как у того, что слева, и зарыться пальцами в густую гриву, как у того, что справа. А, собственно, что мне мешает? Это мой рай, мой вечный сон, и, если я заслужила вечную жизнь рядом с этими красавцами, то я, черт подери, отлично поработала в прошлой жизни!
Тяну руку к густой блестящей щетине и щекочу ноготками смуглую кожу на скулах.
— Ты такой красивый! — язык заплетается, но мне плевать. Я хочу выразить свое восхищение и мне никто не помешает! — И ты красивый! — второй рукой позволяю себе потрепать густую шевелюру и сладко урчу от удовольствия. — Я на небесах…Вы мои ангелы? Да?
Ангелы почему-то по-доброму усмехаются и ничего не отвечают. Зачем-то светят фонариком мне в глаза, и я недовольно хмурюсь.
